Essay写作在美国大学中很流行,它跟你的分数是挂钩的,这对于习惯于通过考试来觉得录取的中国学生来说,多少有所不习惯,所以在写Essay过程中会出现一些错误,下面是列举的十个在ESSAY写作中应避免的误区。
1、写essay或者report要从introduction写起
写作业如同吃鱼,要从鱼身吃起,而不是鱼头。
我看到很多学生对着Introduction这个heading苦思冥想,毫无头绪。学生写了删除,删除后又重写,反反复复,就introduction就可以写上一天。这是一个错误的做法。
不管essay或者report,introduction都要放到最后写。原因有二:
(1)学生在不知道主体论述部分写什么内容的情况下,Introduction是不可能很快的完成,因为Introduction经常包含对内容的大致介绍。
(2)Introduction的分重很低,只要简单明了,让老师知道大概的论述方向,就达到了目标和效果。
2、英文好,才能够完成好的作业
世界上最畅销的产品,不一定是最好的产品。同样的道理,最高分的作业,不一定是最博学的学生写出来的。
诚然,语言能力好的同学阅读速度更快,表达能力更高,因此完成作业的效率比较高。然而,如果不掌握作业技巧,譬如说文章的结构和论述方式,语言能力好的同学也未必能够拿到好的成绩,至少未必能够拿到理想的分数。反之,语言能力不好的学生,未必不能够在作业中拿到好的分数。
好的作业,总是让老师觉得这个学生懂得很多。如何影响老师对作业的观感?语言固然重要,段落的结构、解释观点的方法、副标题等等,都是很重要的环节,虽然这些细节很少被大家注意。一个老师每天要改几十份作业,重复性那么大的工作让人焦虑和烦躁。如何让老师知道你已经掌握足够的知识?技巧很重要。
因此,写作业就象征婚,将自己的优点尽可能放大,将自己的缺点尽可能缩小。不怕刨牙,只要懂得笑不露齿,不怕皮肤黑,那是喜欢户外运动,不怕个头低,只要找准增高鞋。
3、先做Research,再开始写
写作业象看病,小病自己解决,大病再找医生。
以前在大学读书,因为工作的原因,经常需要很短的时间去完成essay。譬如说,在一个很难的research essay上,我只用了四个小时。旁边的同学总是以为我是不上进的学生 他们认为,一个好学生,不可能只花四个小时在作业上。最后成绩出来,30分的作业,班上80%的中国学生只拿了9分,而我拿了22分。很多同学,包括KIWI,都来问我怎么写的,因为这是很著名的杀手课。
其实,我的方法很简单。看到作业的题目,我首先是自己去想,按照常识和上课的内容,去思考大致的观点。每当想到一个观点,我就写下来,并且解释这个观点。且思考且动笔,在没有做research的情况下,我已经写好了700字。
当思维 弹尽粮绝 的时候,我开始做Research。有了自己思考的基础,做Research有很清晰的方向。堆堆填填,缝缝补补,一个1500字的essay就写出来了。
先做research再动笔这个习惯有个很大的弊端:你所看到的一些文章,里面的观点可能是不重要的观点,或者是老师不强调的观点。这些观点写上去,老师不欣赏,只会给你很糟糕的分数。我看到很多学生辛辛苦苦做了research,老师却大笔一划,写上 irrelevant 。老师非常希望学生的作业出现他/她所希望看到的东西。否则,他/她怎么会给出一个好的分数?
4、语法不重要
写作业就象举办奥运会,七分靠本事,三分靠门面。语法对两者都有大用。
很多学生认为语法在作业占的比重很低,一般只有5-10%,所以不加以重视。事实上,语法对作业的影响很大。
首先,语法错误少的作业更加容易得到老师的尊重。老师感觉到学生对待作业的认真,往往容易给一些感情分。
其次,语法错误减少,老师阅读学生的作业更加轻松,更加能够明白学生的观点。反之,如果语法错误满目皆是,老师会失去认真阅读的耐心,草率给出一个分数。
同样的观点,同样的知识,不同的语法能力,得到的是完全不同级别的分数。
5、写作业要满足字数要求
写作业就象女人穿衣服,多一点少一点无所谓,关键是丈夫接受和喜欢。
很多学生写作业总是紧张地查看自己的字数,怕过多或者过少。任课老师在作业上设字数限制,主要目的是为了提醒学生要长话短说。如果字数超过3000,任课老师是怕学生偷懒,该写的没写。
因此,老师在改作业的时候,不会忙不迭地看作业的字数,然后决定作业是得A还是得C。更多的时候,老师只在乎作业有多少单词是充字数,有多少耐读的东西让他爱不释手。
该写的大书特书,不该写的能省则省,才是高分的关键。
6、TURNITIN法力无边
写作业要学金融大鳄索罗斯,将投机合法化。
天下文章一大抄 。优秀的作业都是抄出来的,如果不抄,就只能用自己的观点去写,后果就是写不出老师需要的内容。随便打开任何作业的要求,不难发现有这么一句话 you should rer to academic journals, textbooks and other sources for relevant theories ( 你需要参考学术报刊,课本和其他资源获得相关理论 )。仔细阅读这句话,不难发现,大学鼓励学生拾人牙慧。引用和抄袭是同义词。抄得好,就是引用,抄不好,就是抄袭。
因此, 抄 是一门艺术。大家不要以为只有本科生才 抄 ,随便打开任何硕士或者博士生的毕业论文,里面都有一个可爱的部分叫 literature review 。这个冠冕堂皇的 review ,就是抄袭前人文章的集中营。既然博士的文章可以上大雅之堂,本科生的文章就绝对不是下三滥,更不可能命丧Turnitin.
很多学生在写作业的时候,对引用书本的话是又爱又恨。爱的是方便,恨的是危险。Turnitin给人感觉是个无所不能、明察秋毫的杀人软件,可以让任何抄袭无所遁形。
事实上,引用书本的话有很多技巧。在语法上,我们可以通过修改语法结构,使用近义词等方式,让原话改头换面。如果我们还有忧虑,大可以通过增加例子、深入阐述的方式,让原话彻底收归己有。在人类的智慧面前,Turnitin这种呆板的软件,是束手无策的。
7、慢工出细活
做作业不能象广东人煲老火汤,慢火出好汤;做作业要象涮羊肉,涮得快,才有感觉。
很多学生写作业总是写写停停,停停写写,今天安排写两段,明天安排写三段,以为这样推敲斟酌,才能够写出好作业。
这种思维最大的问题,就是作业会失去连续性。句子之间缺乏连贯性,而段落衔接不好,会给老师留下一个敷衍作业的印象。此外,作业贵在一气呵成,否则第二天重新再写,往往需要很长的时间去回想昨天写过的内容和思考遗忘的观点,影响作业完成的效率。如此一来,很多学生就情愿花钱找人写,认为自己没有时间去完成作业。这种依赖的心理一旦形成,学生就不会相信自己的实力和能力。
8、APA Rerence很重要
很多同学总要花一个钟头检查自己的APA Rerence格式,是否斜体,是否漏了句号,等等。APA Rerence固然重要;然而,除非明显的错误,否则老师不会眯着眼睛,对照你的Rerence是否有丝毫错误。
在考虑rerence的质量过程中,老师会参考两个因素:
(1)作业所依赖的参考资料是否和作业相关。
(2)参考资料是否来自学术报刊和书籍。
只要满足这两个要求,APA rerence就能让老师心满意足。我们的作业培训,如何提高APA Rerence的质量是一个重要的技巧。一个漂亮的APA Rerence List,让老师觉得学生付出了莫大的努力,是获得高分的关键。
9、越复杂越好
很多同学以为用复杂的句子,或者单词,就会得到老师的好感。这是一个错误的观念。大学作业不是语言考试,不需要使用复杂的从句,也不需要使用鲜见的单词。用简单的句子,和恰当的单词,展示对某个论题的理解和知识,就足以获得很好的分数。
10、找中文资料,用英文翻译
我不久前知道这个古老的方法。这种方法非常拙劣,效果非常低。
首先,很多中文资料本身就有问题,不能够作为有效的观点。
其次,不能够提供有效的rerence
再者,学生的语言水平不足,很难将资料有效地翻译,然而使作业不伦不类。
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