新加坡留学生活的你是否对尘螨过敏？新加坡的哮喘和鼻炎等呼吸道过敏症发病率，在全球排名居高。一项最新医学研究发现，原来高达70％的新加坡华人，对尘螨过敏，而在新加坡这个热带地区居住时间越长，对尘螨过敏的概率也越高。

    在新加坡，18％成人患有哮喘，近四成饱受过敏性鼻炎之苦，症状是流鼻涕、鼻塞、鼻痒和打喷嚏等，儿童患者的比率相信更高。

    新加坡科技研究局和新加坡国立大学的一组研究人员，对近8000名年龄介于9岁至65岁的新加坡华族居民，展开过敏原皮肤和血液测试，检查他们对12种常见过敏原（allergen）的反应。

    研究人员发现，新加坡常见的呼吸道过敏原和过敏模式，与温带国家对比鲜明。隐藏在家中各个角落，尤其是在床褥、枕头、沙发和地毯中的尘螨，在新加坡几乎是引发呼吸道过敏症状唯一的过敏原。

    对德国蟑螂、花粉植物、动物毛发、霉菌真菌过敏的新加坡华人不超过两成。在温带国家，尘螨不是最主要的过敏原，最常见过敏原不止一个，而且会随季节改变。譬如，日本春天最常见的呼吸道过敏原是柳杉树花粉。

    在新加坡留学生活时间越长，对尘螨过敏概率越高

    研究也发现另一个有趣的现象，新移民在新加坡生活的时间越长，对尘螨过敏的概率也越高。在所有研究对象中，新加坡出生的华人有5882人、马来西亚出生的华人有1124人、中国出生的华人则有943人。

    在新加坡出生的华人与马国出生的华人过敏模式相似，约八成对尘螨过敏。

    在中国出生的华人当中，对尘螨过敏的人却不达一半。那些在新加坡留学生活不到三年的，尘螨过敏概率最低，比率不到30％；在新加坡生活三年至八年的，对尘螨过敏的比率会增加至50％。这个族群若在新加坡定居一旦超过八年，对尘螨过敏的比率会进一步增至60％。

    负责这项研究的科研局新加坡免疫学联网（Singapore Immunology Network，简称SIgN）首席研究员罗切克（Olaf Rotzschke）表示，这显示过敏症很大程度上是环境所造成的疾病。

    他也说：“在西方国家，呼吸道过敏症是一种复杂的疾病。但新加坡情况非常特殊，尘螨是单一和主要的过敏原，这有助我们诊断、治疗和预防这种疾病。”

    另一名研究员、国大杨潞龄医学院耳鼻喉科学系研究副教授王德云说，新加坡气候炎热且潮湿，让尘螨能常年滋生。若人们能减少与尘螨的接触，可大幅度降低过敏性鼻炎和哮喘发作，也可降低相关的医疗开销。

    一般上，医生在处理过敏病症时，会使用一种脱敏疗法（desensitization），在不伤害病人的基础上，多次注射少量敏感物质，让病人逐渐习惯物质的存在。

    研究结果似乎与这种疗法的概念背道而驰，即新加坡留学生活接触尘螨越久，就越容易过敏。不过，罗切克表示，研究小组还不清楚人们普遍接触到多少尘螨，而那又会如何影响过敏的程度。

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