德意志联邦共和国高等教育非常普及，各类高等院校共有420多所，分布在16个联邦州，注册学生总人数约250万。其中综合大学(Universität, 包括理工大学、师范大学等)110所;应用科学大学(Fachhochschule)223所;艺术、音乐院校56所。各类大学共设专业近16000多个。

　　近几年德国大学中外国留学生人数逐步增长。外国留学生人数为25万人，占学生总数的11.4%。

　　德国的高等院校绝大部分都坐落在人文环境良好、自然环境优美的城市，澳际的教学、科研和生活设施为学生顺利完成大学学业提供了客观和物质上的保证。

　　德国许多大学均有数百年的历史。德国近代高等教育改革的先驱者威廉•冯•洪堡(1767 – 1835)提出的“研究与教学相统一”的思想至今仍被推崇为大学治学的指导原则。综合大学主要是培养科学后备力量，强调专业理论知识的系统化，其毕业生通常都有较强的独立工作和科学研究能力。

　　伴随现代工业经济的飞速发展，需要培养大量具有解决生产中实际问题能力的专门人才。因此，近几十年应用科学大学应运而生，其教学密切联系实际，毕业生除掌握必要的专业理论知识外，还具备很强的实践能力，因此非常受企业界的欢迎。

　　艺术院校提倡发展个性和创作自由，最大限度地培养和发挥个人的创造性。

　　德国高校享有一定程度的“自主权”，可自行决定聘任教授和招收学生。

　　德国的高等院校根据其任务性质可分为三种类型：

　　§ 综合大学(Universität, Uni)：这是一种学科较多、专业齐全、特别强调系统理论知识、教学科研并重的高等院校。此类大学设有以下学科：工科(Ingenieurwissenschaft)、理科(Naturwissenschaft)、文科(Geisteswissenschaft)、法学(Rechtswissenschaft)、经济学(Wirtschaftswissenschaft)、社会学(Sozialwissenschaft)、神学(Theologie)、医学(Medizin)、农学(Agrarwissenschaft)以及林学(Forstwissenschaft)等学科。

　　类似的院校还有：

　　理工大学(Technische Universität, TU)

　　师范大学(Pädagogische Universitäten/Hochschulen, PU/PH)

　　以及体育大学、行政管理和国防大学等。

　　§ 应用科学大学(Fachhochschule， Hochschule，FH/University of Applied Science)：此类大学大部分建校时间较短，规模不大，一般只设有几个专业，但其特色极为突出。分别设有工程、技术、农林、经济、金融、工商管理、设计、 护理等专业，原则上不设一般意义上的文科类专业。其课程设置和内容除必要的基础理论外,多偏重于应用，专业分类较细，教学安排紧凑，要求较多实习。

　　§ 艺术学院(Kunsthochschule，Kunstakademie)和音乐学院(Musikhochschule)：其中包括戏剧学院(Theaterhochschule)和电影学院(Filmhochschule)等。此类大学相对来说数量不多，规模不大，本着因材施教的原则实行小班或个别教学，以培养和发展学生的个性和艺术才能。详细信息请见第二部分——申请条件与流程。 

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