只看重和常青藤，等于自动放弃了美国教育的真正优势。那些并非家喻户晓的学校，可能会提供远胜于常青藤的资源和机会。如果你真的非常在乎名气，那么你可以称它们为 新常青藤 。

也许很多人不能理解，一个硕士毕业于的常春藤精英，为什么如此眷恋她相差甚远的本科母校。可当一群生再次回到美国走访和重温当初求学的印记时，当我们用更客观更理性的视角去审视时，眼前的所见所闻自然而然地解释了这些迷惑。

如果你知道的教育体系和宗旨，如果你知道的分布和评估标准，如果你知道除了学校之外，大到整个城市的资源小到一个实验室的仪器都会对学生的未来产生直接影响，你已经走在了大军的最前列。狂潮的今日，如果你还在单纯地认为常春藤就是美国最好的学校，代表着一切，那么，你将失去和错过太多的美好与无限的可能。

说到这，不得不提的便是《美国新闻与世界报道》(U.S.News)，其中一年一度评比的大学排行榜被视为是美国历史最长，覆盖面最广的排行榜。别说是中国的未来生，就是美国当地有心报考的学生及其家长也都非常关心这一权威性的大学榜。毋庸置疑，它是报考最重要的参考之一。

公立学校的资源盛宴常常让人受宠若惊

想象一所拥有近50000名学生以及无数机会的学校，19个学院，近200个本科专业以及超过10400门课程，如果这些数字仍不够让人惊叹，再想想学校拥有36支运动代表队、44种校内体育运动项目，以及51个体育俱乐部，答案已经显而易见。当然，只用 大 来形容可能会有些以偏概全。 学校能够满足每个学生的需求，你肯定能找到适合你的。 萧明颢这样介绍道。

来到美国近三十个年头，吕教授的求学、教学经历不可谓不丰富。当问及南加大和这两个学校的区别时，吕教授深有体会，向我娓娓道来： 的确，我先后在私立大学和公立大学都呆过很多年。私立大学的特点是精，学生的水平较为一致，可选的课程也就相对有限。比如哈佛的学生水平和课业难度都在这里， 吕教授将右手抬到空中较高的位置划了一条直线， 南加大的水平可能平均会略往下一些在这里。 说着他又用左手在刚才那条线的下方比划了一下。

这倒是和萧明颢的说法不谋而合，本科的学习，最重要的就是明确自己的兴趣并找到一切可以辅助自己发展兴趣、填充求知欲的资源和途径，而公立大学在这个层面上给予学生的选择性更多、自由度更广。这也让我想起了此次美国之行同行的俞仲秋老师，他的本科是在罗格斯(新泽西州立)大学(Rutgers, The State University of New Jersey)攻读数学，研究生在攻读金融工程，重返罗格斯数学系的时候，他也曾露出同样的怀念和兴奋。就像一个罗格斯校友所说的： 这里的大学生活全跟 选择 有关。在新布伦瑞克校区、纽瓦克校区和卡姆登校区的100多个本科专业和4000门课程中选择;在400多个学生组织中选择;甚至还要在全校18间藏书共计三百多万册的图书馆中选择。 听着好像选择综合征的学生会很头痛，但是说这话的人总是充满了澳际感。

话又说回来，凡事有利有弊需要辩证看待。正如吕教授提醒所说，大型公立、州立学校大量的可选项给学生十足的自由，却也对学生的自控力和自我认知要求较高，否则容易迷失。那怎么办?不妨来了解一下与之情况截然相反的文理学院(Liberal Arts College)。在大部分美国人心目中，文理学院往往代表着经典、小规模、高质量的本科教育。许多文理学院的学术声誉往往不亚于哈佛耶鲁等名校，因而成为很多美国贵族教育子女的首选。

伟顿学院和很多文理学院一样，位于比较静谧的乡村，但是离城区很近，交通方便，于是给学生们提供了良好的学习环境和社交平台。了解伟顿学院的人一定知道它最好的几个项目包括心理学、政治学、宗教、国际关系、经济学和历史。关于伟顿学院，还有两点曾经让我特别印象深刻：一个是这里被称为波士顿最容易有机会让学生与教授一起从事课题研究的地方;另一个是学生可以到附近的选修伟顿学院未能提供的课程。顺便需要提一句，很多文理学院，规模较小、资源有限，但往往都可以很好地利用当地的教育资源，与大型私立院校结成合作关系，互认学分甚至是学位。

当然，作为中国生，最值得一提的还是波士顿庞大的中国学生学者联合会大家庭。虽然在伟顿学院享受着贵族般的授课和关注度，但是你却从来不用担心每逢佳节倍思亲，因为无论是中秋、国庆还是春节，你总会收到中国学生团体的邀请，在那里与来自哈佛、麻省理工、韦尔斯利学院的各界精英结交。我想，拥有这样的学术氛围和生活圈子，称它为新时代下的常春藤体验一点都不为过。

说完大型公立学校和贵族教育体验的文理学院，还有一类大学经常会被人忽略，那就是一部分慷慨的私立大学。举个例子，圣路易斯大学(Saint Louis University)，在最近一期的Barron s Best Buy in College Education中，被评比为最物超所值的大学之一。这所谓物超所值到底是个什么概念呢?

就是这样一所关注学生全面发展的私立学校，每年向本科新生收取大约37000美元/年的，对研究生每年收取35000-50000美元，可以说是平均水平。但是重点不在这里。圣路易斯大学官方网站上面明确写出了下面的内容：

平均每个学生获得的奖学金或助学金的金额为25000美元左右。

关心的家长也可以多了解一下各个学校的当地平均生活开销水平。

忽略学校专业优势一定是你的损失

不可否认的是，对于大部分中国学生来说，大学之前对于专业选择的认知也确实有限，很少有学生能明确自己的兴趣点和未来职业的规划，所以选择一所综合型大学，广泛涉猎各个领域的知识不失为一个明智的选择。但是对于已经有比较明确的专业意向和未来规划的学生，如果忽略学校的专业优势，那么就一定是你的损失了。

如此久负盛名的艺术院校，录取门槛肯定是低不了，不过好消息是，罗德岛艺术学院非常多元化，学校往往会冒险录取那些高中成绩不佳(以常规学业标准来看)，但却拥有特殊艺术才能的学生。除此之外，学生的种族构成相当多元，亚裔学生占学生总数的14%左右，这也给我们中国学生带来了更多的机会。当然，如果有家长担心学生过于专注于艺术学习而忽略了基础知识的涉猎，学校会第一时间告诉你这样的担心多余了。只要学生愿意，学校同意并非常鼓励学生到附近的跨校选课，以满足学生对课程多样化的需求，这样你便既可以接受最顶级的专业教学，又可以体验真正的常春藤博雅教育了。

说完加州这个资源大州，我们再来看看相对更低调的技术大牛学校，其中一所非罗斯霍曼理工学院(Rose-Hulman Institute of Technology)莫属。

一年后，这个被罗斯霍曼录取的学生回国时跟我聊了许久，他又开玩笑地说： 如果颇为失衡的男女比例和种类有限的专业设置对你影响不大，那么罗斯霍曼理工学院绝对能帮学生打造出色的技术背景和光明的就业前景。这里的学生都很聪明勤奋，而且有很强的竞争意识，我已经习惯了全天候用电脑进行生活、学习和娱乐。 如果这还不足以吸引你，那么我再悄悄给你透露一个消息：罗斯霍曼理工学生宿舍每周都有女佣进行清洁服务!

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