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对留学生而言，“住宿”是来到异国的第一个问题。我只身来到英国，没有任何亲朋好友，加上不熟悉当地的地理环境及治安好坏，不敢在外面租房子，别无选择的情况下，只能选择住校了。只是在英伦住校的过程中，却是“惊喜”不断，趣事连连!

努力争到“重见天日”的房间

在英国住校，不管是大学部或研究所，都是1人1个房间，不像以前我在国内念大学时，必须5、6人挤一间，空间很小，还得睡上下铺，完全没有个人隐私。所以来到英国，虽然还是住校，但是心情上跟以往可是不同，因为拥有自己的房间哦!
在我现在就读的学校亚斯通大学(A-ston University)，共有7栋宿合，依设备好新坏旧可分为3大类型。第1种类型的房间最高级，就像个人套房一样，拥有个人卫浴设备，只需跟5、6名室友共享厨房，虽然房租1年下来高达四万人民币，不过这种类型的房间配有电话线(其它宿舍若要安装电话线，可得自己付费申请)，加上是学校近年来新盖的宿舍，抢手得很，除非你在入学前半年前就付订金预约，不然是很难住进来的。问题是，在入学半年前，有的人还在申请学校，有的虽然已经拿到学校的入学许可(offerletter)，但是还在犹豫要不要念，有那么多事要烦恼，谁会想到要先预约宿舍呢! 第2种类型，没有自己的私人卫浴，需跟室友共享厨房及浴室，不过房间内有洗手台，所以早上起床时，不用蓬头垢面出去刷牙洗脸。这种类型的宿舍往往都是供给大学部的人住，当然，研究所学生也可以住，不过根据学长的经验，大学部的学生因为课业轻松，喜欢在宿舍内开派对寻欢作乐，对于想安静念书的研究生而言，这种夜夜笙歌的生活可是一大折磨，所以学长都不建议我们跟大学部的人合住，而且学校也是尽量不安排研究生住进来。
第3种类型是校内最为“历史悠久”的宿舍，唉!也是最让人沮丧的，虽然也是个人房，不过房间内没有洗手台，所以最不受学生欢迎。偏偏第3种宿舍都是专门给研究生住的，所以很多研究生若没有抢到第1种类型的房间，就注定住到第3种类型。我们都戏称第1种类型的宿合为“5星级饭店”，第3种是什么也没有的“老旧小旅馆”。
为了提早适应英国学校生活，我趁未开学前，提早1个月前往英国，暂时住在学校提供的临时宿舍，因为很多原因，我无法申请开学以后的宿舍，到了9月初，才开始申请。由于这么晚申请，我根本跟“5星级饭店”无缘，只能无奈地接受最糟糕的安排，就是住进第3种宿舍。
收到新宿舍通知单后，我怀着忐忑不安的心情，请宿舍看门员带我去看未来的房间。看到的那一刻，我的心情像被宣判死刑一样。虽然我已经有最坏的打算，明白我的房间不是高级套房，也没有洗手台，可是我万万没想到，“它”是一个太阳永远照不进来的房间，你只能用阴暗、潮湿、冰冷等字来形容这个房间。我比较对面两间房间，天啊!为什么其它房间尽是温暖宜人的金黄色阳光，为什么这样的光线没有出现在我的房间呢?
在英国，天气总是没由来的阴霾，所以阳光显得格外珍贵，这层金黄色的薄纱，总是让人心情愉快。对异乡学子而言，保持愉快的心情，是在英国存活的一大关键。心情不好，会让人变得消沉被动，让人丧失活着的动力，让人只记得不愉快的事，而忘了珍惜愉快的事情。
英国进入秋冬之后，就很难有太阳出现了。然而，我的房间却是一年四季不见天日，这叫我如何是好呢?我怎能忍受一个没有阳光的房间?叫我如何存活呢?
宿舍中心的行政人员是以晚娘脸孔出了名的，可是为了身心健康着想，我硬着头皮，客气地请求她们帮我换一间有阳光的房间。可是得到的官方说辞是：若对宿舍不满意，只能等到11月1日后，再跟宿舍中心提出申请，可是不能保证届时有空房可以换，若运气好的话换到别的房间，需支付人民币500多块钱的换房费。
我跟她们交涉数次，每次都是这种答案。天啊!我内心悲愤不已。这个房间并不是由我挑选的，是由宿舍中心的人挑选的，为什么要我付出如此代价?我愈想愈不甘心，再度去找宿舍中心的行政人员，一名行政人员笑脸迎接我，可是听到我的名字后(看来我登记有案了)，眉头一皱，一脸不悦说：“你不是昨天就来过了吗?为什么要一直说相同的事!我们已经告诉过你了，想换房间再等1个月!不喜欢的话，你也可以不要住啊!”
真是太过分了!她到底把我们学生当做什么了?待宰的羔羊吗?虽然我很气愤，可是理智叫我维持我的风度，我压抑我的怒气，因为歇斯底里的话只会让我自己更不堪。我礼貌地谢谢她的答复，转身思索着该如何以最“和平”的方式，赢得我应得的权利。我去请教我的老师，可是老师并没有能力与权利过问行政作业，老师唯一能给我的答案是：我还是得靠自己为自己争取权益。
在我仍束手无策之时，隔天我收到宿舍中心寄来的信，告诉我可以“立刻”换宿舍了，因为有1名大学部的女学生退宿，所以临时有空房，这个宿舍都是住大四的学生，所以不会太吵。信中一再强调，这是一个很特别的特例，并不是人人都可以有的，而且下不为例，若我不想接受的话，就再也没有机会了。
我再度怀着忐忑不安的心情，请宿舍看门员带我去看这个“意外”的房间。宿舍看门员看了我写给他的房号后，带着愉快的语气说：“哦!这是个很好的房间，特别宽敞干净，而且都是大三、大四的学生住，所以比较清静。”我睁大眼睛，有点不相信，以为他在开我玩笑。可是当我看到我的新房间时，我真的有一种喜极而泣的幸福。
我的新房间位于19楼，从窗外望去，可以看到学校内唯一的小湖，也是校园内最美的角落。更叫人兴奋的是，这个房间不但有洗手台，还充满我最期待的阳光，而且房间比前一个房间大上1.5倍，真是是舒适宽敞多了。我虽然住不到号称5星级的套房宿舍，可是能住到这里，我已经很满足了!比起之前那个阴暗潮湿的小房间，这里真是天堂了!
同学们都很羡慕我，能够靠自己的力量争取到一个好房间。之前，他们都很同情我，只能安慰我说：“运气不好啦，你就忍着点，等下学期再考虑要不要搬到校外。”当他们看我一直不断跟宿舍中心交涉，都觉得我只是白费力气，何苦来哉!可是当我换到新房间时，大家异口同声说，努力是值得的。
在这个交涉的过程中，我靠着自我摸索，学到跟校方人员交涉的方法，就是要礼貌却又充满自信，清楚地表达自己的来意与需求，不需泼妇骂街，也不要唯唯诺诺，只要心平气和地，诚实地表达自己的感受，请求对方伸出援手，千万不要让对方产生“这个人又来找我麻烦”的感觉。这件事也更让我明白，若自己不帮自己争取权益，是不会有人帮自己的。难怪有这么一句“天助自助者”!

男女混住令我大饱眼福
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