是个不寻常的国家：在这里，三种主要的欧洲语言（德语、法语、语）都被作为官方语言使用着，但它们均不属于瑞士；而瑞士特有的罗曼语，使用人口只占0.5%。不同语种的瑞士人与邻国的语言和文化联系密切。对于日内瓦人来说，与巴黎人交谈要比伯尔尼人容易得多；提挈诺人则会读米兰的意大利日报(CorrieredellaSera)，而不是新苏黎世报(NeueZürcherZeitung)。

提示，不同的语言区，饮食习惯和传统风俗都不相同。瑞士人共同的历史只有两百年。1798年拿破仑入侵之前，瑞士有些州还统治其它地区。例如，现在的沃州居民曾受伯尔尼州统治，当时的沃州人不能享有与伯尔尼人同等的权利等等。

平时瑞士国家机关等单位使用的官方语言是德语、法语和意大利语。而且在学校也必须选其中的俩种语言作为必修课。因此几乎所有的瑞士人都能说2、3种语言，而且每一种都非常流利。其中把德语当作日常用语的人最多，大约占瑞士总人口的65%，它分布在瑞士的东部和西北部，以及弗里堡州和瓦利斯州的一部分地区。而西部的日内瓦州和纳沙泰尔洲则使用法语，提契诺州和格劳宾登州的一部分地区使用意大利语。罗曼什语只在格劳宾登州的一部分地区使用，把这种语言作为日常用语的人不到瑞士总人口的1%。但对于那些到瑞士去旅游的人来说，知道一点这种语言可以为旅途增加一些情趣。虽然罗曼什语是一个少数人的语言，但它却有5种方言。这一方面产生了丰富多彩的语言表达方式，另一方面由于缺乏语言的一致性，也成为它影响力减小的原因之一。而且由于受到周围邻近地区的德语、意大利语等主要语言的影响，说罗曼什语的人正在逐年减少。政府为了保护这种语言的继承和发展，在1938年把它指定为第四官方语言，并正在加强它的教育和普及。

当你在乘坐火车旅行的时候，车内广播主要使用的语言会从法语变成德语，再从德语变为意大利语，这时候最能让人感受到瑞士是个多语言的国家。如果你仔细听广播就会知道自己进入了那个语言圈。如果只是旅游，不管到那儿，只要英语就足够了。不论是旅游局、宾馆、铁路的工作人员还是瑞士的普通人大多都会说易懂的英语。而且不管说话人的英语多么不好，他们都会很认真的听，并且很能揣测对方想说什么。如果懂德语那就更好了。不过瑞士的德语和标准的德语相去甚远，听起来好像根本就是另一种语言。例如标准的德语说Hochdeutch，瑞士德语则说Schwyzerdutsch.。不单发音不同，连单词的拼写和语法也都不一样，到了地方还有各种各样的方言。而且同样是在瑞士，在意大利语区和法语区的学校里教的却是标准德语。这样情况就更复杂了。可能在意大利语圈和法语圈可以使用标准德语，而在德语圈却不能通行。

瑞士商店里的大多数产品都由三种语言注明，或至少印有德语和法语。全部的官方文件都使用接受人的语言颁发。因此，无论在公共还是私人部门，翻译费都是一笔不小的开销。在非正式场合，英语慢慢渗入瑞士人的日常生活。大量的英文广告处处可见。广告人之所以使用英文，不仅因为它是优势语言，具时代感，且同一宣传广告可以在全国使用。为克服语言问题，瑞士邮票将瑞士名称印刷为“Helvetia”(瑞士拉丁名)。闻名世界的瑞士卡通形象--小企鹅(Pingu)诞生在一个多语的国家，因此它虽然只说自己的语言，却十分清晰明了。

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