初到美国，许多人会感慨在这里生活很便利。实际上，除了众所周知的完善福利之外，美国还有诸多不为人所知的免费用品。谈起这些意外的“礼物”，在美国生活了多年的资深老移民Rachel兴奋不已，“小到马桶上的一次性纸环，大到不少高速公路等公共项目，即使收费，也只是象征性的一点点。”

　　生活用品

　　公共厕所设施齐全 公共场所都有直饮水

　　Rachel永远记着自己初到美国时遭遇的囧事。刚来美国的第二天，Rachel上沃尔玛超市购物，她便四处寻找随身携带的那种小包装纸巾(国内好像是1元钱一包)。陪同的中国朋友见了，笑着说：“我们刚来时也找过，可是这里买不到这种东西。”

　　“为什么?”Rachel感到很奇怪。“因为美国所有的卫生间都备有免费的卫生纸和擦手的纸巾，根本用不着随身携带。”

　　据Rachel介绍，原来这里的公共厕所不仅没有收费，而且里面该有的用品都备齐了，包括垫在马桶圈上的一次性环形纸片。“你大可放心地坐在上面‘解决问题’，而不用像在国内上公厕时那样‘蹲马步’了。”

　　在美国呆久了，上厕所不用自备手纸，实在方便。同样让Rachel觉得方便的是，公共场所都有免费的饮水机。“因为美国的自来水达到了直接饮用的标准，打开水龙头就可以对着喝，这样出外时就用不着老拿一瓶矿泉水在手上了。”Rachel解释说。

　　教育资源

　　学校提供课本、午餐暑期 学校设立全勤奖

　　真正让Rachel觉得捡了个大“便宜”的是，女儿上学不花一分钱，除了不用交学费之外，学校还免费提供课本，而且中午在校用餐也不用付钱。“需要家长购买的只是书包、铅笔和作业本。如果有的贫困家庭连这些都买不起，班上也有纸、笔和固定在墙壁上的手摇削笔刀供学生免费使用。”Rachel介绍说。

　　Rachel的女儿回家时，曾说过这么一件事：有一天，她班上上科学课，许多同学都忘了带笔，于是大家一哄而上，把笔筒里的铅笔全拿光了。为了保证下次大家还有笔可用，老师居然想出这么一招——所有拿笔的同学脱下一只鞋子放在教室前面“抵押”，等还笔之后再把鞋子取回。

　　更有意思的是，这里的暑期学校，不仅免费，而且还用钱鼓励孩子上学——出满勤的学生将获得100美元的购物卡。据Rachel介绍，她的女儿目前正在上暑期学校。“她准备用自己上学‘赚’的钱去买她渴望的iPod。”

　　此外，你可以经常在美国学校的教学楼里看到一些大盒子，里面放着很多书，都是一些同学不要的，放在那里，让其他同学各取所需。“盒子上写着大大的FREE(免费)。你可以随便拿你想要的。但你会发现，大家真的是有需要才会拿，不会贪便宜，觉得只要是免费的，就把里面的书全部拿走。”Rachel介绍说。

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