在美国，免费进入公立学校学习是儿童的基本权利之一。尽管50个州都有免费的公立学校，但许多家庭还是选择把孩子送到私立学校去，不少私立学校每年都需缴纳高昂的。在美国的学校中，私立学校占的比例大约是24%，进入私立学校学习的儿童比例为11%。

既然有免费的教育系统，为什么家长还会选择私立学校呢?通常原因是附近的私立学校教学质量差或者学生太多，在这种情况下，家长们会觉得孩子去私立学校能够得到更好的教育，尽管需要交纳。还有些家庭因为希望孩子能够得到宗教信仰方面的教育，或者希望孩子能够学到特殊的技巧而选择私立学校。有特殊需求或者残疾的孩子也很适合在私立学校学习。

私立学校的种类

大部分私立学校是按照资金来源分类的。他们可能是独立的或者非盈利的，这意味着学校被一群董事或者其他团体管理。私有学校是盈利的，管理层通常不是来自政府的官员。另外，宗教学校是由教堂或者其他宗教组织开设的，由教会的成员管理。

除了资金来源，私立学校还可以按照宗教和年龄段来分类。根据美国国家教育中心的数据，美国30%的私立学校由天主教教堂管理，50%的私立学校属于其他宗教，只有20%的私立学校与宗教无关。这三种学校都可以提供从幼儿园开始到高中的教育。

对于那些有特殊需求或者兴趣的孩子，可以选择残疾学校或者预备军校，当然还有特殊的艺术或者学术领域的私立学校。一些私立学校还按照教育哲学来分类，比如学校会采用华德福(Waldorf)课程或者蒙台梭利(Montessori)课程，这些学校提供的科目比传统的学校更多，注重开发学生的好奇心、专注力、领导才能、社交技巧或者责任心。在蒙台梭利教育模式下，学生要到第二年才开始学习传统科目。

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