新学期开始，市面上又一轮出国考试培训开锣。留学家庭注意到，在诸多培训中还有个生面孔—— AP 考试。其实，之所以没有 SAT 、 托福 名气响，是因为 AP 成绩仅在申请美国顶尖名校时有用，受众面有限。近两年，随着国内希冀顶尖名校的学生不断增加， AP 这个新名词在培训市场上逐渐走俏。

AP因 令人发指的难度 且与顶尖名校录取挂钩，而傲视考试市场。不过，批评人士指出，AP已经阻碍了学生对科学发现的兴趣。

由于本身是给优秀高中生提供先修大学课程的机会，AP课程难度可见一斑。据称，一些学生看着AP教科书感叹， 这简直就是百科全书 ；新上任的AP教师看到教材后， 差不多要哭了 。

正当AP项目逐渐确立在高中课程设置以及大学录取中的王牌地位，它的口碑却急转直下。批评人士对它的课程多番发难，尤其认为理科和历史要求学生死记硬背的内容太多。另有研究显示，大部分学校对AP教材的诠释，仅是要求学生刻板地完成设计好的实验操作，学生对科学发现的惊喜感少之又少。

AP测试始于1956年，美国大学委员会起初设计AP课程，是应精英型学校的需求。这些学校希望说服高校，它们最好的毕业生完全有能力直接开始学习高级课程。为此，大学委员会参考高校为大学新生开设的研究课程，设计了AP。

很快，高中开始了 应试教育 ，将委员会提供的纲要看做 圣旨 ，期望能够帮助考生在满分5分中获得3分或更高的分数。

1997年以来，AP课程生物测试考生数翻了一倍，平均成绩却从3.18分降到2.63分。在去年5月的测试中，半数考生得到了3分，相当于大学里的 C ；超过38%的考生仅得1分，相当于大学里的 不及格 。

一些精英私立高中则放弃了AP课程。纽约的公立学校甚至开设了自己的深入学习课程，取名为AT课程(Advanced Topics)，意为 深度话题 。

据报道，美国大学委员会聆听着所有的批评，并组织了几百名大学教授和高中教师研发新课程。年初，这个还拥有学术水平测试考试SAT的非赢利性机构决定，是时候改变了！

这些将在2012至2013学年生效的变化仅是整个AP课程改革的一部分。另外的动向包括，大学委员会原本只向老师提供考试要点，今后还将推出针对每个科目的具体标准，并设计与之匹配的新考试。

新AP 将在今年全面启动。新大纲首先出现在德语和法语这两门规模较小的科目中。随后，针对物理、化学、世界历史、艺术史等科目的大幅修改将全面展开，预计到2014至2015学年可按新大纲测试。

教育观察人士提醒，改革预示着大学委员会的转型：一个决定最优秀的学生应该掌握哪些知识的考试承办方正在极力减轻学生的负担，让学生更多 思考的空间 。这也为希望录取美国名校的学生指明方向。

与大学录取相关的大学先修课程

A-Level：英国的普通中等教育证书考试高级水平课程，也是英国学生的大学入学考试课程。课程学制为两年，分为AS和A2。学生根据兴趣和未来的专业方向，可选择3至4门课，课程有数学、物理、生物、化学、计算机、会计学、地理等70多门。

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