美国大学举行仪式时，要穿礼服。这种习俗的由来要远溯至17世纪的英国。当时英国人分为三个等级：贵族、僧侣和第三等级;僧侣是掌握知识的人，他们的服装是沉重的黑色或深棕色长袍，配有兜帽和披肩，后来这种服装逐渐演变成为大学的礼服。

　　自1636年哈佛大学成立后，大学礼服开始在美国流行;目前，美国的大学生通常在学生毕业、学位授予，或国家其他重大庆典上要穿大学礼服。

　　大学礼服由长袍、方帽和兜帽三个部分组成;它以式样和颜色标志出学位等级，不同的颜色还表示学科类别;例如，文学士：白色;理学士：金黄色;神学士：猩红色;法学士：紫色;美国各主要大学还有代表自己大学的特定额色。例如，哈佛大学的代表色是深红色，耶鲁大学是蓝色。（立即咨询）

　　长袍：学士长袍为黑色，前面不敞开，长袖，硕士长袍也是黑色，可敞开穿，也可以系扣穿，长袖的袖口到肘弯部切有一道长口;博土长袍通常为黑色，但也可以不是黑色，胸前扣子两旁各级一道宽5英寸的天鹅绒贴边，袖子上也横着缝有三道平行的天鹅绒贴边，颜色属黑，它是学科类别的标志。

　　长袍多用毛料制成，但博士有时穿绸缎长袍;目前人造丝或其他凉爽衣料制成的长袍也很普遍，因为学位授予典礼通常在5、6月份举行。哈佛大学和耶鲁大学的博土学位获得者有时穿深红色或蓝色的绸袍。

　　方帽：又称“牛津帽”，是用哔叽或细平布制成的正方形帽子，各种学位的人都可以佩戴;帽子左边垂下流苏，学士帽和硕士帽的流苏为黑色，博土帽的流苏是金色。有些大学女生毕业时戴的帽子要小一些，系用柔软的天鹅绒制成的“牛津帽”。

　　兜帽：最能表示学位高低的就是兜帽;帽上缝有天鹅绒贴边，不论学位高低，贴边的颜色分别用白色、金黄色等表示学科类别;兜帽的衬里是绸制的，其颜色为学校的代表色，例如，哈佛大学为深红色，耶鲁大学为蓝色，等等。

　　学士的兜帽为黑色，长3英尺，贴边宽2英寸，硕士兜帽长3英尺半，贴边宽3英寸，博士兜帽长4英尺，贴边宽5英寸。由于每年毕业的学士越来越多，所以现在学位授予典礼上学士的兜帽已不常用。

　　近年来，美国的学院尤其是初级大学也开始给完成两年学业的毕业生授予学位。其长袍与学士的长袍相仿;中学毕业仪式上也开始穿长袍戴方帽，或为黑色或为学校代表色。甚至在幼儿园里，孩子们接受毕业证书时也要穿上白色的长袍，戴上一顶顶的“牛津帽”。