由于中美教育体系与教学方法上的不同，再加上语言的隔阂，在留学生活初期，来自课业上有形无形的压力多少令人感到吃不消。为了使留学生能减少留学初期的盲目摸索，本文将系统地提供各种课业上的适应方法及注意事项，希望能让留学生在调适课业压力之余，放松心情，使留学生活更加得心应手。

　　选课本身可说是一个必修课，课程选择适当与否将是影响学期成绩的最大关键。刚开始就读的第一个学期，特别要注意课不要选得太多、太重，以免为自己带来沉重的功课负担。虽然学校规定修满十二个学分的学生才被承认为全时学生(Full-Time Student)身份，但是若觉得负担太重，可以跟指导教授讨论少修一门课，并请他在有关文件上签名，再向注册组报备，便可继续保持全时学生身份。

　　在选课时最重要的两点，就是一定要了解课程内容和主讲教授。你最好事先了解课程内容是否对你有用、你是否感兴趣、教授教研水平如何、为人如何、教学方式如何等等。

　　1、课程进度表

　　由于普通的课程简介通常相当简略，若想知道更详细的课程内容，一定要主动到系办公室直接询问开课的教授或其助教、秘书。同时索取该课程整个学期的上课计划进度表(Syllabus)，上面列有详尽的课程目标、每次上课进度、评分标准，以及书单等等项目，可说是选课时最实际的参考。

　　2、教授的名声

　　学生对教授的评论是选课时另一重要考量因素。有时某门课的名称、内容相当吸引人，但若打听出该教授是个“Killer”，可考虑放弃该门课。所谓“杀手”教授通常有很多考试、作业，而且分数给的不高，一般而言并不受学生欢迎。当然，有心在学术上有所建树的同学，可以着重考察教授的学术能力和观念等等。

　　课前准备与课后复习

　　选课就绪后，教科书的购买问题又令人头大。美国的教科书非常昂贵，动辄三五十美元。为了节省开销，可以考虑买旧书(Used Book)，甚至不买，而到学校图书馆借书来读。此外，一般校内书店书价通常高出市价，如果可能，不妨抄下书单到校外书店购买教科书。

　　在正式上课之前，课前的预习是很重要的准备工作。上课前多花点时间认真阅读必要的教科书和参考书，预先对教授所要讲的内容作到心里有底，这对于我们英语非母语的中国学生来说尤其重要。只有这样，你才能比较多地理解教授在课堂上的讲述，也能够比较容易地加入同学们的讨论。

　　课堂行为

　　不论托福听力成绩有多高，几乎每位留学生刚开始上课时都经历过一段“鸭子听雷”的茫然。如此一来便影响课堂上的反应，以及抄笔记的速度。除了尽快设法熟悉每位教授不同的口音及讲话方式外，录音或笔记都可以帮助自己，但需注意下列几点：

　　1、录音

　　上课时即使听得再认真、笔记做得再勤快，也不免有疏失之处。这时候，录音机就成为温习功课、补充笔记的最大帮手。但录音之前一定要征求教授的同意，因为牵涉到版权或其他问题，有些教授并不欢迎学生录音。此外，必须避免对录音过分依赖，不要以为录音后回家可以反复再听，而影响上课专心的态度。

　　2、笔记

　　除了自己预习、复习时的笔记之外，上课所记的笔记常常是课程的精华、考试时参考的宝典。大致说来，一至二个学期下来，留学生就能培养出记笔记“简单扼要、层次分明”的功力。如果教授喜欢写黑板，对记笔记的帮助当然很大;若是讲演或讨论的课，则需特别留意“Thereare some important points...”、“This is the key which...”或是“I’d like you to remember...”等类似的开场白，它们几乎都是上课重点所在。

　　3、发言

　　上课时的发言，不但能与教授及其他同学做多向交流，也能充分表现出学生的参与感，进而在教授心中留下好印象。中国学生通常在课堂上表现较为沉默，许多留学生担心自己英语不够好、害怕出洋相而不敢发言。事实上，人都已经越洋留学了，又何必过分担心出洋相呢?如果觉得自己英语能力不强，上课发言不正是训练自己用英语表达的好机会吗?虽说如此，如何突破心理障碍而踊跃参与课堂讨论，却仍是留学生最需要努力克服的问题。

　　考试、习题与报告

　　在经过一学期紧张的学习之后，接下来的就是学习测评了。评价学习成果的主要方式，不外大小考试、作业习题与书面、口头报告等，并不是每位教授都选择同样的方式。

　　1、考试

　　期中、期末两次大考，成绩比重约占全学期百分之六十以上，因此每到考试期间，大家都挑灯夜战，不敢掉以轻心。若是在课堂上考试，最好问清楚各种细节，如考试形式、内容、范围等。考试若采取申论题的形式，如果担心时间不够使用，可尝试向教授要求延长作答时间。此外，更应问明是否能携带英汉或汉英字典进场作答。另外一种拿回家完成的考试(Take Home Exam)，由于没有时间等方面的严格限制，一般来讲压力不大。只要根据上课笔记、指定书籍内容发挥，再注意词句的连贯与修饰，获得满意的成绩应该不难。

　　2、指定作业(Assignment)

　　不同的科系有不同方式的作业习题。大致说来，数理商等系的作业以计算、应用题方式较为常见，只要上课用心听讲，再参考教科书及笔记，或跟同学、学长讨论，这种作业多半难不倒你。而人文社会科系的作业，通常是指定阅读和书面报告，这种作业较偏重评论、分析和表达。

　　3、学期报告(Term Paper)

　　有许多教授喜欢以学期报告取代考试来评价学生的学习成果，因此，有关撰写学期报告的各种细节也不容忽视。为了避免自己写的报告格式不符合教授要求，最好事先能向教授索取一分报告样本，依照其各种规定来写，才万无一失。例如多数心理系同学必须遵守APA(美国心理协会)所发行的报告格式书写，丝毫不得马虎。在美国留学，写学期报告时千万不能小看著作权的问题，凡是引用别人的资料或言词，必须详细注明，以免被冠上“剽窃”的罪名，轻则受低分处分，严重时更遭退学的命运。如果能随时注意引用原句时要加上引号，以及注明原文作者、书名及页数，即可避免抄袭之嫌。

　　留学生活虽不尽如游学般轻松惬意，但是只要熟悉了与课业相关的游戏规则，读书得法，留学生也能时时忙里偷闲的。

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