随着互联网时代的高速发展，大学里的网络化教学已是大势所趋，如今英国一些知名大学合作推出了网络教学项目，以此挑战美国大学在全球化教育网络市场的主导地位。该计划目的在于向公众提供更多接受高等教育的渠道，包括电脑、平板电脑或智能手机。

　　名牌大学合作

　　据悉，建立该项目的合作学校来自英国多个名牌大学，包括英国远程教育大学Open University，伦敦国王学院(King’s College London)，布里斯托大学(Bristol)，埃塞克斯特大学(Exeter)，华威大学(Warwick)，东安吉利亚大学(East Anglia)，利兹大学(Leeds)，兰卡斯特大学(Lancaster)，南安普顿大学(Southampton)，卡迪夫大学(Cardiff)，圣安德鲁斯大学(St Andrews)以及伯明翰大学(Birmingam)。据悉，网络课程计划于明年正式开始。

　　英国大学事务大臣戴维·威利茨(David Willetts)就此表示，该项目将会“彻底改变传统模型下的正规教育”。

　　同时，这也代表了英国教育界对近年来各国高等学府陆续推出网络课程教学的正面回应。

　　全球性品牌

　　通常而言，这种网络教学项目对于学生而言并没有很高的入学门槛，不过一些个别大学会决定如何衡量和检验学生学习质量。

　　Open University副校长马汀·滨(Martin Bean)表示，网络教学的推广其实是把双刃剑，一方面，这可能会让英国脸朝地栽个大跟头;而另一方面， 这意味着英国可能将因此而在教育界具有国际化竞争优势。这位副校长继而表示，高等教育必须直面网络教学可能带来的影响。“互联网告诉我们的道理是：千万别把任何事情都认为是理所当然的，那些不敢勇于尝试的人将会是永远的输家。”

　　南安普顿大学副校长唐·纳特斌(Don Nutbeam)表示，加入这个项目会帮助该大学变成“全球性品牌”。

　　他解释道，南安普顿大学将会提供15-20种网络课程自学模块，这将会为想要同时学习多门学科的学生提供便利。

　　“我们希望能够作为该项目的奠基者之一，同时务必要在未来市场上占据一定的地位。”该校长补充道。

　　此外，一家新成立的名为FutureLearn的公司已经正式开始管理这个网络教学项目，而Open University持有该公司绝大多数股份。

　　大规模开放网络课程

　　随着今年美国大学网络教学平台的逐渐增多，所带来的利益也日益显现出来。其因大规模开放网络课程(Massive Open Online Courses)被世人所熟知。

　　并且，这些网络教学课程多由世界知名大学提供，包括哈弗大学(Harvard)，斯坦佛大学(Stanford),以及麻省理工学院(MIT),吸引了上百万学生注册。

　　由于这些课程通常采用网络教学视频，提供互动式练习或自动化测试的教学模式，其用更少的成本吸引到了更多的学生。

　　然而，在英国大学招生服务部门发布的关于英国学生秋季入学量在学费涨价首年下降54000人的报道后，FutureLearn公司公告了英国在网络课堂上面临的第一个挑战。

　　从明年开始，英国大学将会在FutureLearn的网络平台上陆续提供网络课程，同时会针对网络教学的学生提供网络社交，教学材料将可用于移动设备，例如iPad或智能手机。因此，这些学校将就其网络教学内容、教学质量认证以及教学成本负责。

　　潜力巨大的前沿市场

　　在美国早期的网络教学发展中，一些网络课程是免费对外开放的，不过针对会进行正规考试并发放结业证书的课程，将会收取一定费用。

　　其高质量的网络传输也被期望能用于广告推出或链接到其他服务网站。

　　而Open University副校长马汀·滨指出，网络教学成功的大前提在于如何对数量可观的学生进行测试并设置奖励额度。尤其在面对英国大学在传统高等教育学费涨价的问题上，这将引发学生如何衡量花费较少的开放式教学学位以及昂贵的传统式学士学位的思考。

　　南安普顿副校长唐·纳特斌补充道，由网络教学所带来的影响更体现在传统学校学生看法的改变。有了网络教学后，学生是否还愿意乖乖待在课堂里接受传统式教学?

　　无论如何，英国大学事务大臣戴维·威利茨认为：“英国必须走在教学类科技发展的前沿。大量网络课程的推出意味着我们开拓高等教育全球市场的机遇越来越大。目前，这种模式对巴西、印度和中国等国家而言，都是迅速增长的新兴经济。”

　　“不仅如此，新的网络传输方式同时也开拓了英国本土企业接触全球市场的途径。”

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