美国大学教科书为何如此昂贵?

2017-07-07 作者: 309阅读

美国大学委员会公布的数据显示,该国大学生每年在教科书上的平均花费超过1200美元(约合人民币7519万元)。自1978年以来,教科书的价格上涨了812%,而同期的居民消费价格指数上涨了250%,新房价格上涨了325%。教科书的涨幅远远高于通胀水平,已经影响到了人们的购买能力。

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出版商会告诉你,现代教科书的出版流程劳动密集,成本高昂,必须定一个高得离谱的价格才能收回成本,但事实果真如此吗?教科书的成本构成又有哪些呢?我们不妨看一下二手消费品比价网站Priceconomics的分析。

该网站发表的名为《教科书为何如此昂贵》的文章称,在上世纪70年代以前,教科书一直比较便宜,并且这些书是可以被重复使用的,出版商甚至以它们的产品经久耐用为荣。

但进入70年代后,教科书开始变得昂贵,出版目的不再是教育大众,而是获得更多的独占性和盈利。到了上世纪90年代,教科书进入了寡头市场,价格也随之暴涨。

在动辄上百美元的售价中,书店加成占了28%,生产成本占5%,作者版税15%,编辑成本32%,营销成本15%,运费1%,公司一般开销10%,其余22%为出版商利润,但其中还要扣除税费和一些其他开支。

这样的成本构成似乎还算合理,但教科书真的没有降价空间了吗?其实不然,每隔两三年就推出一次更新版本是出版商盈利的秘密武器。更新版本不需要修订太多内容,成本也不会太高,价格却与之前的版本一样,甚至更高,这其中多出来的利润都被出版商拿走了。

频繁推出新版本还有一个好处,可以防止学生私下购买旧教科书,并且它还迎合了教授们喜新厌旧的心理,毕竟,这些新版教科书可以囊括一些最新的知识。

这就引出了教科书行业的症结所在:出版商追求利润,用捆绑销售和不断更新的策略牢牢占据市场;教授像负责开药的医生一样,对价格缺乏敏感;而学生就是担忧身体健康的病人,为了保住学分,只能接受教授开出的书目,哪怕为此付出更高的价钱也在所不惜。以上种种,最终促成了教科书价格的不断飙升,并且到目前还看不到企稳迹象。

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