我有幸在全球闻名的剑桥大学学习了一年，结交了来自世界各地的朋友，现在虽然大家都已各奔东西了，但每每想起我们一起吃剑桥学堂晚餐的日子，我都会感觉很怀念很亲切。

　　剑桥是当今世界为数不多的学院制大学。学院指的不是我们国内那种按学科划分的单位，而是与科系平行的财政独立的实体。每个学生都同时属于一个系，以及一个学院。我是Girton学院的。

　　Formal Hall是剑桥学院生活中的一个重要部分，就是大家一起在学院饭堂(hall)里吃饭，学院成员(师和生)都要穿黑色的学袍(gown)，fellow(相当于老师)们坐高桌，学生坐低桌。本科生最先入场，研究生跟随fellow们入场。英国的等级传统在此也可略见一斑。等fellow们落座，有人敲下鼓，全体起立，听院长颂读一段拉丁文，用餐才能开始。我听了四年，从来没有明白过院长说的拉丁文是啥意思。反正她话音一落，我们就坐下吃饭。

　　Formal hall有学院的侍者服务。一般是three courses(三道菜)，头盘，主菜，和甜点。之前有pre-drink(餐前酒)，通常是雪利酒(sherry),之后有茶点供应咖啡、茶点和餐后甜酒，但都是在另外的房间，限于供应fellow和研究生。所有餐具都有学院的徽章。本科生盛行毕业前偷学院的叉子做纪念，好像都成了传统了，学院当然不鼓励学生偷叉子，但从来没见真追究过。

　　Formal hall的费用各个学院从3镑到20镑不等，有钱的老学院通常便宜些。我们学院的政策是研究生吃formal hall免费，主要是为了鼓励学生参加学院生活，但是我们的固定厨房费比较高，还是羊毛出在羊身上。

　　偶尔formal hall会有点冷清，因为有时本科生会有很多考试，都没时间也没心思来吃formal hall了。吃起来一道一道的，很费时间，但学院总是鼓励学生参加，你不来吃，导师不会因为你用功表扬你的。

　　参加剑桥大学堂晚餐是剑桥师生们联络感情，交朋结友的好机会，因此大部分时候大家都会非常重视学堂晚餐。