学费和奖学金问题，是每个人出国留学前第一个要考虑的。如果没有经济支持，再伟大的梦想追求也无法起飞。其实，围绕奖学金的话题，每个留过学的人都有一些刻骨铭心的故事。

　　奖学金发放就像是大学老师领工资一样，由本人每月15号到工资部门(payroll department)去领一张支票，后来银行电子化联网之后就是按月打到个人账户上了。

　　美国人信仰天下没有免费的午餐，绝大多数给研究生的奖学金都是要求工作一定时间的，实际上大家争取的就是一份给系里教授打工的机会。其实，做助教本身是了解学校和系里各方面情况、参与教授教学和做研究的难得机会，能够学到很多书本之外的知识。助教工作中也发生过不少有趣的故事。

　　如果没有得到系里的奖学金，还可以申请学校校园里的其他工作。例如，到图书馆、餐厅、书店、体育馆、学生宿舍、校车等服务部门打工。不过这些工作多是给本科生申请的，而且不免除学费，有点属于临时工的性质。按时薪10～15美元支付，也勉强够生活费，学费还要另想办法。

　　几乎每个博士生都希望得到奖学金，但每年申请者中只有大概5%的人获此殊荣，竞争异常激烈。大概需要一年时间做准备。从每门课程成绩力求A等，踊跃参加各类学术会议，拼命发论文、英文中文期刊都投稿，还有就是认真做好系里的助教工作，总之就是使自己简历上的学术记录丰富而完美。申请之前，花三天时间写了一封申请信，还请系里的两位教授分别给写了推荐信。

　　除了这种年度性的奖学金之外，各个系里都有这一类给研究生的资助项目，一般是每人每年限报一次。申请程序是会议之前填表申请，并附上论文被大会录用的接收函，会议之后拿票据找系里秘书报销。一次限额400～500美元，只够往返机票和住宿费，通常还要自己搭一点钱。

　　在美国大学里申请奖学金，最关键的三个方面：

　　第一，是信息公开，程序清晰规范，结果比较公平。有关奖学金项目信息在学校网上都会及时发布，提交的材料通常是多方面的证明，评审结果由专家委员会集体讨论决定，最后以信函形式直接传达学生本人，奖学金发放纳入学校的工资管理系统。

　　第二，成功获得奖学金的关键是：实力+智慧+一点运气。个人实力包括你的学习记录、研究背景和已有成果等，功夫都在平时。申请时还需要一点智慧，那就是要提前做好功课，使申请材料具有针对性，有充份的理由能打动评委。教授们会考虑到一些个人经济条件因素，但主要还是基于能力的，也就是看这笔钱给谁能发挥最大作用。

　　第三，大多数研究生奖学金实质上就是一份校内工作岗位，并不是意外横财。虽说是提前说好的，但你必须每天认真工作才能挣到手，且一年一评。津贴部分是按月发放到个人账户上，客观讲个人可以自由支配，请同学下馆子吃大餐也没问题，但很少有人那么做。

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