每当我读到一些国内英伦随笔，字里行间弥漫着“伦敦腔”、“贵族气”和“下午茶”这样的字眼，我就觉得特别英式幽默，因为实在不理解在谈的东西是什么，但是，大家都当作有那么回事，决不多问。在英国，其实这种不过问也是社交礼仪，特别是在中产聚会里，很少人有人会追着问，你刚才说的那个东西，叫什么。这很煞风景的方式。

　　在英国伦敦绝大部分地方，人们说的英语，属于女王英语，或者叫RP ，类似于汉语里面的普通话。目前，“英式幽默”在中文里面，逐渐成了气功、禅一样的东西。假如伦敦腔存在，对我来说，是一段非常温暖的记忆。我刚到英国不久，英语一般，有一次坐晚上火车到伦敦，手里一本地图，从头翻到尾，到站了，终于忍不住了，问了一位英国中年人。

　　他一开口说话，简直把我震住了。因为他说话语调节奏极富有韵律，仿佛盛装舞步里，那匹骏马的马蹄与地面之间的敲打，几乎每个单词和单词之间的间隙，被恰如其分地被-s，给精确地切分开。他的仪态很好，一头银发，没有正面看我，头有点斜，目光穿过车窗，但是我能够感受到他的热情。

　　当然，我基本上一句话都没有听懂。他说的就是伦敦腔吗?不是。很多年之后，我知道他说的是牛津腔的英语。

　　在英国也许你说起伦敦腔(London accent)，给大多数人印象是伦敦东部的可可尼口音(Cockney accent)。这个口音与臆想的“伦敦音”的差别类似于北京土话与新闻联播的普通话的差别。

　　不过，在伦敦绝大部分地方，人们说的英语，属于女王英语，或者叫RP(Received Pronunciation) ，类似于汉语里面的普通话。围绕这个RP，产生一些变体，比如牛津英语、BBC英语和女王英语。

　　牛津英语，由于是在牛剑这两所大学中流行，同时牛剑两校学生多数来自中产以上家庭，使得牛津英语颇有上流社会气息。而BBC播音采取的英语，也是典型的标准英国英语。

　　至于非要说有什么伦敦腔，大概是指在伦敦和英国东南部一带的口音，它们与标准英语距离也不远，在交流上没有任何障碍。

　　但是，走出伦敦，苏格兰和威尔士口音的英语，让一般外国人有时候难以接受。即使在英格兰内部，按照英格兰几个大的都市圈来分，伯明翰、曼彻斯特、纽卡斯尔、布里斯托、谢菲尔德是主要城市。除了西南部的布里斯托当地口音与标准英国英语距离不远。其他地方基本上是特色鲜明。

　　伯明翰口音浓重，它和曼彻斯特附近的利物浦口音，常常是英国喜剧口音之选。纽卡斯尔的口音，独步英国，被称为Geordie，但是这些年由于一些来自当地的娱乐明星，占据了英国屏幕，使得纽卡斯尔口音，变得有另类的吸引力。

　　至于谢菲尔德所在的约克郡，今年为英国奥运会贡献了最多金牌运动员。约克郡所在的地区相对隔绝，在历史上，有自成一格传统，因此使得约克郡一些地区口音，极其与众不同。

　　不过，不管英国英语的标准音，或者方言如何，根据我在这里生活经验，最明显的口音也许是一口美国腔的英语。