北京的海淀区，因为从北大、清华等一流高校到101中学、人大附中等超级中学的密集扎堆，成为了全国教育资源最密集的地区。同样，美国东部尤其是东北部新英格兰地区也因为教育资源的密集程度，成为了美国的“海淀区”，从高官子女必须撤离的哈佛，薄瓜瓜被哥大的录取，到李云迪、王力宏“团购”的哥大女生，各种名校传闻不断，使得这些名校更受人瞩目。

　　波士顿：宛在中关村

　　波士顿地区，沿查尔斯河两岸，哈佛、麻省理工隔河相对，靠几座大桥小桥相连接。著名的七所女子大学，包括宋氏三姐妹就读过的威尔斯利，号称七姐妹，散落其间，成为男生垂涎对象。此外，塔夫茨、波士顿大学、波士顿学院、东北大学等，都在附近。如果你知道在波士顿的一条街上，仅转个街角就有Berklee和新英格兰两所音乐学院，就能想象这座城市是座名副其实的“海淀区”，而且还是中关村。

　　波士顿一带常被人拿来比照的是两对学校，一对是哈佛和麻省理工；另一对是波士顿大学和波士顿学院。

　　先说哈佛和麻省理工。哈佛是综合性大学，多白富美，传说中哈佛的学生连平均身高都比别校高。麻省是理工科大学，多苦哈哈的理工男。哈佛和麻省理工的区别，有点像北大和清华，但麻省只出科技精英，不出技术官僚，这点很不像清华。哈佛大学尼曼奖学金项目获得者杨潇、波士顿学院博士夏鑫，都分别在不同场合提到哈佛学生的自信，是那种彻头彻尾从里到外的自信和聪颖。最优秀的师生、最雄厚的资金、最古老的历史，造就了哈佛典型的精英特色。这所大学由最早一批英国移民移居于此仅十年就开始建立，可以想见其理想色彩有多么深厚。我们曾去过哈佛最大的Widener图书馆，由一名死于泰坦尼克海难学生的母亲捐赠，这种富裕和慷慨，的确是哈佛作为顶尖私立大学难得的优势。有趣的是，我们在图书馆里并没有看到前一阵风传的那样座无虚席挑灯夜战，也没有所谓的20条训诫。

　　因为是周末，学生们都在外面嗨，夜里一两点到处都灯火通明。在一家餐厅吃饭时，甚至还碰到一大群美国学生来唱卡拉Ok，那种只有字幕却没有画面如同提词器一样的卡拉Ok。大四学生吴轶凡说：图书馆期末的时候确实人很多，有时都找不到座位，但通常情况下没有那么多人；而且忙到凌晨四点只能说明我们的生物钟到了期末有问题，颠倒了。还有就是如果平时学习到位的话，期末不需要一直通宵的。

　　说实在话，能玩能学是美国顶尖大学的学生风格，精力旺盛大概是录取学生的首要标准。越是名校，派对就越是疯狂。派对内容其实就是喝酒，谈异性，谈怎么玩，未见得有多么丰富的内容，美国人也未必喜欢，但人家都去，你不去，就显得落伍了。反社交在美国学校里是大事。美国最著名的文理学院达特茅斯学院，地处比波士顿更寒冷、人口更稀少的新罕布什尔乡间，那里的学生说：如果不喝酒、不运动，我们简直不知道该怎样打发每年漫长的6个月冬季。

　　杨潇说，当初王石来哈佛游学时所住的公寓，就在他家那条街上。我们看到的这条街上都是普通公寓楼，并无华屋，多由学校师生居住。王石一个大老板卜居于此，算能伸能屈。而薄瓜瓜当年居住的两居室，则在另一个区域，那里的月租金大约3000美元，在房价高企的波士顿剑桥地区，也不是了不起的居所。

　　相较于哈佛的超级自信，麻省理工显得要平实许多。夏鑫说，他非常喜欢麻省的低调与朴实。他曾经参观过2002年诺贝尔物理学奖获得者的实验室，其装饰之朴素令人吃惊，完全看不出主人的辉煌成就。与哈佛这样的贵族学校相比，麻省理工更亲民，完全是座科学家俱乐部。哈佛靠父母兄弟的校友关系的legacy进校的有很多，这是美国大学招生的潜规则，因为有legacy的人，家里都捐钱。而麻省理工规定，每年至少25%的名额，要留给那些第一代进入的学生，以保证这个学校的活力和学术优势。这25%，给了众多聪慧但缺少con-nection的人们以希望。

　　波士顿另一对欢喜冤家波士顿大学（简称BU）和波士顿学院（简称BC）也很有趣。BC是爱尔兰天主教徒建立的一所大学，历史古老，排名在美国国内一直很靠前。BU则墙内开花墙外香，在国外的杂志排名中超过BC。可能是因为其所处地理位置太好，位于市内繁华地段，景色太优美，紧临查尔斯河，以宿舍豪华出名，有桑拿、泳池、沙滩排球等各种享乐设施，是所谓“酷”的大学，学费又很贵，所以吸引了不少富二代。据说经常有学生住高层公寓因为留恋美景而错过电梯而导致迟到。

　　纽约：闹中求静

　　说到BU，很容易让人联想到另一所酷大学——纽约大学。的确，纽约也有两所大学，博尽人们眼球。一所是纽约大学，一所是哥伦比亚大学。

　　先说纽大吧。地处华尔街的写字楼里，根本没有校园，上学如上班，在嘈杂的曼哈顿，学生与上班族一起等电梯，楼下就有星巴克，穿衣风格非常时尚。又是一所酷学校。纽大的综合排名在美国一般，但它的金融、媒体等专业很不错，特别是有个Stern商学院，可谓威名赫赫，几乎可与宾大的沃顿相提并论。美国大学本科有商学院的不多，普通商学院的学生素质也不如其他专业的好，Stern是少有的优秀本科商学院，占尽华尔街天时地利人和。虽然纽大不过尔尔，但架不住中国人爱读，有很多富二代。这些人绝大多数考不进Stern，但选择纽大，据夏鑫介绍，有很大原因，就是喜欢纽约的都市气氛。

　　中国的富二代多在北京上海深圳这样的大城市长大，适应不了康奈尔、布朗这种水平高但地处偏僻的学校，选择纽大自然而然，而且还能相对容易找到华尔街的实习机会。这些学生都租住在纽约的繁华地带，有些甚至住在公园大道、第五大道附近，过着奢侈的生活。“说实在的，纽约这个地方太喧嚣，不适合做学问。”夏说。从上海来纽大的Brenda，除掉一年5万多美元的学费外，光是房租，每月要3000美元，住在上东的一居室，每月与朋友吃饭花1000美元左右，“纽约的好馆子太多了，我准备花4年大学时间，把它们全吃一遍，写本书。”她家在江苏有工厂，这点钱不算什么，写书也是很好的成就，当然她更大的消费是去纽约郊外的woodburyoutlets买名牌。

　　纽大是很会挣钱的学校，在上海的分校今年已经开张，还要在阿布扎比开一个比美国本部更酷的分校。这是好事还是坏事？反正哈佛耶鲁从来没有开过分校，也没有要开的打算。

　　纽约市区更有名的当然是哥伦比亚大学。传说中，哥大是中国官二代最喜欢的学校，比如今年新招的JD（法学博士）新生里有著名的薄瓜瓜。夏鑫解释，哥大多官二代的原因还是因为纽约是大城市，吸引中国的权贵子女。虽然该校地处黑人区，但并不妨碍这是一所人人向往的常青藤，就像耶鲁地处纽黑文。

　　有趣的是，虽然哥大地处纽约，却是以新闻、历史、法律等人文学科著名的学校，文艺气息浓厚，典型的哥大学生是文气睿智、满怀激情地为世间打抱不平，为公平正义而奔走疾呼的知识分子。今年感恩节之夜，我在上西区一位哥大女生Con-nie家度过，她中学毕业于北京景山学校，就读于哥大，二年级结束时，她回到北京，在《艺术圈》杂志等地实习，度过了一年gapyear，现在又回到哥大继续上三年级。她的业余爱好包括摄影、烹饪等，我们六人的感恩节大餐由她一人操办。她是人人网上留学生圈里的红人，现在的室友是一名作曲系的学生。

　　在提到王力宏、薄瓜瓜等八卦话题时，留学生们均表示没有太大兴趣，原因之一就在于，能考上这些常青藤名校的人，都不是等闲之辈，不用再去羡慕别人，言论别人。

　　既然到了纽约，不能不提到新泽西的普林斯顿。因为离纽约近，这里也聚集了一大批知识分子，但普林斯顿始终是一座以理工科见长的学校，尤其是数学。这是美国第二录取严格的学校，仅次于麻省理工。也就是说，美国最难进的两所学校，还是理科男的天下。我们经过了爱因斯坦的家，地上刻有爱因斯坦名字，但字迹已经模糊，路人也习以为常，并不特意停留，这座房子现在由他的孙子居住。看过电影《美丽心灵》的人，都了解博弈论创立者纳什的故事，他的家在火车站附近，他与老伴还住在那里。

　　我还在寒风中找到了计算机之父冯诺伊曼的墓地。如果说哥大和纽大的校园在偌大的纽约城里显得可怜巴巴，那么，普林斯顿就有全美最美的校园。学校的规模相对较小，面积却巨大，充满宁静的田园气氛。这里有一幢神奇的学生宿舍，有十多名诺贝尔奖获得者曾在此居住。普林斯顿的崛起，在很大程度上是二战期间大量犹太科学家的到来，比如爱因斯坦，仅从外表上看，这里就是一片桃花源。

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