对于很多优秀的校友，常青藤是他们人生的转折点，事业生活从此走向一个个高点，一步步去追求自己梦想或者去改变人们的生活。

把自己看的太重要，自以为是，是部分藤校校友无法进步的原因，要知道 常春藤 当年也不过是个体育联盟罢了，和藤校一样优秀的学校也相当多，、斯坦福、MIT、Berkeley、等等。教育改变命运，这些名校提供的资源的确是普通学校无法比拟的，虽然名校都强调自信和自律，但是过度的以自我中心也是非常可怕的坏习惯。

当中国家庭热衷于常春藤大学时，美国却不时有质疑常春藤价值被高估的观点。威廉 德雷谢维奇毕业于哥伦比亚、任教于耶鲁，在自己《优秀的绵羊》一书中历数常春藤学生的 数宗罪 ：过于自信却输不起;朋友圈同质化，固步自封;思维僵硬，与社会脱节，缺乏 常识性聪明 等;在德雷谢维奇看来，读藤校远不如读公立大学，学校更重视教育、教学方法也更灵活、更前沿。在美国从事课程研究工作的南桥十分赞同德雷谢维奇教授的观点，他建议，即使考上名校，也最好注意避免染上名校习气，避免 好学校糟蹋教育 的情况发生。

为什么藤校都在东北呢?因为 常春藤 本来是体育联盟的东北分区而已。到如今，这些学校更以学术闻名。上了常春藤学校家长有面子，有时候藤妈藤爸们冲着这些学校的要求，缺什么补什么，一路拖着拉着让他们上的。据说有不少孩子上了藤校之后读得很吃力，有的很忧郁。

除了在同一体育联盟分区内，知名度比较高之外，这些藤校的还有个共同点，是比较自恋。这些学校通过无所不在的颜色、标识和球队、社团活动，彰显各自身份。虽然这些藤校外表上有特色，但在内里，都被作者视作失去了灵魂的地方。在这里就读的学生没有使命和目标感，自我膨胀、自我中心、自以为是。

没有这些标签的人，在人生道路上攻城略地，方方面面成就自己。有一些藤校生一辈子最大的成就，可能只是上过某藤校。

作者的同事、 虎妈 蔡美儿，就对这套游戏的规则了如指掌，并按这规则培养孩子。她说自己用的是中国教育方法，但作者一语道破天机，说这其实是美国中上阶层培养的方法而已。中国教育方法躺着中枪。

蔡美儿选择嫁给了他，无意中是接受了她婆婆教育方法的产物。从某种意义上说，你认可什么样的教育成果，要看你和什么样的人结婚，因为这决定了你未来可能需要容忍什么，欣赏什么。

藤校学生 输不起 。这种心态，使得人的思维以后会长时期受到束缚。在中国社会游戏规则和学校还不尽相同，此问题更突出。名校毕业的学生思维，不适合他们玩剑走偏锋的游戏，最后名校生往往是在给那些杂牌学校的毕业生、甚至初高中毕业生打工。

竞选美国总统的戈尔和克里，分别毕业于哈佛和耶鲁，但是却没法和广大选民有效沟通。这个现象，中国有个词语叫 书呆子 ，此书中有个词叫 藤校弱智症 (Ivy Retardation)。小布什虽然也毕业于藤校，但他未曾失去标志性的 常识性聪明 (street smart)，能和选民拉近关系。

这时候远见和方向感很重要。老布什竞选的时候，他的对手、哈佛法学院毕业生迈克尔 杜卡基斯(Michael Dukakis)曾称，竞选 无关意识形态，只关系到能力。 老布什回答说： 能力让火车准点行驶，但是不知道驶向何方。

在学风上，公立大学现在也严格了一些。藤校老师的首要任务是搞科研，不愿意在教学上太花时间，学生也成全，尽量不去找他们。错过了考试时间，老师投桃报李，重给机会，让其过关，师生间形成互不得罪的默契(mutual non-aggression)。在这种以肯定为主的文化氛围下，学生成绩逐年膨胀。1950年代，美国公立大学和私立大学的平均成绩积分()为2.5(满分是4)。2007年，公立大学是3.01， 私立大学上升到了3.30，而在一些顶级名校，积分为3.43。

在学生日后申请研究生、基金、或者工作的时候，公立大学的学生常有更好的推荐信。藤校老师可能连学生是谁都不知道。藤校财大气粗，但老师数量并不多。课程上，学生缺乏个人化关注。

作者推崇公立大学的做法值得赞赏。这几年我每年都参加美国高等教育信息化(Educause)年会，发现公立学校也因经费缩减等原因，革新众多，好多向着好的方向发展。公立大学的网络更庞大，比如系统下，有六十多个校园，这种合作和交流的机会非常之多。

抛开精神、学术这些因素，从现实角度考虑，藤校可能会让人负债累累，多年不得翻身，人生的很多事情(如买房、成家)滞后或是严重受影响。中国人常说，只要你念得起，讨饭也要给你读书。问题是这不是一笔小钱，不是人们省吃俭用可以解决的。家长讨饭也好、卖血也好，卖肾也好，都未必能解决问题。

如果考虑长线投资，日后读医学院法学院，硕士博士，那么决策的时候不妨来点田忌赛马那种智慧，去运用家里或者自己有限的资源。比如读医学院，学校好坏影响不是很大。即便偶有小差别，也不值得耗尽资源一路死拚。否则，走上生活道路的时候，已是强弩之末。

此书出版之前，质疑藤校价值高估的声音也常有，比如《赫芬顿邮报》上，还曾登出一个高中毕业生列出没被藤校录取是因祸得福，她 很高兴没有被常春藤录取 。她说太贵，没人管你本科在哪里念，换了几个工作之后就不会再有人去理你是什么学校毕业，等等。这些说法虽有道理，但藤校外的人说出来，人们总怀疑是 酸葡萄 心理。

我们也能通过此书看到，假如一个学生有学习和经济能力上藤校，而又不沾染藤校生的那些习气，那最好不过。藤校生的各种毛病，假如一个人诚心诚意去对待，都是可以战胜的。如果读者中有人上藤校，不妨先看看这本书，以后的四年可能会少走很多弯路。

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