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李震宇,南加州美籍华人,房屋、汽车保险经纪人,居住南加州21年。
刘寓:美国有多少华人?
李震宇:据2000年美国人口统计显示,全美华侨华人从1990年的1,645,472人,增加到2000年4月1日的2,432,585人,十年增长48%,华侨华人人口占全美总人口281,421,906人的0.8%和全美亚裔人口约四分之一。有近160万华人生活在加州,其中80万的华人在南加州。南加州可以说是华人生活最密集的地区之一,华侨华人数量依旧保持增长趋势。
刘寓:南加州具体提包括哪些地方?
李震宇:据洛杉矶加州大学的报告,南加州包括五个郡:洛杉矶郡、橙郡、河滨郡、圣伯纳汀诺郡与范度拉郡。
刘寓:听人讲,南加州的华人很多,讲中文就能解决很多事情,是这样吗?
李震宇:这里的确有很多华人创办的餐馆、旅行社、华文报刊、电视台电台、中文学校、香港超市,甚至华人的汽车修理厂。但这是消费,娱乐的场所,真正的工作环境还是要讲英文的。也有一些华人创办的企业,但是华人企业家也不太可能只雇佣会讲中文的人,因为企业是在美国,还要跟美国的客户打交道。
刘寓:华人在南加州主要从事什么样的职业?
李震宇:在南加州,因为华人和其他族裔的人众多,美国华侨华人处境相对较好。华侨华人从事各种职业:在著名大学、各种科研机构、专业机构都可以看到数以万计的工程师、教授、研究人员、律师、医生等等。根据美国的法律规定,归化公民除了不得当选为美国总统外,和土生公民拥有同等的权利与义务。有美国永久居留权——绿卡持有者,按照美国法令,也可以拥有各种权利。
刘寓:华人的生活状态怎样?
李震宇:美国华侨华人大约分两个部分一部分是在美国扬名的精英,医生、律师、资深会计师、高级行政主管、企业家、大学教师,还有资深的技术工程专业人士等等。他们大多数是在中国读本科,然后在美国获得硕士或者博士学位,找到上述的工作,拿到绿卡,申请人籍。或者就是美国出生的第二代,第三代的华人。他们一般不住在唐人街。每年只有大概两万个留学签证持有者,完成高等学位,然后找到工作,办绿卡。另一部分主要是中小商人、中小企业主、餐馆老板、杂货店主、商场的店员等。他们面临各种各样的竞争,不时遭遇倒闭或失业,收入不太稳定,劳动强度大,大部分居住唐人街。
刘寓:在唐人街的工作怎样?
李震宇:一个唐人街餐馆服务生,早上10点上班,晚上10点或者12点下班,每天平均工作12小时。一周可以有一天休息,但决不是周六或者周日,因为那个时候最忙。服务生主要是靠小费,底薪很低,有的新开的餐馆,客人多,基本是不付底薪的。服务生没有加班费、没有保健费,工作也没有保障。老板随时可以开除一个服务生。老板喜欢的人是:会说基本的英语,身体好。
刘寓:最近国内的房地产价格一直上扬,不知道美国的情形怎样?
李震宇:南加州这里的房价高的离谱。虽然南加州五郡的平均家庭收入比全国平均略高,但5年来(2001-2006)这些地区的房价上涨超过两倍。全国房屋负担能力的情况相对稳定,有50%到60%的家庭买得起一栋中等房屋,但在南加州,这个指标急遽下降,现只有少于五分之一的民众买得起。河滨郡与圣伯纳汀诺郡最严重,有中等购屋能力者,去年间从29%降到17%。据洛杉矶经济发展公司统计,华裔聚集的圣盖博谷地区,居民收入增长缓慢,圣谷地区家庭平均年收入为3.84万元,州平均房价高达54万元。南加州房价对许多人来说已是“天价”,只有在距圣盖博谷50哩以外的地方,才可能找到25万美元左右的二手公寓。目前在阿罕布拉市,约700平方英尺的旧公寓叫价33万美元。
若在加州圣盖博谷买40万元的公寓,贷款30万元,每月住的开销就超过2500元。不仅工薪阶层及穷人感到负担沉重,连中等收入的无壳蜗牛,也愈来愈受不了今日的房价。许多人认为,即使房价跌一两成,还是买不起。能源上涨使民众雪上加霜,南加州今年瓦斯费涨价近40%,电费普遍上涨15%至18%,交通,邮资统统上涨。
刘寓:南加州的治安怎样?
李震宇:洛杉矶等大城市治安特别不好,吸毒,犯罪案件很多。这是全世界大城市的通病,比如纽约,芝加哥的犯罪率也是很高。但是呆久了,哪条街区的犯罪率高,就清楚了,晚上早些回家,不贪夜路还是可以避免的。洛杉矶附近的郡治安要比市中心好一些。
刘寓;你觉得自己住的地方安全吗?
李震宇:我是住在离洛杉矶市中心高速40分钟的地方。发生过一些偷盗的案子,比如入室盗窃,一般也偷不到什么,因为没有什么现金放在家里,就是搬一些家电。基本是一些西班牙裔的非法移民干的。
刘寓:对,5月份西班牙裔的非法移民游行,要求身份合法化。从电视上看,人好象很多。
李震宇:加紧州最大的少数民族就是西班牙裔,他们绝大部分是从墨西哥来的,还有从南美来的。这些人由于是偷渡来的,带来很多社会问题。英语不行,只能做些粗活。有的中餐馆也用墨西哥人涮碗,付得钱比中国人的还低,但是他们挣了钱就会跑,去挥霍享受。
我自己有过一次和非法西班牙裔撞车的经历。
我当时和太太,儿子出去购物。在一个十字路口和另外五辆车排队等红灯。一个西裔驾驶8缸丰田卡车,最后抵达路口。显然他边开车边打手机,撞上停在最后的一辆本田轿车。但是,肇事人并未停车,反而要逃跑,快速蛇行,企图穿过前面三、四辆汽车之间的间隔逃离现场。可是,因为车辆的之间的间隔有限,该卡车又连撞到本田前面的一辆拖车,致使五辆车撞成一团。肇事卡车因为车胎被撞爆,才停了下来。我的太阳镜和手里的饮料都飞了出去。当时我们都吓晕了。从车里出来,才发现我的凌志汽车的后厢被撞毁。幸亏我们三人都系安全带,除儿子背痛外,并无他伤。肇事人也从车中钻出,想跑掉。被其余的司机抓住,发现肇事人既无驾照也无保险。警察赶到后,给了他一张罚单,却并没有关监狱。我和所有的司机都很气愤,警察却回答“因为关押刑事犯太多,监狱太挤,没地方了”。那个肇事者本身就是非法移民,他根本不会交一分钱罚款,一定会逃跑。警察是在放人。
刘寓:没想到加州的社会问题还很多。谢谢你。
李震宇:我希望大家到加州后,多注意安全,多加小心。
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