在威廉斯堡市内，有一座名为“殖民时期的威廉斯堡”小镇，这座完全按照殖民时期原样修复的小镇，完整地保存和重现了18世纪英国殖民地时期的城镇风貌，成为人们了解和缅怀美国历史和旅游观光的胜地。7月5日上午，朋友陪同我们利用返回前的时间去小镇游览，留下了深深的印象。

　　小镇历史悠久，在美国独立前的近百年间，曾经有过北美首屈一指的繁荣。1633年，英国移民者在这里建立了名为“中央种植园”的居民点，1693年，创办了威廉玛丽学院，1699年该村庄以国王威廉三世的名字被命名为“威廉斯堡”。1722年，威廉斯堡被授予皇家宪章，成为一个城市。1699年到美国独立革命成功后1780年的80余年间，这里成为北美13个殖民地（即独立后最初13个州）中最大、最富有同时也是人口最多的殖民地弗吉尼亚首府，同波士顿、纽约和费城并列为当时北美的政治、社会和文化中心之一。18世纪六七十年代，小镇在政治与思想上孕育出许多美国独立斗争的领导人。他们在这里宣传、组织反英独立斗争，探讨与形成了自由平等、社会公正，三权分立的联邦制政府、以及个人在社会中的权利与责任等思想观念。在小镇名气最大的一家酒店里，绅士们畅饮阔论，酝酿与英国决裂的独立思想。1775年3月，“美国革命之舌”帕特里克·亨利在这里慷慨陈词，他高呼“不自由，毋宁死”的口号，激励了千百万北美人拿起武器为自由独立而战。他们在这里组织民兵，指挥战争，决胜疆场，于1883年最后赢得了独立战争的胜利。从小镇上走出的美国最早一代既有理想又有务实精神的开国元勋，包括独立革命军队总司令、开国总统乔治·华盛顿，《独立宣言》的起草者、第三任总统托马斯·杰斐逊，开国元勋帕特里克·亨利，第四、五任总统麦迪逊和门罗等等，如果一一列举，几乎就是美国独立时期最重要的政治家的名单。1787年，到费城参加制宪会议的弗吉尼亚代表们从这里带去了著名的弗吉尼亚方案，美国政治活动中的保守主义传统就从这里肇始。它和来自于北方大都市与大学活跃开明的自由主义传统相辅相成，开启了美国社会既不断变革又相对稳定的200多年历史。小镇威廉斯堡以美国独立革命的摇篮与美国政治制度源头的历史地位，而被誉为“北美第一镇”。威廉斯堡的复兴，得益于小镇一个穷牧师为保存小镇伟大历史的长远眼光，和一个著名大富翁公益精神的精明运作。1926年，石油大王小洛克菲勒被布鲁顿教堂牧师古德温博士的执着请求所感召，投资筹建了“殖民地威廉斯堡基金会”，原貌修复和重建18世纪的威廉斯堡、詹姆斯顿和约克镇。经过修复的“殖民地威廉斯堡”历史区，包括1英里长的主街、88座建筑物、400多处设施及90英亩花园绿地。活生生地重现了殖民时期威廉斯堡的风貌，展示了美利坚合众国的立国理念与起源。为美国人民提供了一个朝谒和确认自己历史神话的圣地。威廉斯堡是美国最重要的历史名胜之一，每年吸引前来观光的游人超过百万。

　　1688年英国进行轰轰烈烈的光荣革命（中国称第一次资产阶级革命）后，威廉三世与玛丽二世继位，正式建立了君主立宪制政体，为了更好的教育在美国的英国殖民者的后代和当地的居民，英国王室宣布建立威廉玛丽学院，威廉玛丽学院由此也成为全美国第一所拥有英国皇家宪章的美国机关。笔者在此引用台湾裔美国国籍老华人的评论：威廉玛丽学院（College of William and Mary）：总觉得名字过瘾得很的学校，为纪念建校时英皇威廉三世及玛丽二世共治而命名。虽然名叫college，但来头却大得吓死人：该校为帝国继哈佛以来第二所大学，并为首间被英皇特许之帝国学校。虽以英皇为名，但这所学校亦葬送了英国对北美洲的统治：校友中包括帝国第一位统治者乔治．华盛顿及独立宣言撰写人杰佛逊（另外两名总统为门罗主义，创立人门罗及第十任总统约翰泰勒），该校地位不言而喻了吧？因为威廉玛丽学院是英国影响美国教育业的里程碑之一，英国的撒切尔夫人担任了威廉玛丽学院的名誉校长，英国女王伊丽莎白二世两次造访威廉玛丽学院，并接受了名誉学位。前英国首相温斯顿.丘吉尔在二战后发表了铁幕演说不久，也参观了威廉玛丽学院所在的殖民地威廉斯堡，不仅英国的领导人，日本的皇储也曾经到访此地。1983年. G7, 也就是现在的八大国工业组织, 的所属政府首脑在威廉斯堡举行了峰会， 相片上从右到左分别是时任意大利总统Fanfani, 英国首相撒切尔, 日本首相中曾根康弘, 美国总统里根, 法国总统密特朗, 西德总理科尔, 卢森堡首相托恩和加拿大总理特鲁多。

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