一对乡下夫妇来到了波士顿的哈佛大学，他们胆怯的走进了校长办公室。

　　“对不起，我们没有预约，但是，我们想见一下校长。”穿着破旧的手织套装的丈夫轻声对秘书说。

　　秘书眉头微皱：“见校长？他整天都很忙。”

　　“没关系，我们可以等。”穿着褪色的棉布衣的妻子微笑着说。

　　接下来秘书便做自己的事，没再搭理他们。她不明白，这对土里土气的乡下夫妇和哈佛大学有什么关系。她希望他们会气馁，然后自己离开。然而，几个小时过去了，这对夫妇丝毫没有想走的意思。所以，尽管不情愿，秘书决定还是去打扰一下校长。

　　校长确实很忙，但他还是同意会见这对远道而来的乡下客人。

　　乡下妇人告诉校长：“我们的儿子在两年前进入哈佛大学念书，他爱哈佛大学，他在这里很快乐。”

　　“夫人，谢谢你的儿子。我知道，哈佛大学的学生都会爱哈佛大学的。”

　　“可是就在一年前，我们的儿子意外的死去了。”

　　“噢，真是不幸，夫人。”

　　“所以，我丈夫和我想在学校的某个地方为他建立个纪念物。”

　　“非常遗憾，夫人。”校长虽然被这个想法感动了，但他说：“我们不可能为每一个进入哈佛大学后死去的人建立纪念物。如果这样做，哈佛大学不就成公墓了吗？”

　　“对不起，先生，”乡下妇人赶紧解释“我们并不想建立一座雕像，而是想给哈佛大学建一座楼。”

　　“一座楼！”校长惊叫道：“你们知道建一座楼要花费多少钱吗？仅在哈佛大学的自然植物，价值就超过了750万美元！”

　　校长目光落在这对夫妇粗糙简陋的衣着上，心里为他们的幼稚感到悲哀。看到校长的神情，听了校长的话，乡下妇人沉默了。校长松了口气，他终于可以和这对夫妇说再见了。

　　在和校长告别后，乡下妇人转过身对丈夫说：“亲爱的，这笔资金不是可以开一所大学的吗？那为什么我们不去建立一所自己的学校呢？”

　　面对校长的一脸困惑，她的丈夫平静的点了点头。

　　于是，斯坦福夫妇离开了哈佛大学，他们去了加利福尼亚州。在那里他们出钱建立了以自己的名字命名的大学----即后来和哈佛大学一样闻名于世的斯坦福大学。

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