美国教育联盟（ (University of California) 招生的规则有了几项重大变化。第一是取消两门sat II 成绩的要求。第二就是有关ELC的变化。这项变化其实影响力更大，但是因为较为复杂和专业，所以本地的媒体的评论和分析较少。

　　ELC是该学校最优秀的4%的学生的统称。

　　这项新规定是这样描述的 (取自UC website):

　　The share of students who are guaranteed admission based on their rank in their own high school class will grow (9% vs. the current 4%)。

　　Fewer students overall will receive an admission guarantee (10% of high school graduates statewide vs. 12.5% now)。

　　这到底是什么意思呢?大多数人看了以后还是一头雾水，不明就里。且听我从头说起：

　　加州大学系统是全美国最大，最有名的公立学校系统，10所学校在校总人数超过二十万 (包括本科和研究生)。它不但在加州举足轻重，而且在全美的公立学校中也有指标的作用。除加大之外，加州另外还有23所州立大学 (California State Universities) 和109所社区学院 (Community Colleges)。加州高中毕业生中只有少数可以考上加大的 (大约10%-13%)，所以竞争激烈。学生要想考入加州大学系统的一所，首先要达到加大的要求 (Eligibility)。而达到加大的Eligibility主要有两条途径：

　　第一，Statewide Eligibility。学生必需有高中毕业文凭，修足UC要求的科目，GPA足够高以及SAT/ACT成绩达到一定水平，等等。UC的计算公式相当复杂，但基本上是根据GPA和SAT成绩算出一个学生是否达标。这个学生是同全加州的高中毕业生来相比的。

　　第二，Eligibility in local context (ELC)。ELC同Statewide Eligibility最大的不同是这位同学不是同全加州的学生相比，而是同本校的其他同学相比。ELC的计算是根据学生的GPA (ELC GPA只包含UC认可的a-g 课程)：如果这个学生高中前三年ELC GPA 排名在学校最高的4%内，那么他就是ELC。换句话说，不管这个学校是好是差，如果一届有400个学生，那么就有16个学生合乎ELC。

　　ELC的学生在12年级时(10-11月份) 会收到一所或多所UC的来信，通知他已经被录取了。这绝对是件开心的事情。他什么事还没做，Safety School 已经有了。当然ELC学生并不是一定能进他想上的UC，但是如果他报考的几所UC都没有录取他，UC会offer 他去某一所 (比如 UC Merced)。

　　为什么会有ELC这样一个规定呢?美国留学网（ (大陆出来的人对此现象一定很熟悉)。这同美国的立国精神不相吻合的。美国人非常强调“机会均等”。学校有好有差，这不是一时半会能解决的，但是一定要给贫寒子弟一条上升的道路和摆脱贫困的机会，这样社会才能进步。这些孩子没法到Cupertino的明星高中上学并不是他们的错。ELC目的就是为了让全加州所有高中 (无论条件多差) 的优秀学生都有上UC的机会。

　　ELC并不是个新的规定 (已经有10多年历史了)，但今年的变化是ELC的比例从4%增加到9%。同样一所一届有400个学生的高中，2012年起可以有36个学生是合乎ELC要求。但是UC招生人数并没有增加，多出来的位子从哪里来?这就是第二条了，原来根据Statewide Eligibility应招收全加州学生TOP 12.5%，现在则减少为9%。

　　到现在应该看明白了：UC招生人数不变，ELC的人数从4%增长到9%，而传统的Statewide Eligibility 的名额则减少，从招收全州最高12.5% 减为9%。听上去好象很复杂，但到底对考生(特别是华裔考生) 来说会有些什么影响呢?

　　对于那些来自农村，大城市内城 (Inner City) 中较差学校的孩子，这个变化是个大利好。因为政策倾斜使这些原来实力很弱学校会有更多的学生能上UC。对于真正优秀的孩子来说，这个变化则没有什么影响。如果孩子有进Berkeley 的实力，无论它怎么变，UC还是有他的位子的。受到影响的是一些既无法得益于ELC又因Statewide Eligibility名额减少而吃亏的学生。这些孩子中有多少会是华裔无人得知，也无人算的出。

　　我个人认为这些受影响的孩子中会有不少是新移民的子弟。华人中的“名高中”的情结很深，以为这是上好大学的捷径。对好学区，名高中趋之若骛。南湾一些地区高企不下的房价就是这一现象的写照。直接的结果是华人子弟太过集中。我见过不少新移民，刚来美国，就拼命把孩子送进一些竞争激烈的名高中。实际上新移民的子弟在这些华裔亚裔众多的学校里占不到一点便宜。还不如进稍差一点的学校更为有利。

　　其实美国的教育资源并不为少数明星高中所垄断。相反，美国大学，特别是公立大学，对弱势群体，弱势地区，都有一定政策倾斜。ELC就是一个很好的例子。

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