英国是一个私人企业极其发达的国家，小型私人企业也十分发达，是英国国民经济缺一不可的部分。在英国，这类企业被叫做“自雇公司”，很多在英国留学的中国学生找兼职或者实习工作的时候就会接触到，类似中国的个体户。

　　大多是家庭公司

　　严厉地讲，自雇公司应是因本人(即一个人)开设的公司。但实际上，此等小公司有时也会多达好几人。走在英国的大街小巷，经常看到挂着“某某兄弟企业”、“某某父子企业”或“某某及朋友企业”的招牌。除此之外，还有不少招牌上没有标明的“夫妻店”。这些公司的规模可以想见。

　　有几次，由于住处漏水，我就给一家从电话黄页上找来的下水道维修企业打电话，发现老是太太在家接电话，而后通知在外工作的老公，老公再很快地登门修理。还有的连小孩都带上。某次我所住院子内的树木要求修剪，经过当地伙伴我找到专干此行的肯尼。不久，他就开着拖斗车，携着妻子和12岁的儿子一块到了。3个人砍的砍，剪的剪，扫的扫，一向干到天黑。

　　与同行业的大公司相比，自雇企业在收费上非常灵活。大公司的做法是，收到活后，企业管理人员先到场估价，而后交给工人干活。客户有时候想和工人讲讲价，他们总是说这是老总定的，他们改不了。并且，他们一般也不懂干此活老总收了多少钱。小公司则不同。依据活儿的进展情况，客户可以和他们讨价还价。如若合乎情理，他们也会支持。

　　从业者素质很高

　　在英国，从事自雇业的工人或多或少地都接受过职业教育，有的还从额外的学校毕业。此类学校像于国内的大、中专或职业技术学校。经常帮我做些勤杂活的埃里克，20多年前就曾在当地一家知名的学院专修过电工。

　　自雇业者除了揽生意，还要保牌子。所以，他们服务态度很好，以力争回头客。除了不厌其烦地与客户商量具体细节外，他们都争取保质保量地完成任务，而且大多都提供24小时服务。刚到英国的时候，一天晚上，我的暖气出了毛病。我心想，这下糟了，夜里确定得挨冻了。抱着试试看的主意，我给一个维修公司打了电话。没有料到，没到一刻钟，维修人士就来了。拆拆卸卸，一会儿就修好了。临走时他还将地上打扫得干干净净，也不催着我付款，说随后将单据和钱寄过去就可以。

　　成本低、收效快，自雇业受人看好

　　自雇业还有一特点就是不需要多少成本，有的甚至连门面都可以勿要，一个普通的家庭就能以商业。例如修剪花园、院落，修理水电和额外解锁的产业等等，只需有简单的工具就能以了。

　　有一天，我的同仁不小心将钥匙锁在房间里了。我们几个人用尽了办法也没有把锁打开。没办法打电话找到附近的1个锁匠。一会儿，他上到了。看到他空开始，我问他怎么不带工具。他笑而不答。走到门边后，他看了看，伸手从外套口袋里掏出一块白塑料片，上下一捅，没到两秒钟，锁就开了，真叫我们看傻眼。

　　正因为不需要太多成本，自雇业者可以根据需要，每时挑选或改变自己的行当。我的1个当地伙伴叫彼得，原来是修房顶的。突然有一天，我看到他开了一辆写着“彼得阁楼专业公司”的卡车。一问才发现，曾经因为近几年很多家庭添了人口，原有房子不足住，不少人家便考虑到向空中发展，使用房顶的阁楼，开一个窗户便可以供孩子住。聪明的他便改行开了这家“阁楼专业公司”，开业若干个月就接了好几桩生意。

　　我还有一个朋友叫鲍勃，几年前被公司裁下来后无所事事。一年多前，他看见一些人因自己的宠物或走失，或跑到逮不着的地方而苦恼，便灵机一动成立了“鲍勃动物抓捕企业”。一年下来，生意奇好。现在他正干得不亦乐乎。

　　政府支持、公共肯定，自雇业前景看好

　　较多的自雇业者不单减少了政府的总的就业压力，并且也给政府带来了相当可观的税收。那些被大企业裁掉的职员，也可用自身的一技之长创立自食其力的小公司。英国政府对自雇业的发展一向持积极态度。英国政府这几年来在公司税减少免除、企业登记程式等方面都给予了自雇业特别的照拂。

　　与此同时，因为自雇业者服务态度优良，收费活泛，所以备受英国公共的看好。

　　除一般民众外，一些大的企业、酒店也越来越同意找自雇业者为他们提供服务。

　　英国第三产业十分发达，其在国民经济中的比重超出60%，而第三产业就是自雇业的优势所在。世界经济不景气，英国一些大企业不断炒人，又势必为自雇业给予更多的后备军。和以手工业和简单技术作为主要的习惯自雇业不一样的是，依赖脑力和高科技手段的新兴自雇业正愈来愈一般。如会计咨询、市场分析、广告制作、电脑设计等行业正不断涌现，自雇业将面临非常广阔的发展前景。