若你打算将来申请去美国读大学，请注意：美国大学会看9到12年级(相当于初三到高三)每年每个学期的成绩和表现，因为美国大学会看这四年的成绩。除了成绩，美国名校也格外重视课外活动，建议早日规划课外活动。若等到高二才来想课外活动，发现自己在课外活动的简历一片空白，那进入优秀大学的可能性会很少。所以，课外活动最好从初中就开始准备了，那么应该选择怎样的课外活动呢?
课外活动选择要看你的激情，兴趣，才能。如你在网球有才能，可以参加球队，比赛。如果你很擅长写作，可以写故事看看出版社有没有兴趣出版。只要是兴趣，就可以是课外活动。可以是体育，音乐，辩论会，模拟联合国，小发明，数学竞赛，写作，社区服务，甚至工作。最关键的是你喜欢，坚持，擅长。
反之，如果你为了申请名校而盲目参加，看别人因为音乐特长获得录取，你也参加音乐团，但你其实并不喜欢，而你在音乐上的表现也不会怎么好，这在大学面试或者文书写作的时候很容易看出来。做义工也是一样，很容易看得出谁是真的。大学会全面评估学生。
一些青少年说为了争取进入名牌大学机会，要做义工。这是个本末倒置的想法。若这是做义工的目的，那他可能会很难找到满意的地方做义工，因为义工不是他想象的那么光彩。做义工需要先了解对方的需要。很多申请哈佛大学的高中生简历上都写做过义工。但是，在面试的时候，可以很容易地分别哪些是为激情，为信念，为社会的需要而付出;哪些只是表面上的动作，为申请而参加的活动。若一个学生想做义工，第一个观点是他需要了解社会的需求和别人的感受。
一个哈佛面试官说：在美国面试哈佛大学本科申请者时，我经常会发现：那些表现最优秀的不是 为了 要进哈佛而做很多课外活动的孩子。表现最优秀的是那些特别有激情的孩子-- 因为太爱某样东西/活动而不能不把时间投入在那东西/活动。这些孩子和那些因为想进大学而选择做课外活动的孩子相比，差异很大。热情就是热情!
我最喜欢看到的就是青少年能够找到他们的激情。激情和爱好有点不同。激情passion是你非常非常喜欢而相信的一个爱好。有激情的人会发现自己在做那活动时，根本不觉得自己在工作。因为爱而一直追求，就像当你爱上一个人一样。你的激情是什么?当你找到激情，你会跑得更远但你会感觉到喜乐。喜乐是力量。
为什么哈佛大学会重视青少年的激情?因为没有激情的人会很难达到长远的成功，很难当领袖。没有激情，也就没有梦想，没有梦想也就没有生活目标，没有生活目标也就很难去改变世界。而，哈佛大学想培养的是那些毕业后能够出来当领袖，帮助社会，改变世界的人!
所以，去美国留学选择什么样的课外活动，关键就在于你是否真喜欢，是否由你的激情引领。
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