我们的同学和家长因为受到中国思维方式习惯的影响，在选择美国大学时常常十分注重学校的排名。而大家耳熟能详的排名似乎只是所谓的 前50 ，而这个前50的排名是《美国新闻与世界报道》对二百多所美国综合性大学排行的前50。而《美国新闻与世界报道》对自己排行榜上200名以外的学校不明确名次。此外，《美国新闻与世界报道》对文理学院另有单独排名。我在另一篇文章中已经指出《美国新闻与世界报道》不是任何官方排名，只是一家之言，它排名的考虑因素不包括我们通常关心的学生毕业后一段时间内学生的就业以及收入情况以及学校教职人员的学术产出率情况，且每年排名计算各标准的比重也不一样。所以即便我们使用排名作为衡量和认识学校的主要标准也不能仅用《美国新闻与世界报道》作为唯一指标。

美国有很多机构都对（美国）大学进行排名。每个机构排名时考虑角度和侧重点都大相径庭，除上述的《美国新闻与世界报道》外，有影响的几个排名还包括《华尔街日报》排名、《福布斯》排名、《华盛顿月刊》排名以及Princeton Review 排名等。

其中，《华尔街日报》排名相当值得一提，因为它是以各大学的会计、商务／经济、金融、信息系统管理、金融、工程等专业的毕业生为用人机构或公司所认可程度为核心得出排名的，所以常春藤名校中只有这种本科实用专业相对齐全的康奈尔大学在其前20名中榜上有名，而在《美国新闻与世界报道》中仅排45名的宾州州立和伊利诺伊大学香槟分校却在《华尔街日报》排名中排到了第一和第三，在《美国新闻与世界报道》中分别排58和62的德克萨斯A M 大学以及普渡大学却在《华尔街日报》排名中排到了第二和第四，可见排名标准的差别可以造成排名上的巨大差异。

而《福布斯》排名强调的则是将大学本科教育当作商品，而对这个教育商品的价值判断则是基于教育投资的性价比，具体包括学校的教学质量、学生毕业后的就业前景、本科阶段教育贷款负债程度等。《福布斯》排名中的前20名，除美国军校外文理学院偏多，可见常常被中国学生忽视的文理学院教育的性价比是非常高的。换句话说，尽管这些文理学院常常没有综合性大学中的那些所谓实用专业，他们的毕业生在毕业后的职场不仅没有遭遇劣势，反而占尽先机，受到用人机构的青睐。

《华盛顿月刊》排名的计算重点则是：一、学生的就业前景（其中强调低收入学生毕业后的状况）；二、研究成果和能力，即各校在各高精尖领域的研究成果和培养博士的数量；三、学校毕业生的社会责任感，即他们为社会的贡献。

下表是《美国新闻与世界报道》、《华尔街日报》、《福布斯》以及《华盛顿月刊》四个不同排名的前20名比对，以便同学和家长们可以从不同角度了解美国大学教育条件和特点。

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