与许多美国大学不同的是，哈佛并没有终身制的副教授。在哈佛，如果按照正常程序走，从助理教授升到副教授除了需要上述北亚利桑那大学的6个基本步骤外，还有校内外的同行评议。哈佛给助理教授的期限一般是5年。在经过一次副教授评审而未通过时，一般会得到3年的宽限。但如果当助理教授8年了还是通不过评审，那就对不起了——请卷铺盖走人。需要说明的是，女性助理教授如果怀孕和生育，则可以得到额外的假期，这一假期不算入合同期内。

哈佛评正教授的程序有两种情况：一种是内部晋升——从副教授晋升为正教授，另一种是从外校直接招聘正教授。这两种情况的共性是，都无须自己申请或申报，但都需要校内外学者专家的严格评议。

在副教授任期将满时，要提交一系列个人材料（发表著作、著作的书评、历年的教学评审等），由系主任召集一个评审小组，拟出一个比较名单（通常是和年龄、资历相当的校外同行相比），把名单拿给校外资深同行进行评议。评审小组在阅读这些资料之后，向全系的正教授们做出晋升或者不晋升的推荐，由全系的正教授进行投票表决。表决通过之后，把材料提交给院长。每位正教授都有权利阅读当事人的全部材料以及外来的评议信，都有责任分别给院长写信，对当事人进行评议（这些信都是保密的）。院长及各位助理院长在审阅这些材料之后，如果通过，再提交给校长（当然，有时院长也会驳回系里的推荐）。校长手下有专门的行政人员，组织起一个评审小组——这一小组由院长、系主任、校内外的专家学者组成，在指定的日期和校长见面，一一汇报他们的评审意见。校长则在会上就候选人提出各种问题。在征询过评审小组的意见之后，校长作出最终决定。

从外校招聘正教授的程序与内部晋升的程序差不多，只不过多出一个环节——邀请三到四位候选人来哈佛做学术讲座，然后纳入综合评价之中，优中选优。

综上所述，美国大学教授的职称晋升结果是由多人和多方因素决定的，职称晋升制度整体上确保了优秀学术人才无须论资排辈就能脱颖而出。虽然美国大学的职称评审确实无法做到百分之百的绝对客观，例如要求申请人的科研成果受到“国际、国内认可”就是一项带有一定主观性的评审内容，但美国大学在职称评审机制上基本确保了公平——比如，职称评定对当事人绝对保密，使校内同事和校外同行都可以畅所欲言;再比如，校外同行评审意见，申报人自己可以找专家评审，校方也会组织校外专家，两种方式各占一半;此外，还有一整套完善的职称评审申诉与维权制度。

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