很多童鞋在查看美国大学官网，看到学期schedule的时候，都会有这样的困惑：有的学校写着Semester、有的写Quarter、有的写着Trimester，看着真是有点晕。本来想到开学就头大，学期就有这么多种，还看不懂，就更加滴迷糊啦！

另外，这些词汇，也会在I-20上写出来：I-20上会写着$10000 per semester/ quarter，这牵扯到交学费的问题，看不懂可肿么办！

今天小美就跟大家聊聊美国“学制”那点事儿！

美国是联邦制国家，学制和开学时间也因地域和学校而有不同，了解美国大学的开学时间对于申请者来说是非常重要的。大家可以根据美国大学的开学时间来做好申请的各种准备，同时在申请结束后做好行前准备。美国大学所采行的Academic Calendar System可细分为早学期制 (Early Semesters) 、学期制(Semesters) 、学季制 (Quarters) 、三学期制 (Trimester) 等四种。不同的学制会影响毕业学分的计算、开课方式及修业周期等学习因素。

Semester学期制

学期制 (Semester)：是最多学校采用的学制。在传统的学期制内，九个月的学年共分成两个长达16个星期的学期，也有一些学校提供长达18个星期的学期。通常每学期约有十五个星期的教学期及一个星期的期末考。第一个学期在8月底开学，一般对新生会有个orientation week, 当年的12月中下旬结束。第二个学期于1月初开学，5月下旬结束。正式学期结束后学生还可自由选修暑期课程（Summer session）。

学分计算为学期制(Semester credit) ，每周上课一小时为一个学期学分 (1 Semester credit or 1 Semester hour)。通常一门课一周上课三小时，学生可获取三个学分。在学期制的学校，一般学生需要120-128个学期学分才可以申请毕业。

Quarter/Term学季制

学季制(Quarter/ Term)：西部的大学大部分采用学季制，此外，东部的一些学校也采用此种学制，比如Dartmouth college, Drexel等大学。学季制将一年的课程分为春、夏、秋、冬等四季，每一季一学期，一年开学四次（春季3月，夏季6月，秋季9月，冬季1月），每学期仅两个半月，课程十分紧凑。学季制每周上课一小时为一学季学分(1 Quarter credit or 1 Quarter hour)。学生平均每个学季念14-18个学季学分，一般需要180-192个学季学分才可以申请毕业。由于每季上课时间短迫，考试频频(念一个月就进入期中考，再念一个月，就进入期末考)，学生一开学就得立即进入状况，而且也须能适应持续性的紧张压力。

Trimester学期制

三学期制 (Trimester)：三学期制将十二个月的学年分为三等份，为期16星期长的学期，第1个三学期 (秋季班) 于8月底或9月初开学，圣诞节（12月25五日）前结束。第2个三学期 (冬季班) 于1月初或中旬开学，4月结束。第3个三学期从4月底或5月初开课，8月结束。第三个三学期共分为两个小学期(Terms) ，即春季班 (4月至6月) 与夏季班 (6月至8月)。采用这种制度的院校在美国较少，要求外国学生每年至少要在秋季与冬季两学期就读，而春夏季班则可自由选修。一年共有四次注册机会，所以就读此学制的学生有机会提早毕业。目前使用三学期制的学校例如： Northwestern Polytechnic University

Early Semester早学期制

早学期制 (Early Semester)：早学期制也叫“ 4-1-4制”，将一学年(9个月) 分成两个15至18个星期的的单位，第一个学期(秋季班)比第二个学期(春季班)稍微短一些。第一个学期在8月底开始至大约12月20日左右结束。接着有为期一个月的时间(Intern)，可以参加密集课程( Intensive courses)，进行独立研读(Independent study)或校外工作(Off-campus work)等。第二个学期在1月中旬开课，5月中旬结束，可自由选修暑期课程（Summer session）。学分计算与毕业学分的要求与学期制一样。

看过上面美国的学制介绍，各位童鞋和家长对美国“多种多样的学制”也心里有数了，下面是福利时间——对于辣些申请美国名校的学生，想必现在已经开始做留学规划和准备啦！在准备标准化考试的同时，一定要对自己Dream School的录取分数有一个大致的了解，这样才有努力的方向和动力！

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