教会学校是美国私立学校中的一个巨大群体，因此其在美国教育上的作用不可小觑。众所周知，美国的民众信仰以及大部分的典故都是来源自《圣经》，而赴主要也是为了能够融入美国当地的文化，所以选择美国教会学校是与美国社会沟通的一种非常好的途径。但是对于大多数没有宗教信仰的国人来说，教会学校充满了浓厚的神秘色彩。教会学校的学生必须入教吗?课程设置是否也会不一样?

教会学校性质上属于私立学校，即不靠政府即纳税人的钱，而通过财团，社会团体，私募资金创立。这类学校的宗旨就是不以盈利为目的。美国的私立学校无论是寄宿制学校，还是走读制学校，80%以上是由教会出资创立，都属于教会学校。

美国施惠基金会(一家非盈利性慈善咨询机构)数据显示，美国人每年向慈善团体捐赠3,000亿美元，其中三分之一是宗教捐赠。大部分宗教捐助都流向了学校，美国私立中学有2/3是教会学校，不仅如此，美国的私立大学也与教会关系密切，与清教徒，与公理会，与长老会，与浸礼会有着深厚的渊源。

学校不要求学生一定成为教徒，因为在美国宗教信仰自由，但是，学校把宗教作为培养学生品德和操行的途径，来丰富和强化学生的精神世界。所有的教会学校校园内都有设教堂，教堂成为学校集会的重要场所。学校的重大活动如毕业典礼都是在教堂举行，以示神圣和庄重。学校通常每天都会做祷告，一般很短大约10分钟，然后，由校长和相关教职员工发布一些学校信息。祷告的时间也不尽相同，有的学校在早晨上课之前，有的学校在中午吃午饭之前，也有的在晚上。教堂已经成了学校集会的地方，是老师和同学互相熟悉的地方，是学校增加家庭氛围的场所，当然也是老师和同学净化灵魂的神圣的地方。

在教会学校(基督教和天主教)需要上神学课程，即学习《圣经》。所不同的是，在寄宿学校《圣经》课不计学分，也不要求学分;但是，在走读制的学校则被要求记入学分，每年一个学分，即每个学期0.5个学分。很多中国同学担心听不懂《圣经》课程会拿不到学分，其实，对于美国同学来说也同样看不懂，听不懂，只不过学学圣经故事罢了，因为《圣经》中的很多文字都是源于拉丁文并由古希腊语翻译而成的。所以，要想看懂《圣经》需要很高的英语语言文学的功底，在学校教神学的老师多是英语系的主任。不过，同学们只要不旷课，一般都会拿到学分。学习《圣经》对于国际学生理解西方以及美国的文化是非常有帮助的，因为，西方的历史包括美国历史本身就是宗教发展史，所以要想学好美国的历史以及美国文学离不开《圣经》的大背景。

教会学校的贵吗?

如果是本土的学生但是非本教区或者非教徒的子弟进入教会学校其与本教区的学生是不一样的，要多交一些的，但是，对于国际学生就例外，只要学校同意招收国际学生与本教区的学生完全一致，所以，对于中国学生来说真是有点占便宜的感觉。但是，寄宿制学校就不同，即便是本土学生也不一定来自一个教区，所以，无论是否是信徒，也无论是国际学生还是本州的学生收费完全一致，大多在每年45，000-55，000美元之间。

1、更快融入本土文化：美国的教会学校的氛围更像个大家庭。对于国际学生融入本土文化还是很有帮助的，由于教会走读学校的学生都来自于一个教区，很多同学都会在每周日的礼拜日在教堂与家人一起做礼拜，大家彼此很熟悉，加之在教会里强调的是人人平等，都是上帝的孩子，大家都是兄弟姐妹，所以，这种氛围延伸到学校里面，对于国际学生是很有帮助的。相比之下，寄宿制学校尽管学校也强调教会的理念，但是由于学生来自不同的州，彼此的距离感是无法逾越的，加之进入寄宿学校的学生家庭条件都很好，所以，难免学生会有一些傲慢，这也是为什么我们经常看到在寄宿学校里，中国学生往往自成一体，很难与本土学生融入的原因之一。

教会学校利弊共存 选择学校勿盲目跟风

如果说去美国读书是一种文化碰撞体验，那么去美国的教会学校读书则可以算得上是双倍力道且直截了当的体验方式。当然，美国教会中学并不要求学生一定要有宗教信仰，也不会要求学生为其改变原来的宗教信仰。但当你身处在一个周围绝大部分人都信仰同一种宗教的环境里，而你并没有准备好接受这样的环境时，很多或琐碎或醒目的问题就会迎面而来。所以学生需要考虑到其两面性，并依照自身的求学目的和个性特点权衡其优劣势，慎重选择最终的入读院校。

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