学生考试成绩原来不单可以显示学生的学业能力，而且也反映社会阶层结构的改变：英国政府的最新研究显示，社会阶层和家庭背景对学生在普通中等教育证书课程考试（GCSE）的成绩的影响正在日渐减小。

　　与英国上几代人相比，如今学生所处的社会阶层对他们学习成绩的影响已经不如从前那么明显。

　　调查发现，在1970年到2000年之间，英国的社会流动性既没有改善也没有恶化。但是，一项由布里斯托尔大学（Bristol University）和伦敦政治经济学院（London School of Economics, LSE）负责的研究统计数字却显示出英国社会一些可喜的变化。

　　英国内政部官员利亚姆•伯恩（Liam Byrne）指出，家境贫寒的孩子在求学及日后工作升迁中所遇到的阻力正在逐渐减少。

　　“尽管上个世纪70、80和90年代，英国的社会流动性并没有显著变化，但进入21世纪之后，情况逐渐开始转变。”

　　他说，幼儿园扩招、考试成绩的整体提高、越来越多的16岁以上学生们放学后可以继续留在学校，以及更完善的工作培训，这些都有助于贫困群体生活质量的改善。

　　有喜有忧

　　但批评人士指出，与工党政府削减贫富差距的承诺及其每年770亿英镑的巨大教育经费投入相比，社会流动性的改善根本不成正比，甚至可以说是少得可怜。

　　英国在野党保守党的工作和养老金事务影子大臣克里斯•格林（Chris Graying）说，工党政府用了11年的时间、花费了巨额资金，用以提高低收入阶层的生活水平，但所取得的效果却微乎其微。即便这样，这也成了当局自诩的本钱。

　　这份名为《继续努力、不断前进》（Getting on, Getting Ahead）的报告说，通过比较晚辈与父辈们所从事的职业可以看出，如今英国社会的流动性已有所提高。工人阶级的孩子们现在可以从事薪水更高、待遇更好的工作。

　　报告说，家庭背景仍然是决定孩子们受教育程度的关键因素，穷孩子在GCSE考试中取得的成绩以及他们上大学的机率还不敌富孩子。

　　但是，与上个世纪相比，家庭收入和阶层高低对当今孩子们的学习表现的影响已经明显减弱。

　　此外，报告也指出，人们通过寻找更好的工作机会来改变自己所处社会阶层的成功率也大大提高。

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