我们住在美国新泽西州，这里的学生，六到八年级是初中。三个小学的学生合在一起，共200来人进入初中。最近趁着家长日的机会（一般一年开三次家长会），我按照孩子们的一天，在学校里见了他们的各科老师，体会了美国初中生的学习生活。 跟中国不同，这里的初中没有一般概念的班级。每个学生有不同的课表，到不同的教室上课。每天早上8点，学校开门。学生在10分钟内把上午不用的东西锁在自己的柜子里，进入教室。每节课间只有3分钟，需要走到不同的教室，时间很紧，很难到柜子里换书本。因此，学生们都是抱着半天要用的书本走。除了上学放学，学校里不允许背着书包走动。 8点10分，要进入自己的Homeroom，说是自己的教室，其实只在里面待10分钟。听校长的广播和各种通知，做好一天的准备工作。学校里的各科教室都被用作homeroom。下图是我家孩子的Homeroom，是Social study 社会科学的教室，类似中国的历史政治课。 所有教室里，有30套桌椅，因此每门课的学生人数在30人以下。教室是老师自己布置的，有的这么横着用，有的教室是我们熟悉的竖着摆。孩子的英文老师说，她很 幸运 ，在同一个教室里工作了11年。 从8点23分起上第一节课，每节课45分钟。中间只有3分钟间隙，只够学生换教室用。请看上一张图片，那是孩子的课表，以周一为例，第一节体育课，第二节是社会科学，第三节是数学课。6年级学生在第四节课吃午饭，午饭用半节课时间，另外半节课是外语。外语课每天只有21分钟。第五节课是阅读，第六节课是打字/计算机，第七节课是科学，第八节课是英语（语文）。 下午2点40分不到，就放学了。课后，可以参加各种俱乐部，兴趣小组和运动队的活动。8年级学生在第五节课吃午饭，7年级学生在第六节课吃午饭。 顺便说一句，美国学校一般不允许双胞胎在一个班里，我家孩子从学前班开始就不在一起。 我按照孩子的课表，上上下下，到各个教室参加家长会。每个老师只讲8分钟，又换地方。学校照顾家长，每节课之间给了4分钟。走道上都是换教室的家长，大家忙活了两个小时，累得够呛。开始心疼孩子，上一天学，真挺辛苦的！ 这种上课方式，可以让学生根据自己的情况选择不同难度的课程，提高自理能力。学生间的私人交流，只有午饭期间一点时间。即使吃饭也很紧张，还要去柜子换下午用的课本。因此，如果不参加课后活动，同学间几乎没时间说话。 这倒好，不用太担心吸毒等问题，孩子们在学校里足够忙。双胞胎要坐校车回家，因此除了周二下午的管乐队活动，暂时不打算参加其它课外活动了。每晚都有足球训练，有时还有童子军活动，已经很忙了。 各科老师说得最多的两个教学目的是，第一，要学生养成好的学习习惯，条理化。第二是要培养对各门科的兴趣。比如科学课，涉及物理，化学和生物，老师一直强调多动手，寓教于乐。每天，双胞胎大概花不到一个小时做作业。跟轻松的小学相比，美国初中是过渡期，让学生们为紧张的高中学习，做好准备。

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