伴随着中国经济的崛起，已经有越来越多的家庭能够担负将子女送外读书。这就涉及到就读国家的选择。

去国外读书，两个领先的英语国家 英国和美国 是最多人关注的。其他的国家，如加拿大，和美国更加接近；澳大利亚、新西兰等则可以视为第二甚至第三梯队。

要指出的是我本人的经验主要来自社会科学及文科。除非特指，主要面向普通学校的本科。

英国的学制是本科三年，硕士一年；美国通常是本科四年，硕士两年。所以完整取得硕士学位，英国花的时间要少得多，是图快捷人士的选择。但大家也不难猜想，在这样的学制安排下，两国学生的体验及学位的含金量也不可能是一样的。这将在后面进一步探讨。

英国的显著低于美国。在不考虑任何奖学金的情况下，国际学生在的成本是1.5-2万英镑(相当于2.4-3万美元)/年；三年就是4.5-6万英镑(相当于7-9万美元)。美国方面，私立学校在5-6万美元/年，四年就是20-24万美元；公立学校稍便宜一点，但现在也是3-4万美元一年，四年就是12-16万美元。在美国，除了少数如加州伯克利分校外，好的并且在国内有较高认可度的学校还是以私立为主。

总体而言，同样质量的学校，英国的门槛无论在推荐信、学术背景要求都比美国低一些，或者说更加灵活一些。而且英国很多学校都提供各种形式的预科，可以念一年再升本科。预科的门槛更低。总的原因是英国学校全部是公立学校，资金方面不宽裕(甚至窘迫)，因此很热衷吸引生(对国际学生征收的依法高于英国本土学生)。这个结果就是 至少是根据我的个人经验 英国的中国学生素质更加参差不齐。(至于两国具体的申请流程，可以咨询机构。本文就不进一步探讨了。)

选择什么学校好呢？当然是越出名的学校越好了。不要迷信特定年份的，因为它变来变去。更不用专注你所在的专业的 对于本科生而言，这和你关系不大。主要看历史知名度。这里，英国被世界公认并在中国知名的好学校比美国要少得多。最精英的两所，牛津、剑桥，其他的包括伦敦经济学院、Warwick、帝国理工、UCL等都列于第二梯队，再就是曼彻斯特、谢菲尔德、兰卡斯特、纽卡斯尔、Durham、Bath等大学，都是不错的学校。其实除了牛津剑桥外，英国其他学校之间的差别是比较小的，很同质化。作为中国学生，选择的标准无非是在国内知不知名。

至于美国，美国学校的名誉度和认可度还是高于英国很多。从各种全球大学情况就可以看出美国的实力。基本上美国前三十的大学都是质量非常高的大学，社会认可度非常高；在前十大学的本科毕业，基本都可以自动被认定为 精英 (相比之下，对生就会有更多的疑问)。这里还要额外提一下的就是美国有university和college之分。University就是综合型大学，全面并且注重学术科研；college更注重教学，许多美国中产及上层精英都选择就读college(譬如希拉里毕业于WellesleyCollege)。这些学校的特点是教学水平高，美国人很认，但在中国内地知名度一般。

国外学校的本科教育和国内不一样，比如说一般什么班的概念，就是学生选课上课，组织比较离散。师生关系不紧密，课余时间也很多，所以很依赖学生自己的学习习惯。学习习惯好的，积极向上的，善于利用学校资源的，在英国一所普通的学校也可以学得非常好；学习习惯不好的，放到美国常青藤也可能学不出来。

综上，对于真正想得到最好教育的，美国的college是上选；英国的大学一般而言还是比较可靠的，美国的university(包括哈佛耶鲁)，专业、课程、教授之间差别就比较大了。

非学术研究生教育(就是一般的硕士)

学生的社会化

美国就不同了，美国是移民国家，不同种族的人很多，各个国家的生也很多。美国人通常比较开放热情。所以中国生在美国融入校园是相对比较容易的，不少人会有 不觉得自己是生 的这种感觉。结果是在美国的生受所在地熏陶相对更多，更加 西化 ，甚至英语各方面都更好。(当然这只是大图景，不针对具体人)。

这方面美国明显优于英国，而且差距不小。在美国念本科，由于校园的氛围 比如都有能力很强很尽职的帮助学生找工作的机构；稍微好一点的学校，各种企业来访招聘也很多，西方学生也有这种意识。在这样的熏陶下，学生的实习/就业意识会比较强，更加 早熟 ，例如大多知道该积极地安排假期实习。但在英国就不一定有这种意识了，首先因为缺乏这种氛围，其次也很取决于你所在的中国学生群体。另外还和能接触到的机会有关。毕竟美国是世界上最发达的经济体，世界顶级企业众多；举凡在大城市就读，接触职场的经历会很多。

还有一点考虑就是美国是移民国家，热衷于吸引国际人才，也容易容纳国际人才，好的就业机会也多，所以毕业后留下来的机会更大。相比之下，留在英国就更难。生毕业后多选择回国。

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