理论上说，会计学(Accounting)是以研究财务活动和成本资料的收集、分类、综合、分析和解释的基础上形成协助决策的信息系统，以有效地管理经济的一门应用学科，可以说它是社会学科的组成部分，也是一门重要的管理学科。

关于会计的定义，历来学界仁智各见，有信息系统说、管理活动说，还有其他学说。其实各个学说都是对会计的不同角度的考察。目前主流的观点是会计信息系统说，即以下的一些解释。

会计学由阐明会计制度、会计准则赖以建立的会计理论，以及会计工作如何组织和进行的会计方法组成。会计学主要分支，可以这样分类：从大的分类来看可分为盈利会计和非盈利会计，在盈利会计中，又可分为财务会计、管理会计。

在中国大陆需要说明的是，审计学原是从会计学分化出来的一门学科，现代审计的理论和方法，以及其研究的任务和会计学不完全相同。狭义会计学不包括审计学。

会计提供财务报告。财务报告对于经理，监管者，股东，员工等利益相关者是有用的。现代会计的核心是复式记帐，这种复式记帐法要求每一项业务至少要有两个经济实体，在一个帐户计借方，在另一个帐户相应的计贷方，所有的借方发生额应该等于所有贷方的发生额，即 有借必有贷，借贷必相等 。如果计算到最后借贷不相等，那么一定有错误，这样复式记帐自身就提供了一种简易的检验错误的方法。

目前越来越多的美国会计研究生申请开始青睐本身就在美国读完美本会计或者是有交换经历的申请者，例如 WakeForest U 的Mason 商学院表示美本会计免GMAT The GMAT is waived for candidates from a US accredited university with a GPA of 3.25 or higher. Penn State U 也标明研究生会计只招收申请时持有F1 签证的学生，言外之意又是美本;Vanderbilt U 则是喜欢在美国有过学习后者生活经验的学生，国外本科也可申请，但是对于学生英语水平要求极高。所以我们不难看出，对于在美国读本科的学生，除了大部分学校可以免托，录取门槛又低了一级，毕竟在美的实际经历以及课程难度和授课模式都是研究生教授极其认可的。

除此之外，对于大陆学生来讲，也有不断利好的政策，比如更多学校开设会计专业供学生选择。雅思成绩也被越来越多美国会计名校认可。罗切斯特大学，波士顿学院，南加州大学目前均接受雅思成绩申请，7.5+，之前是托福only。同时，维克森林，安娜堡和威斯康辛麦迪逊依旧高冷不接受雅思。

谈到去美国读会计，我想学生除了感受美国环境之外，更多的是想考取 CPA 从而在梦寐以求的四大会计师事务所就职。美国纽约州从1896 年开始，便以考试的方式来测试会计师的资格。随后各州亦立法要求以通过考试的方式取得会计师资格。从1917 年开始，美国会计师协会(American Institute of Certified Public Accountants,AICPA)则开始提供统一会计师考试(Uniform CPA Examination)，以作为各州核发会计师执照的评量工具，因此，美国会计师(U.S.CPA)考试可以算是会计专业考试的始祖。

目前全美计有超过 40 万人取得美国CPA 资格担任执业会计师或在产业界服务。由于国际高度认可，全球每年约有12 万人报考，约有6,000 亚洲人在关岛考试。

美国 CPA 的报考条件和要求相对灵活。不同的州对考生的报名条件不同，大部分的州要求150 semester hours(equivalent to 5 年)的大学学历，但也有少数的州允许120 semester hours (equivalent to 4 年)的大学学历。在中国的国家认可的大专及以上学历(包括全日制、自考、成考)一般是承认的(有一些州不承认自学或是远程获得的学历)，会计专业以外的专业也可以报考。

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