一提起巨肩之城(City of the Big Shoulders)、劳动之城(The City That Works)，映入脑海中的城市就是芝加哥，作为美国第三大都市，它不仅有繁华的商业中心，而且市区内奇丽的建筑也是首屈一指的。无论是国际性会议，或是美国国内较大规模的会议，大都在这里举行，因此也获得“议坛之城”的别称。今天就带大家一起走进芝加哥，领略这里的繁华与便捷，了解这里的风土人情。

　　一、市区

　　市区很大，初略分为中、北、西、南(东面是大湖)。

　　1、市中心两个商业区

　　1.1卢普区——意为环形道区，因地处高架铁道所围成矩形环道内而得名。纵跨7个街区，横跨5个街区。其面积仅占全市的1%，却集中全市约1/6从业人员。虽是弹丸之地，芝加哥人却称之为“世界上最富有地区”，“世界最繁忙的地区”。

　　1.2密歇根大道——芝加哥最美丽的大道，它的宽阔、豪华不亚于巴黎的香榭丽舍大道，被誉为“壮丽一英里”(Magnificent Mile)。这里是全芝加哥豪华的旅馆、时髦的商店、辉煌的建筑的汇聚之地。大道上汽车川流不息，往来如织。到了晚上，摩天大楼，灯火通明，一幢幢大厦的身影，在天空中勾划出雄伟的轮廓，有几幢高楼的尖形屋顶上，还射出探照灯的闪烁光芒，好像巨人在眨着眼睛。

　　2、北部是富裕白人阶层的高级住宅区，占人口40%的黑人主要分布在西部和南部

　　二、气候

　　气候夏日酷热，一年有6个月是冬季，终年多风，号为“风城”。来芝加哥的小僧，最好多带几件衣服，以适应此地气候特点。

　　PS:风还不算芝加哥的唯一气候特点，它温差之大也是远近闻名的，冬季气温会低于摄氏零下30度，夏季气温会高过摄氏40度。

　　三、人口

　　人口众多，仅次于纽约、洛杉矶。是一个多种族的城市，早期移民有爱尔兰人、瑞典人、波兰人、意大利人、德国人和华人等。

　　四、购物

　　从大型的百货公司到别致的设计精品店，芝加哥的林荫大道和树木林立的小道都是购物狂们的天堂。由于城市公共交通方便，人们在一个个别致的街区之间能够穿梭自如。地铁和公共汽车定期运行，并有出租车等在每个角落随时待命。

　　壮丽、英里、老街区和湖景区购物可以满足我们的购物需求。

　　壮丽-英里 (American Girl Place)——位于北密西根大街835号(835 N. Michigan Avenue)、令人瞠目结舌的大型百货公司，陈列着各类洋娃娃、书籍和童装，此外还包含咖啡馆、精品店和真人剧场。

　　北密歇根大街900号(900 North Michigan)——这里容纳着70家别具风格的商店与餐厅水塔广场(Water Tower Place)——水塔广场以1871年芝加哥大火后幸存的一座建筑物命名，而原来的水塔大厦如今已成为博物馆，位于北面，距离一个街区，这里拥有8层楼高的中庭，更有梅西百货公司(Macy’s)以及100多家商店和餐厅。

　　北桥购物中心(The Shops at North Bridge)——这里有特伦(Nordstrom)百货公司和50家世界一流的专卖店，还有20家著名餐厅。

　　老街区购物——在环区的摩天大楼之间，老城区(Old Town)的街道别有风味，拥有芝加哥众多维多利亚时代的迷人建筑。这个位于北部的社区集中各类独一无二的有趣商店和餐厅。这里还有世界知名的Steppenwolf剧院、Second City即兴创作小组和引人注目的非主流剧院。

　　湖景区购物——湖景区容纳着Wrigley Field、非主流剧院和美丽的湖滨公园，既是多元文化的大熔炉，又被誉为购物者的天堂。这个街区建立于10年前，如今已经声名远扬。从哥特到氏族，你总能在这里找到自己的心头所爱。

　　五、租房

　　总体来说芝加哥由于东面是密歇根湖，所以只有西、南、北三面可以居住。其中南面虽然以黑人为主，但是SOUTH LOOP和HYDE PARK的环境总体也还算不错的。西面则是老墨较多，总体来说犯罪率也较高，不过WICKER PARK和BUCKTOWN等区域也算是还可以的。

　　不过相对来说，北面则是公共设施较好，安全系数也较高，居民主要以白人和有钱的亚裔为主，因此芝加哥最适宜租房的区域也大都集中在这一区域。其中LINCOLN PARK和GOLD COAST更是芝加哥最好的区，房租自然也最贵。这里为同学们介绍一下芝加哥每月平均租房花费：市区一居室平均每月花费$1,771.00，郊区一居室平均每月花费$961.50，市区三居室平均每月花费$3,114.29，郊区三居室平均每月花费$2,116.67。

　　六、市区

　　芝加哥有着全美最发达的公共交通系统Chicago Transit Authority(CTA)，包括地铁和公共汽车网络，所以头半年不买车也还能对付。通常乘坐一次$1.5，两小时内乘坐第二次只需$0.3，两个小时内第三次乘坐免费。若经常乘坐，可以买一张CTA月票(约$70每个月)。有些学校，如IIT，参加了CTA的U-PASS计划，学生可以在学期内凭学生证随意乘坐CTA，费用记入本学期的学杂费中，不用买月票。UIC 只有本科生加入了这个计划，UC 没有参加，DePaul 也只有本科生和法律专业的研究生有。

　　另外，可以乘坐学校校车(SHUTTLE BUS)，具体的SCHEDULE可以到学校的主页上查询或到图书馆领取。UIC, UC 和Northwestern在Evanston Campus的学生都可利用学校的校车服务，它们都是free的，不过时间不太自由。绝大多数新生都住在自行车或步行范围之内。

　　七、教育

　　芝加哥教育、文化、科学技术、新闻和娱乐事业发达，是美国中部的高等教育中心。芝加哥共有680所公立学校，394所私立学校，83所学院和88所图书馆。其中有559所初中和高中(其中有147所私立初中、29所教会高中)、19所四年制学院和大学、7所两年制学院，大专院校学科齐全，从基础的职业训练到高等的科学、商贸、技术、文化和专业预科，应有尽有。其中，芝加哥大学和西北大学最负盛名。芝加哥大学的金融数学硕士项目，西北大学的整合营销硕士项目都是顶尖的项目，也是中国学生常冲刺的项目。

　　芝加哥的其它名校如下：伊利诺伊大学香槟分校 Univ. of Illinois at Urbana-Champaign, 伊利诺伊理工学院 Illinois Institute of Technology， 伊利诺伊大学芝加哥分校 Univ. of Illinois, Chicago，洛约拉大学 Loyola University，德保罗大学 DePaul University，芝加哥州立大学 Chicago State University，哥伦比亚芝加哥学院 Columbia College Chicago。

　　在芝加哥上学的优势：

　　1.便利交通：芝加哥的所有大学都向学生发放U-PASS卡，此卡在芝加哥市内坐公共汽车和地铁都免费，同学们可节省不少花费。

　　2.位于美国最大的经济中心之一，为学生的实习和就业提供了便利。

　　3.高校聚集，除课堂学习外，学生们有很多机会加入校内的各种社团组织，从而帮助学生们更好地了解美国文化并进一步感受芝加哥这座城市的魅力所在。

　　八、就业

　　芝加哥地处美国的腹地。多家跨国公司的总部设在市郊如波音，摩托罗拉，麦当劳等等。 此外，市中心还有许多金融，保险和信息公司可供选择。毕业后找工作的途径可以是学校的就业中心，也可以采取海投简历的方式。

　　海投简历找实习找工作是必不可少的，同时与校友之间的联系也是很重要的。读书期间千万不要死读书，多去结交相关领域的朋友，包括你的老师，前辈，实习时候的同事等等，他们将来都有可能成为你的推荐人;同时，读书期间应该尽力考取各种热门的证书，比如商科的同学可以考CPA或者CFA,它们会比你的GPA重要很多 (GPA只要维持在3.25或者专业要求以上即可)。

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