麦吉尔大学(McGill University简称McGill)，坐落在加拿大魁北克省蒙特利尔市中心，于1821年遵循James McGill先生的遗嘱所建，百年来一直在国际上极富盛誉，历史上与哈佛齐名，是一所蜚声全球的世界顶尖研究型大学。麦吉尔大学吸引了全加、美国、还有世界各地最优秀的学生，其新生入学平均分位居全加第一，是全加拿大最难申请的大学。麦吉尔大学有着辉煌历史和非凡成就，长期以来，在欧美声誉崇高，极受推崇和青睐。她的教学及研究水准可媲美美国八大常春藤盟校，其研究水平享誉世界，被称为“北方哈佛”。

　　当麦吉尔爵士躺在病榻上，用断断续续的、颤巍巍的声音交代遗嘱的时候，在场的所有人都想象不到，这份简单的遗嘱将会改变加拿大甚至世界历史。19世纪之前，加拿大对于公立教育的投入很有限，似乎成为了被国人遗忘的角落，在这里我们不敢妄自揣摩公立教育如此不受重视的原因，但有一点是确定的，那就是皇家进修学院的成立促进了加拿大对于教育的投入，而这所当时普遍不被看好，由麦吉尔爵士亲手创办的学校正是如今可与美国常春藤盟校媲美，被冠之以“北方哈佛”美名的麦吉尔大学。

　　皇家进修学院的成立促使立法会通过了对加拿大后世影响深远的公立学校法案，校长的工资也得到了保证，加拿大的教育终于走上了良性发展轨道，而麦吉尔也欣慰于自己创办的学校取得的成就，可喜悦的心情没有持续多长时间就被病魔侵蚀了，麦吉尔在遗嘱中表示，他决定将自己的遗产全权交给皇家进修学院监管，而这笔资产只能用于建立魁北克本省的大学。爵士口中的大学，无疑就是麦吉尔，只不过这个名字要到八年之后才被人们熟知，因为在遗言中，爵士除了强调“该大学要在十年内建成”以外，还规定“建成之日才能以他的名字命名，否则之前交给皇家进修学院的遗产将全部归妻子所有”。表面看来行事古怪的爵士，其实有一颗火热的教育心。

　　“加拿大大学之母”

　　完全接受了爵士衣钵的麦吉尔大学终于在爵士去世之后的第八年成立，当初爵士的遗产让麦吉尔不断发展壮大，当英皇乔治四世给当时的麦吉尔学院颁发“大学宪章”的时候，似乎就已经注定了它的命运，再加上此时旗下的文法学校因为资金周转问题和生源短缺而逐渐脱离或关闭，给皇家进修学院带来的沉重打击，更使得脱胎于它的麦吉尔大学锋芒渐露，皇家进修学院也逐渐沦为麦吉尔大学资产管理者的唯一角色。

　　一所诞生于19世纪的大学为何直到今天还被人津津乐道，常年被世界各国申请者赞誉有加，不仅是因为该校良好的学术水准和优势专业，更是因为麦吉尔大学是“加拿大大学之母”。如今同样名声在外的英属哥伦比亚大学当年只是麦吉尔下属的一所二级学院，维多利亚大学当年却是麦吉尔大学的一所大专学院，而道森学院只不过是麦吉尔大学应对战后生源井喷的临时校园，就连美国常春藤盟校也得礼让它三分，因为其中的约翰·霍普金斯大学医学院创立者当中，就有麦吉尔大学的毕业生。

　　麦吉尔大学并不是一个幸运的上天宠儿，是一个不折不扣的“屌丝逆袭”传奇，此时风光无限的麦吉尔大学却也有着尴尬的过去。拿到皇家特许办学资格的麦吉尔大学在刚成立的时候显然没有如人们当初期望的那般美好，长期停办的尴尬现实，直到一次又一次的校园面积的扩展工程才得到缓解，多亏了当时的校长威廉·道森成功游说了掌握了加拿大80%财富的富人，才赢得了源源不断的捐款，学校得以运转。即使进入了正常招生和教学状态，麦吉尔的学科建设和教学水准也始终没有起色，直到蒙特利尔医学研究中心的成立，也许跟其力挽麦吉尔颓势的功劳有关，直到今天，医学专业都是麦吉尔的头号王牌，在诸多医学专业校友中，有一位绝对是中国人民的老朋友，当年这个来自安大略的毛头小伙在麦吉尔大学医学院醉心于自己的专业，后来投身于世界反法西斯战争，之后的传奇经历更无需赘述——这人正是诺尔曼·白求恩。

　　加美名校的顶尖对决

　　盛行的开拓文化，也给北美高校带来了些许霸气和野性，这也就解释了为何很多学校都是“冤家”和“宿敌”。独霸加拿大的麦吉尔大学也有自己的“死敌”——哈佛。不是所有学校都敢挑战哈佛，不是所有学校能跟哈佛有如此悠久的较劲历史，麦吉尔做到了，因为世界上只有一个麦吉尔。

　　两所北美顶尖名校的较量更多的是在体育比赛上，蒙特利尔和马萨诸塞的剑桥见证了橄榄球博弈的恩恩怨怨。麦吉尔“红人”(该校男队员昵称)即使到了客场也并不惧怕，在一次次的拉锯战之后，美国人也逐渐认识了这个来自遥远的魁北克的“红人军团”，美剧《辛普森一家》更是让“加拿大的哈佛”的雅号传遍世界，对于这个称号，麦吉尔大学学生没有丝毫谦虚的表现，反而理所当然的接受，他们甚至在自己学校的门口摆摊贩卖纪念T恤，上面印着：哈佛，加拿大的麦吉尔。对于这种略带狂妄的表现，哈佛似乎也没有多么震怒，两所学校虽然一直在角力，但同时他们也是惺惺相惜的英雄，在这二者的历史深处都住着一个叫做“剑客情怀”的东西。

　　麦吉尔的传奇也正如其吉祥物——无足鸟，无足的鸟却能翼展北美，甚至飞向世界，个中神奇况味都融进了学校永不屈服和进取之心中。

　　灿若星河的学术财富

　　麦吉尔的一砖、一瓦、一草、一木甚至连每一寸土地都是由私人赠予的。与美国一些财大气粗的大学不同，麦吉尔的经济基础从一开始就是孱弱的。它从来没有得到过一个实力雄厚的大财团的长期支持，所以它不得不常常在困境中求生存，图发展。唯其如此，麦吉尔一代又一代的领导者们才更加珍惜前人创下的基业，奋发图强，力求使学校在原有基础能更上一层楼。他们尤其注重吸纳一切可以利用的社会资源，从资金、房产、土地直至个人藏品，精心加以利用，使之不断丰富麦吉尔这片知识的海洋，从物质到精神。正是经过他们这种不懈的努力，才使得麦吉尔由小到大，由弱到强，终于屹立于世界名校之林。麦吉尔所走过的这条依靠私人资金办学的道路，值得世界各国研究、学习和借鉴。

　　麦吉尔的历任校长们均视学术为学校的生命，他们中不少人自己就是知识渊博的学者。1855年，道森校长的到来，给麦吉尔带来自由而严谨的学风，并且一直保持至今，成为麦吉尔宝贵的精神财富。在教学与科研之间关系的问题上，麦吉尔的校长们一贯认为，大学的教学功能与大学的科学研究密切相关，并且前者受到后者强有力的支持。大学不仅应该是一个知识贮藏与传播的场所，更应该是一个不断创造新知识的研究基地。“学习、分析、研究——让知识的领域不断向前沿伸。”这是深藏在每一个麦吉尔学人心灵深处的最强烈的渴望。进入九十年代以来，麦吉尔的学术声名鹊起，如今它已拥有了90多个跨学科的研究中心，每年的经费预算愈一亿两千万加元，它已成为众多研究者心驰神往的圣地。回

　　顾麦吉尔百多年来的学术发展史，灿若星河的学术巨人们共同为麦吉尔点起了一盏永恒的明灯，指引麦吉尔向着更远的地方前进。

　　医学是麦吉尔的传统强项。1974年，威廉·奥斯勒在麦吉尔开始了他的执教生涯。他大力倡导医学专业的学生走出课堂，来到病人身边进行学习和研究。他将这一主张进一步阐述为《医学的原则与实践》一书。这本书影响了加拿大乃至世界医学界近三十年。另外，他还在美国、牛津等地教授了大批杰出的学生，桃李满天下，为医学的发展做出了突出的贡献。奥斯勒之后，他的学生彭菲尔德于1934年在麦吉尔创办了MNI脑疾病医疗与研究中心。该中心在癫痫病的研究方面成绩突出，并且成为了世界同类研究机构争相学习与仿效的榜样。1932年，中国人民家喻户晓的诺尔曼·白求恩大夫也来到了麦吉尔，在皇家维多利亚医院以及医学系从事科研与教学工作，直至1936年离开加拿大，奔赴西班牙内战前线。他后来又来到了中国，并为中国人民的正义事业献出了自己的生命，江山代有才人出，麦吉尔在医学方面从不缺乏第一流的人才，今天的麦吉尔仍然在癌症、帕金森氏病、艾滋病等研究领域居于世界先进水平。

　　1895年，伦琴发现X射线以后，世界上掀起了一股研究物理学的新浪潮。几年之后，埃涅斯特·拉泽福德来到了麦吉尔的物理系，开始了他对X射线卓有成效的研究工作。他的主攻方向是放射性与亚原子存在的可能性。他与另一位年轻的牛津毕业生——雷德里克·索迪进行了成功的合作，终于在1908年发表了他的论文《放射性变化》，拉开了原子时代的序幕，并因此获得当年的诺贝尔化学奖。而他的合作者索迪亦于1921年荣获该奖项。除了医学、物理、化学之外，生态学、动物学、地质学、植物学、古生物学、气象学、农学、纸浆工艺、北冰洋环境研究等也是麦吉尔的优势项目。

　　科研促进了教学

　　麦吉尔的教学水准被认为可与世界上任何一所大学相媲美。其学生也多次在国内国外多种比赛中获奖。它的课程设置融合了英美大学的特色，并创造出了一套独特的教学体制。如今，麦吉尔开设的专业从希伯莱语到会计学，从音乐到土壤学，囊括宇内，工商、医法、文法各科无所不包。麦吉尔的学生在如此广阔的知识天地里尽情地遨游，充分地发展着自己的想象力，学习与科研的热情空前高涨。在麦吉尔大学读书，不但学识上有所收获，而且还能接受独特的麦吉尔文化的熏陶。学校仅各类博物馆就有7座，大小图书馆达17座。其中雷德帕斯博物馆是加拿大最早的自然科学博物馆之一，至今在国内仍享有盛誉；而里曼昆虫博物馆则名列世界五大昆虫馆之一。在这些博物馆、图书馆中藏有大量的珍贵文献、资料、画册与实物，另有无数很有科研价值的动植物标本。这些风格不同，情调迥异的展品本身就是对学生最好的教育。人类最可怕的敌人是时间，这里却让时间停住了脚步。麦吉尔的人文气息如此之浓，这也就难怪加拿大最著名的诗人与作家有一多半出自该校了。

　　合抱之木，发于毫末；冰冻三尺非一日之寒。用这句话来形容麦吉尔再恰当不过了。回顾这一百多年麦吉尔所走过的艰辛历程，它不正是这样从最初仅有几个人的小医学校，经过不断积累，最终发展成今天这样一所规模庞大，学科齐全的著名学科的吗?一粒种子长成参天大树，涓涓细流终成万卷波涛。对于中国这样一个地域辽阔，企业众多而各地经济发展又极不平衡的国家来说，麦吉尔的办学经验尤其值得我们借鉴。希望在不久的将来，在华夏大地为数众多的学校中也能涌现出若干所像麦吉尔那样的一流大学来！

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