9月新学年开始，想出国读本科的高中生和家长是委托中介，还是自助申请留学?过来人的意见是，高中生自助申请留学完全能实现，申请准备要从高中入学开始。

目前在美国布朗大学攻读国际关系学位的大四生刘唯玮，是完全自助成功申请到美国名校的。在她看来，许多人选择中介是因为觉得比较省事。有些选择高考留学两手抓的学生，可能会觉得自助申请有些力不从心;有的学生可能对自己写的文书以及材料不放心，希望有第三方权威的指导。

“只有自助申请才可以最大限度地发挥自己的优势。”刘唯玮说，本科申请中的文书(personal statement or PS)非常重要。好的文书是个性化且有深度的，能体现申请者特点、成长经历、心路历程。她自己申请时前后换过15个主题，确定主题之后反复修改了26遍才最终定稿。这般细致不厌其烦的修改靠中介是很难做到的。每一篇文书都承载着申请者过去18年的经历，怎么能通过只言片语让一个跟自己生活完全没有交集的中介顾问去帮忙写成带有自己特色的文书?最终，大部分中介可能是套用模板、堆砌辞藻来完成。除非申请者的英文非常差、需要别人代写文书，否则自助申请的质量往往高于中介申请。

很多学生不敢自助申请，是怕申请不到满意的学校。其实，材料、文书等要求在学校网站上都写得一清二楚，学生只要花心思把截止时间及材料要求记录下来就可以有条不紊地自助申请。特别是美国大学用的申请系统，一篇文书可以发给很多所学校，非常方便，学生完全可以自己操作。

华威大学留学生姚霆也推荐学生自助申请留学。他说，英国大学普遍有完整易用的申请系统，要准备的内容都可以在网上找到，有问题也可通过大学的官方微博、微信平台等获得帮助。
有过自助留学申请经历的学生感受更深。刘唯玮说，“自助申请留学的过程是我成长中非常重要的部分。”在反复写文书的过程中她不断问自己：我是谁?我为什么要去这所学校?我为什么要学这个专业?我和别人有什么不同?我做过的最有意义的事情是什么?……申请的过程中，学生对自身的不断审视，对学校核心价值及氛围的不断审视，能帮自己找到适合的学校。

自己申请留学，在很多学生看来，可能只是省了一笔小钱而已。然而从放大的角度看，其实申请过程本身就是一种历练，如何规划时间，如何写出一份有个人特色的文书，如何解决申请时遇到的英语问题，在尽可能独立的情况下去实现自己的规划与目标，解决这些问题的同时也在提高自己。姚霆说，这背后的经验和价值远比申请费用节省要珍贵得多。

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