英国《卫报》官网刊发了澳大利亚悉尼大学哲学系教授保罗·雷丁(Paul Redding)的文章《哲学不是一个“荒谬的”追求，它值得资助》(Philosophy is not a “ridiculous” pursuit. It is worth funding)。该文旨在回应9月初，澳联盟党竞选发言人杰米·布里格斯(Jamie Briggs)在接受澳大利亚广播公司采访时呼吁澳大利亚研究委员会(Australian Research Council)减少为人文科学提供科研经费的提议。

　　近日，雷丁和同事合作的一个项目已经收到了澳大利亚研究委员会的科研经费，该项目旨在探索宗教在理性思维中所发挥的作用。在中世纪的欧洲，宗教在几乎一切系统思维中都发挥着根深蒂固的作用，到了近代早期，新的认识世界、解读人类的思维体系逐渐诞生。雷丁说，“澳大利亚研究委员会的专家小组认为该项目有其探索价值。然而布里格斯仅从项目题目上判断，就认为这一项目是‘荒谬的’”。

　　雷丁表示，很多人认为哲学是一个看似没有结果、没有产出的学术活动，然而哲学研究与所有脑力劳动一样有意义、有价值。以往，哲学研究往往被冠以“纯学理研究”的名号，与“应用型研究”看似相距甚远。然而“纯粹”并不等同于“无关痛痒”、“不相干”。

　　雷丁写道，哲学是一项研究思想的科学。哲学家对于思想的研究态度和病理学家对于疾病、数学家对于数字的研究态度不无二致。有些人之所以认为哲学家无异于“空想家”，其主要原因在于这些人对于“思想”一词的误解。这里提到的“思想”是推理过程的枢纽、连接点，正是“思想”赋予人类理性思考和行为，而不仅仅对环境刺激作出本能反应。

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