每年奔赴美国留学的国际学生不计其数，而信用卡则成为了最佳的留学支付方式。专家介绍说：信用卡是个人建立信用的重要来源。在美国，信用纪录是个人资料的一部分，当购屋置产、添购家俱、汽车等需要贷款时，公司会先查阅个人的信用纪录，以决定是否贷款，就连就业谋职，有些公司也会查阅申请人过去之信用纪录，以作为评核录用的一部分。

　　目前，一般人都将具有签帐功能的卡片统称为"信用卡"。事实上依签帐后付款的期限及付款额度的规定可分为"签帐卡"(ChargeCard)及"信用卡"(CreditCard)二种。前者的性质为旅游娱乐卡，通常由专属单位发行，目前常见的签帐卡有美国运通卡(AmericanExpress)，系由美国运通公司独家发行，另者为晚餐俱乐部卡(Diner'sClub)由Citibank发行，签帐卡的特色是没有宽限期(GracePeriod)，亦即收到帐单后需立刻付清款项，不可赊欠，不能累计余额，没有最低应付款额之规定，故而也没有信用额度的限制。

　　信用卡的种类介绍： （立即咨询）

　　信用卡，则以Visa和Mastercard及DiscoverCard为代表，前二者基本上是一种银行卡(BankCard)的性质，系Visa和Mastercard公司授权银行提供小额无抵押的私人贷款，在一特定期限内分期偿还，因系银行担保无抵押贷款，所以贷款利率较一般银行贷款利率高出许多。

　　同时还有信用额度的限制及最低应偿款金额，以免消费者积欠过度。而DiscoverCard是由Sears集团所发行的信用卡，其拥有一般信用卡所具有之银行卡特性，而其为了扩大营业额，鼓励商店接受，故向售方索取之权利服务金一般较Visa和Mastercard来得低，目前在信用卡市场上已占有一席之地。

　　除了发行机构有异外，同一发卡银行亦将信用卡依发行信用额度划分为不同等级，通常可分为白金卡、金卡及普通卡三种。一般白金卡持有人为大企业家、政界名人或社会名流，因此持有率并不普遍。同时，发行白金卡的银行和金融机构亦属有限。金卡通常要求支付较高的年费，其额度大约是五十至九十美元不等，通常要求资格条件较高。（立即咨询）

　　普通卡一般年费大多为二十美元左右，但近来已有多家发行终身免年费或第一年免年费的信用卡以获得消费者青睐。初持有普通卡时，其信用额度系根据信用程度、收入多寡而定，其后则视消费情况及需要而予调高。另有些服务业为刺激消费者的购买欲和增加其购买能力，亦自设信用部门发行其商店专属之信用卡。

　　其特色是免年费，而且仅限于该店使用。目前发行此类信用卡的行业有汽油公司，如Exxon、Amoco;轮胎公司如Goodyear及Firestone。而最常见的要属百货公司。为鼓励消费者申请，百货公司常于店门囗设有专柜，受理申请作业，并赠送实用的日常用品给申请者，而且不时有各种促销之折价或折扣活动，指明为仅限持卡人享用。由于可使用地点并不普遍，与一般信用卡功能相去甚远，因此申请上较为容易，对于完全没有信用纪录者而言，也可算是一条入门之路。

　　美国留学留学提示：一个好的信用卡往往须具备"功能多，限制少，优惠广"的条件，留美学生在申办时应注意。