美国的教育含金量高是被世界所公认的，一种成功的教育一定是有自己的亮点的。在美国，本科教育是最精华的部分，也是美国高等教育先驱。文理学院更是美国教育最引以为傲的精髓，它虽以本科教育为主，但是更注重全面的综合教育。课程包含人文、艺术、社科、自然科学等多个领域，意在让学生成为广泛受教的全才，与那些主要针对各种专业教学的学院或技术高校有很大区别。也可以说没有文理学院的教育，就没有美国今天的成就。

　　文理学院是相对于具体的职业教育而言的，其目标不在于教会学生某些具体的谋生的技能，而是从多方面对学生进行教育，包括素质、能力和思想这样的软性的能力而使其成为一个高素质，有教养的文化人。举例来说一个在文理学院的学生被教授的是古希腊的哲学思想史，而不是会计学。因为文理学院在起源时，去就读的是贵族后裔，他们不用考虑就业，只关注如何提升自己的素质、修养。也由此文理学院会带有某种贵族特权的色彩。相反，穷人家的孩子考虑的首先是如何谋得一份差事糊口，对于他们来讲会计学的用处要远远大于古希腊哲学思想史。

　　与综合类大学不同的是，文理学院只存在本科教育，学校本身是没有研究生院的。因此教师能够更加集中精力进行教学，而不是花费大量的精力从事科学实验和论文发表。在这里可能不会经常遇到得过诺贝尔奖的教授，但并不代表师资不如综合性大学，因为文理学院的学习重点不放在研究上，而是放在教学上，其实对学生来说，所获的收益更大。

　　因为学校规模不同，课堂上人数的比例也想去甚远。综合性大学课堂上至少也要一百来人，后面的同学就像旁观者，听不到看不到，就更别说交流了。文理学院一般是10-15人左右的规模，跟教授的交流非常方便。这对培养学生的沟通能力和领导能力，都非常有帮助。学生在接受了四年高质量的通才教育后，或进入社会，或进一步进入研究生院深造，都相当受欢迎。据统计美国的著名文理学院，例如Williams College、Wellesley College的毕业生就读研究生的比例在美国甚至高于哈佛耶鲁这样的名校。与综合性大学一样，在本科教育过程当中大一、大二基本上不限定学生的发展方向，意在让学生的大一、大二过程中能够发现自己真正爱好的专业，也是目前很多美国名校正在采用的方法。专著本科教育、坚持通才教育。美国文理学院的教育方式，是很值得我们中国大学的领导们深思的。

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