英国的大学已陆续开学了。日前，陪朋友的孩子去了一趟牛津，借着的开放日，参观了几所学院。

的开放日，已经在为吸引2010年入学的学生做准备。

优美如画的校园、古朴幽雅的建筑，让朋友的孩子赞叹不已。但是，作为游客进到校园里溜达容易，作为学生跨进牛津的门槛就跟登天差不多了。

像中国的中学一样，初中升高中、高中升大学，一路全优的考出来，才能走到像牛津剑桥这样的一流学府门前。

而在英国，有类似决定性意义的重大考试，应该算是A-level和GCSE（大致相当于升大学和中学会考）。虽然可能没有中国的高考、中考那样外在的声势浩大，但英国人特有的含蓄收敛的表面下，也早已过了沸点。

临时抱 主 的脚

紧张到了什么程度？去年A-level 和GCSE考试前夕，英格兰教会首次为考生和他们的老师、家长撰写了特别的祈祷词。

其中一条祈祷词是这样的： 我们正处于焦虑困苦的时刻。祈主赐福，让我们看到这是为了我们的成功，我们的成器，我们的成人 。 （ We are in the midst of stressful times. Give us grace to see that it is the making of our success, the making of our characters, the making of our selves. ）

临时抱佛脚也好，临时抱 主 的脚也罢，天下考生都一样。中国的考生家长为了考出好成绩，往往 病急乱投医 ，什么招数都愿意试试，英国的考生家长也不能免俗。

随手列举几个近来看到的 招数 。

打坐冥想

英国六十年代的摇滚歌星Donovan与美国电影导演David Lynch联手正在世界各地募捐筹款，要在英国的中学中推广 超脱冥想训练 （transcendental meditation programme）。

据称，如果学生能按照要求每天早晚两次，每次10分钟，练习打坐冥想，可以让学生变得清心寡欲，专心用功读书。

有人批评这不过是想从考生、家长身上赚钱的商业运作。是否有这样的动机我不做揣测，对半大孩子能否达到练打坐要求的境界，我却颇为怀疑。

这样的怀疑来自亲身体会。我上瑜伽课，感觉最难的不是弯腰压腿，而是打坐冥想。平时脑子空空，可一打坐就满脑袋胡思乱想，好容易快 排空 了，身旁一同打坐的妙龄女郎一声娇喘，又让我前功尽弃。但愿我的怀疑是 以小人之心度君子之腹 。

睡足了懒觉能提高学习效率，磨刀不误砍柴工？

好成绩是睡出来的？

中国人对刻苦用功的理解简单明了，亘古不变：黎明闻鸡起舞，夜半凿壁偷光，吃得苦中苦，方作人上人。

对中国的考生家长，英国一位中学校长的新实验恐怕会很 开眼 。纽卡斯尔附近的Monkseaton中学的校长凯利博士（Dr Paul Kelley）从新学期开始，把传统的早上9点上课推迟到了11点，好让学生睡足懒觉。凯利博士希望此举能显著提高学生的考试成绩。

凯利校长坚称此举不是别出心裁，而是有科学依据的。一位叫福斯特（Russell Foster）的神经科学教授在Monkseaton中学选择200名学生作试验，测验学生在早上9点和下午2点时的记忆能力。测验发现学生的记忆准确性下午的时候比早上提高了9%。

福斯特教授对这个结果的解释是，十几岁的孩子与成人和幼童的生物钟都不一样。早上睡懒觉是半大孩子的身体需要。

凯利校长说： 十几岁的孩子不是懒惰，睡懒觉是他们自己无法控制的生物钟决定的，我们不让他们睡懒觉，会对他们的学习造成负面影响，甚至影响他们的身心健康。现在我们明白了这个道理，就要采取行动。

要是再有哪个大学教授实验证明清晨的记忆力好于下午，凯利校长是否准备把上课时间提前到早上6点呢？

学校提供的体育活动项目与学生的成绩成正比？

大考大玩，小考小玩是有个前提的

上大学的时候，班上一个男生有句口号： 大考大玩，小考小玩 ，而且说到做到。

考试前人人像热锅上的蚂蚁，晚上11点寝室强行断电后还要溜到外面在路灯下抱着书啃。唯独这位老兄，玩命的踢球，然后奔电影院。考试结果出来，他的成绩总是在年级名列前茅，让我等熬夜熬红了的眼睛更是冲血。

想起这段往事，是最近看到英国私立学校委员会（Independent Schools Council, ISC）所作的一项调查。对508所私立学校中的男生的GCSE中学会考成绩的分析发现，学校提供的体育运动和课外俱乐部的项目越多，学生的考试成绩越好。

那些提供30种以上体育活动和俱乐部选择的学校，学生在GCSE会考中取得B以上成绩的比例达到了100%。

做调查的人有没有想过，能提供30种以上课外活动选择的学校，它的师资水平、教学设施、学生的家庭环境、是否起了更重要的作用呢？

回头说我大学的那位老兄，多年后再见面，他说他的口号只公开了前两句，后面还有一句是留给自己的： 不考不玩 。也就是说，用功在平时的每一天。

知道用功读书，愿意用功读书，是个态度问题。态度首先要端正。年初，英国政府负责教育事务的官员凯特（Jim Knight）专程到中国考察儒教，要把孔圣人引见给英国的中学生。

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