文法学校的问题仍是英国教育界的一个顽疾，随着大选的临近，各政党对这一问题的关注度也随之提高。

肯特郡（Kent）是文法学校较多的地区之一，当地有20%的学生就读于文法学校。人口的增长和入学需求的提升使得肯特郡的文法学校进一步扩张。

尽管文法学校的数量数十年来一直保持稳定，但学生数量却越来越多，这也是全英境内存在的问题。作为英格兰最大的地方政府之一，肯特郡地方当局表示，汤布里奇（Tonbridge）和汤布里奇维尔斯（Tunbridge Wells）的顶尖文法学校已经无法继续扩张以提供更多入学名额。

因此，地方政府转而计划在塞文欧克斯（Sevenoaks）新建肯特郡维尔德女子学校（Weald of Kent girls' school）的附属校区，此前当地并没有自己的文法学校，这一做法引发了诸多争议。

替代方案

在替代方案中，该镇上的诺尔学院（Knole Academy）创办了自己的“文法学校体系”。校长Mary Boyle表示，这不仅仅是“学校升级”，还同时采用文法学校的教学方式。

她向学生和家长承诺，会将“严谨、全面的知识”教授给学生。就读于该校文法系统的学生均以最好的大学为目标，其中包括牛津大学和剑桥大学。

日益增长的需求

近年来，文法学校都在不断扩大校区。1985年，英格兰有175所文法学校，学生数量占人口的3.2%。2014年文法学校数量减至163所，但学生数量占中学生总人数的5.1%。

民意调查显示，公众大多支持文法学校数量维持不变。YouGov在《泰晤士报》上发表的近期调查结果表明，54%的民众表示支持新建文法学校以“满足当地需求”。英国独立党（UKIP）承诺，若选举获胜，则将在每一个城镇都设立文法学校。

前教育部长Michael Gove反对新建文法学校，他希望能改善无择校制度。此前英国首相David Cameron也并不支持文法学校，认为它们存在争议。但近期他表示，包括文法学校在内的所有优秀学校都应有所扩张。现任教育部长Nicky Morgan对此尚未作出决策。

塞文欧克斯的家长多年来一直尝试让政府开设新的文法学校。Sarah Randall是居住在塞文欧克斯的一名教师，她的2个孩子每年都到汤布里奇的学校上学。她12岁的女儿乘坐公交车上学，单程耗时约80分钟。她13岁的儿子则乘火车上学，路程耗时在40分钟至1小时之间，但每年花费为500英镑。

文法学校的学生的作业很多，而长时间的路程意味着他们一周只有很少的时间进行课外活动。学校距离大多数学生的住址都有几英里远，Randall的女儿的一个朋友上学要耗费2个小时。这样的情况导致他们即使是在周末也很难碰面，尽管如此，他们所在的都是该郡最好的学校，学生考试成绩优秀，该校学生均以上名牌大学为目标。

Randall女士希望她的9岁的小女儿能进入新的文法学校，并相信这是“正确的选择”。她说：“许多家长都支持这样的做法。”

塞文欧克斯文法学校活动（Grammar School Campaign）成员Sarah Shilling认为，家长会对新的女子学校表示欢迎，“但这只是目标的一半，我们的完整目标是能够让男孩子也能参与进来。”

尽管如此，以英国教育标准局（Ofsted）总督察Michael Wilshaw为首的许多文法学校的反对者，仍支持将学生按能力分组进行教学。

主流文法教学

在塞文欧克斯，有一所多专业的专科学校采用了文法学校的教学模式。

13岁的Mustafa是诺尔学院艺术班8年级学生，主修流行艺术。他告诉记者，自己在刚进入该学校时就已经是肯特郡最顶尖的学生之一。他并未感到有任何区别，他说：“我们学习同样的东西，我认为这所学校还能更好。”此前他上学的路程非常长，需要转2趟火车，如今乘坐公车更快捷。

Mary Boyle告诉记者，起初家长对该学校抱有怀疑。她说：“新校区建好后我们邀请了家长前来参观。我们升级了3个地方，但现在每年有超过100名学生申请入学。”她认为通过11+考试来决定学生的命运并不公平。诺尔学院的优势就在于学生有第二次的机会能进入理想大学。

14岁的Georgia仅因数学科目的几分之差而没能通过11+考试，随后她来到了诺尔学院。1年后她被选入文法教学小组。她的目标是成为一名律师，希望能进入剑桥大学学习。她说：“我在逐渐实现自己的目标，我有信心在GCSE考试中取得好成绩。”

目前该校文法小组还没有学生参加公共考试，Georgia将成为第一个吃螃蟹的人。许多家长对此仍抱有怀疑。

Sarah Randall说：“一般而言，如果学生能够通过11+考试，那么学生及其家长都希望能进入文法学校。而肯特郡不会取消11+考试，鉴于此，以及越来越庞大的人口数量，若不在塞文欧克斯设立新的文法学校，那么后果可能非常严重。”

肯特郡地方政府领导人Paul Carter呼吁教育部尽快批准新的文法学校附属建筑的建设，如果建设不能继续，当地政府将损失450万英镑。工程承包商已经开始动工，同时建起的还有一所新的免费学校。Carter表示，两所学校的设立都经过了教育部旗下的教育投资机构批准。

全国文法学校协会（National Grammar Schools Association）主席Robert McCartney QC希望能够修改法律，使得新的文法学校得以大量建起。他说：“所有类型的学校都能得到扩建，为什么文法学校不能？”

其他的预示

若文法学校新校区审批成功，对于其他希望扩张校区的学校和地方政府而言是一个好的预示。工党认为，若审批成功，表明保守党已经向政治右派倾斜。

“此前David Cameron曾表示选择性教育不受家长认同，且家长不认为以是否通过11+考试作为成功或失败的标准是正确的做法，”影子教育部长Tristram Hunt如是说：“但现在他所执掌的政府将批准新建50年以来增加的第一所文法学校。有更多证据表明他放弃了中心立场。”

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