由于金融危机、经济衰退以及地方政府预算不足等原因，许多美国大学处于经费紧缺的窘境。为了弥补预算缺口，不少大学当局从学生身上找 出路 。今年以来，美国大学普遍提升学费，以解决学校的经费不足。加利福尼亚大学伯克利分校的学生20日因校方宣布增加学费而进行抗议活动，以宣泄心中的不满。此事件已引起美国国内各界的关注。

加利福尼亚大学被认为是美国最好的公立大学之一，但因经费困难已难以维持现状。校方估计，明年学校的经费缺口将达12亿美元。为此，大学董事会本月19日通过了一项预算方案，一方面要求州政府增加9.13亿美元的经费拨款，另一方面提高两项学生项目收费，包括增加学费，以满足学校发展的需要。除此以外，校方还要求教师必须请一定天数的不带薪假，变相地减少工资支出，并将临时解雇一些教职员工。

校方决定，学费上涨分两个阶段进行。2009—2010学年将增加15%，2010—2011学年再增加15%。按此计算，学生明年的学费将涨至10000多美元。这虽比私立大学的学费要低得多，但却是加利福尼亚大学10年前学费的3倍。该校圣迭戈分校的一位女生称，明年她要想办法筹措额外的3000美元来支付学校费用，这超过了她自己的能力。她说: 我已经在打工挣零钱度日了，现在学校又要多收3000块钱，这需要再贷款，我做不到。

《美国大学理事会》今年10月发布的 2009年大学学费走势 年度报告称，美国4年制大学的平均学费2009年秋天已经上涨了6.5%，合429美元。私立大学的学费则上涨了4.4%，合1096美元。公立大学学费上涨的影响面则更大。

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