在国内读本科时，一半公共必修课是政治课，几乎毫无用处，却又无法摆脱。而在美国也有类似的公共课程。这个学期我教的一堂公共演讲课上，有一个学生选择的演讲题目是 通识教育纯粹是浪费 。我饶有兴趣地观察他准备并演讲的整个过程，包括发展自己的主要观点，做研究找支持材料，准备视觉辅助，以及向同学慷慨激昂地演讲等步骤。他或许并没有意识到，在抒发观点的同时，他也锻炼了自己的口头交流能力，达到了通识教育的目的。

初来美国读传播学研究生的时候，我有幸获得学院的助教职位。我本科不是传播学的背景，即使是，国内传播学的研究方向主要是传媒领域，跟美国本科生要选的人际交流或者公共演讲课关系也不大。经过两天匆促的培训，拿着一本陌生的教材，我被推上了讲台，面对二十几个美国本科生，承担起培养他们口头交流能力的责任。第一个学期战战兢兢教课的经历还历历在目，到现在已经在两所大学教过六个学期，十二个班的学生，对于这门全部本科生必修的课理解渐渐深入。

通识教育关注这些核心能力，比如我现在就读的(George Mason University)，本科通识教育要求学生具有的核心能力包括口头交流能力、书面交流能力、数学推理能力和信息科技能力等。不过，通识教育并不等于核心能力教育，因此除了这些核心能力要求，这所学校还要求学生学习涉及文学、艺术、自然科学、西方文明史/世界史、世界概况、社会科学/行为科学各领域的通识课程，通常每个领域会要求学生选修一门相关课程。可供选择的课程数量繁多，比如文学方面，有23门课程可选，包括中国文学概论、中国现代文学以及中国主要作家等课程。

对于美国本科通识教育有所了解之后，我会和自己在国内本科的经历做比较。跟通识教育相比，国内大学相类似的是公共必修课，通常是几百人一起上的大课。在我教人际交流课或者公共演讲课的时候，最开始我都会提到我自己的经历。我会很坦诚地跟我的美国学生说，我在中国读本科的时候没有学过任何口语交流能力的课程，反而被要求上各种政治课。接着我会告诉他们，大学毕业工作的时候，尽管我在一所国际学校做中文教师，我感觉最缺乏的不是教学法，而是人际交流能力。这也是为什么读研的时候，我没有选择教育而选择交流传播专业的原因。

在教授口头交流能力课程的同时，我也在补齐自己在该方面的教育缺失。人际交流课让我对自己的人际交流、关系维持、冲突处理、以及团体合作都有了进一步的认识。而公共演讲课更是让我获益匪浅，比如在做演讲展示的时候，我会用一个笑话开场来吸引注意力，然后给我的听众预览主要观点，在观点之间加入过渡句，在结束的时候对自己的观点再加以总结，并且有效地运用一些视觉辅助。中国古语 教学相长 在我这三年的教学生活中得到很好的体现。因为我的经历，我可以补齐缺失的口头交流能力的培养，但是其他能力以及视野的培养呢?或许就没有那么幸运了。况且还有很多人没有的机会，或许都不知道自己缺失了这些能力和视野的教育。

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