相比英国许多名校动辄几百年的历史，约克大学的建校历史非常短。但是约克大学在很短时间内就发展成一所教学质量高且受欢迎的综合性大学，有的学科在英国处于领先地位。

　　最近我去了一趟约克大学，参加一个为期一周的短期培训，是关于健康经济学和成本效用分析的，貌似与我的专业无关，但是研究项目必须的。

　　问题是两千多镑的学费，到哪里去找?

　　英国政府要大砍大学开支，我在屠刀落下之前，抢到了一笔钱，去参加这个课程。大学之中，节奏非常规律，圣诞节之后工作，复活节算是一个break，完了，干活到6月，把数据和成果积攒够了，留在七八月份的暑假，要么写文章，要么去开会，联络联络同行关系。关系好的，可以互相说说自己最近的想法，关系更好，实力经验相当的，就商量怎么一起搞项目。然后9月份回到学校，一鼓作气，干到12月，接下来又是一年。如此周而复始，日月穿梭。

　　这样的规律，我是经过了三年时间磨合，才慢慢适应，调整了自己的生物钟。因此这笔钱，我在4月份就开始找，就在课程开始前一天，这笔钱才最终落实。

　　为了省下住宿费，我每天6点钟起床，坐火车从纽卡斯尔到约克，大概50分钟，窗外正是英格兰夏天，是北部英格兰最美的时刻，我基本上在回笼觉中，迷迷糊糊中错过。

　　晚上坐火车回来，所谓的晚上，也是六七点的时分，想想伦敦的纬度差不多与哈尔滨齐平，那么约克和纽卡斯尔的晚间，亮得如故乡亚热带的夏日白昼一样。

　　在开阔的约克火车站10号站台等车，一阵夏风吹过，犹如一列出站的火车，顺着铁轨，贯通长长的站台，此时的我，略微有点沉溺在本周的Spectator或者当天的报纸。也许是环境的感应，我在约克期间，买的都是保守派报纸，比如《泰晤士报》、《每日电讯报》。

　　这个时候，也许是我一天最为轻松的休息，然而早期的疲劳，在一天的课程压制之后，似乎慢慢释放出来，这时候，我只要喝一派的啤酒，就很容易醉过去。这个问题，我在第一天就发现了。因为那天，我在酒吧为了下饭，喝了一派，去了迎新的聚会，又喝了两杯红酒，结果在晚间的讲座上，只记住了开头和结尾。

　　不过，我很喜欢这个课程，紧凑，信息量极大，约克大学健康经济学中心，似乎撑起了英国在这个学科的国际地位。中心负责人说话，极为风趣，是个漫画迷，最喜欢《每日电讯报》的Matt，我也不寻常地从他的讲义中，看到了自己熟悉的Andy Capp(1957年开始，关于英国东北部一个失业工人的系列漫画)。人与课，都极富趣味，以至于我极为罕见地在走路时候，还在想着自己课题和研究。

　　最有趣的这个课程，40名学员，大概英国本土有13位学生，其他有来自爱尔兰、美国、澳大利亚、德国、法国、意大利、西班牙、瑞典，还有东欧的匈牙利、克罗地亚、爱沙尼亚的学生，还有沙特、肯尼亚的学生。其实所谓的学生，都是各个药厂和医药管理部门职员。我比较特殊，不是医药背景，而是做心理学方面治疗。

　　与他们每个人聊天，是一个很有趣的过程。我的目标就是每天认识几个人，争取和所有的人都说上至少五句话，不包括你好、谢谢、再见等。我常常给自己设定一些很变态的定量目标。很多人都是第一次来英国，与英国人擅长的社交羞涩不同，我常常越俎代疱地给他们介绍英国。很多时候，我发现自己对着非英语母语人士，说英语，口才极佳。不知道你有没有类似的感受?

　　对我而言，闲谈之中，最为有趣的是听到他们对自己国家医疗保健体系的介绍。各个国家差异很大，但是中国是一个空白。在英国越久，我不等不承认，对于自己国家很多的感觉，变得日益复杂。简单地说，它不像在国内认为的那么独特，也不像在国外听到的那么糟糕。我自己不是学健康经济学出身，因此激发了自己去了解中国医疗改革的兴趣。这是本次课程最大的收获之一。

　　此次是第二次来约克。第一次来的时候，又是下雪，又是晚上，约克留给我印象是一个黑漆漆的雪地，白茫茫一片，但是博物馆不错。我在那里找到了很多自己童年家乡的回忆，比如英国19世纪的厕纸，与自己小时候用过的几乎一模一样。

　　这次是夏天，天气好的出奇，我才第一次发现约克的妙处，几乎是鲜花四溢，满眼绿荫。约克城，以罗马时代的古迹风物见长，所在的约克郡，自诩“上帝自家的郡”(God&aposs Own County)，甚至讨论过要成立自己的议会。

　　每天早上，我下了火车，都会经过约克大教堂，门前罗马康士坦丁大帝青铜像，倚坐在高台，好像一个走累的中国游客霸占了一张故宫的长椅，谈不上庄重，惹得我常想路过时候，顺手去把他那把佩剑拿走。

　　短短一周的约克大学培训课程激发了我许多灵感和思考，这也许算是这所大学和地区令我着迷的原因之一?