留学英国、在英国工作，是了解英国人最好的时机。不过这个民族有时也像咱们中国人似的，很难参透。浸染在英伦文化中多年，与英国人交流的方式，一不小心，就可能被他们的略显艰涩、冷淡的理性思维撞到。

用半瓶水来分析英国人，更容易理解。通常，我们更注意瓶子中有水的部分，而英国人则更关注没水、空空的部分。换句话说，英国人的观察角度往往先从事物的负面切入，然后再进入正面的部分，正负相权衡，才能做出定性判断。

英国人这种略带悲观色彩的思辨意识，是深入骨髓的，让他们说好、表示肯定，并不容易。

这很像 宽进严出 的英国教育，老师锐利的目光、防剽窃软件的 电眼 让学生的问题暴露无余。在英国，在课下找到老师也不是件容易的事。英国大学允许老师有兼职工作，咱们国内大学老师 外块 合法化也就是最近一年的事。在英国，学生要通过大量阅读，从不同角度观察、读解、分析，然后得出结论，成绩才能过关，这样才能得到学位。

半瓶水映射出的英国人，挑刺儿的同时，口味倒很淡，也像水一样，受不了 重口味 的咄咄逼人、煞有介事。

英国人与美国人不一样，口号和煽情都不起作用，他们听不得自以为是的个人主义宣泄，所以奥巴马激情澎湃的演讲，到了英国就变成了言之无物的废话。很多英国人都是 不可救药 的顽固派，但他们用温和、礼貌、不冷不热的表象包裹着自己的棱角。

英国人这种 淡如水 的态度，实际上是自己的文化边界。他们希望别人也是这样的态度，大家一团和气地维系彼此间的平衡和界限，而最不能容忍 跨界 的激烈争辩、对抗。说得越严重，反而越会遭到英国人的怀疑，认为说话人言过其实，并往往嗤之以鼻，甚至不露声色地反唇相讥;说得越激烈，反而越会造成威压感，让英国人觉得要签署城下之盟似的。

英国人习惯于弱化事态的性质，采用轻描淡写(understatement)的方式：

The understatement rulemeans that a deliberating and painful chronic illness must be described as abit of a nuisance a truly horrific experience is well, not exactly what Iwould have chosen a sight of breathtaking beauty is quite pretty anoutstanding performance or achievement is not bad an act of abominablecruelty is not very friendly , and an unforgivably stupid misjudgement is notvery clever the Antarctic is rather cold and the Sahara a bit too hot formy taste .

在 轻描淡写 法则的作用下，将痛苦的慢性疾病称作 小恙 ，对惊恐万状的经历以 与自己的预期不大符合 一笔带过，把惊世之美说成是 挺漂亮的 ，丰功伟绩降格为 还不错 ，惨无人道变成了 不大友好 ，不能宽恕的愚蠢错判反而被形容为 不太明智 ，南极 比较冷 ，撒哈拉地区 对我来说稍微热了点 。

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