如果一定要说英国的博士申请比硕士申请简单，那他简单的点应该是这样，硕士申请主要看的是你学术上板上钉钉的成绩，而博士申请机动性很大，在满足了最低的学术成绩要求之后，是否能拿到offer就看你的研究计划research proposal如何了。
 
在开始动笔之前要先弄清楚RP（research proposal）是什么？
 
研究计划的初衷和最终目标就是用来让人相信你有一个值得实践的研究项目和想法，你也有足够的能力和完善的计划去完成它。
 
不管你研究的是什么领域，选择的什么研究方法，所有的研究计划必须解决以下几个问题：
你打算完成什么研究？
你为什么要做这个研究？
你将如何做到这一点？
RP中应该有充足的信息来说服会读到这个研究计划的人，让他们相信你的研究想法很重要，你能够很好的把握相关文献和主要问题，你的研究方法也是足够合理靠得住的。
你研究计划的质量不仅取决于你提出的项目质量，也取决于你的写作水平。仅因为RP写得不好，一个好的研究项目也可能会遇到拒绝风险。因此，只有你写得连贯准确，才足以不给这篇RP拖后腿。
 
一． Title 标题
标题应该简洁明了叙述性强。例如，An investigation of . . ." 这样的词组就可以直接省略掉。
通常标题会体现一种词汇功能方面的关系，因为他们会清晰的展现哪些是从属和非从属变量。如果可能，就想个信息量足还不太绕口的标题，一个好的标题往往能激起读者的兴趣还能提前就给他们留下来好印象。
 
二．摘要abstract
 
大约300字的简短摘要，包括研究问题，研究的理论基础，hypothesis假说（若有的话），研究方法和主要发现。关于研究方法，你可以描述一下设计及其过程，需要的程序，还有用到的一些样品和所有仪器。
 
三． 引言Introduction
 
Introduction的主要目的是为你的研究课题提供必要的背景或来龙去脉，写作中最主要的问题应该是如何构架这个研究问题。
其实，并没有什么硬性规定告诉你你必须要如何架构你的研究问题，也没有任何实际的方案指导你写一个有趣还信息量充足的开篇，这些基本就靠你自己的想象力，创造力，还有你清晰的思路和考虑问题的深度了。
 
引言的开头部分一般是对研究领域的综述，且关注某一特定的研究问题，其次是计划研究的基本原理。
通常包括：

1. 陈述该研究问题，也就是研究目的
2. 为研究问题做准备，设定研究范围，用这种方式来突显出它的必要性和重要性
3. 阐明研究的基本原理，并清楚地说明为什么值得这么做
4. 简单描述一下研究要解决的主要问题和次要问题
5. 确定你试验中关键的自变量和因变量。或者，详细说明你想要研究的现象
6. 陈述你的假设或理论，若有的话
7. 设定研究计划的界定或边界，以提供一个清晰的侧重点

 
四． Literature Review 文献综述
 
有时候，文献综述会直接被划分到introduction部分，不过，大多数教授更喜欢把它单独分开，因为这样可以更全面地审查文献。

文献综述是什么：

• 确保你没有在白费力气做重复的工作
• 向奠定该研究基础的人们表达敬意
• 说明你对研究问题的了解
• 说明你对该研究问题相关的理论和研究方面的理解
• 展现你对相关文献资料的批判评估能力
• 展示你对现有文献的整合能力
• 提供新的理论见解或发展一种新的模式，作为你研究的概念框架
• 向你的reader证明你的研究计划会对现有文献做出有意义的、实质性的贡献（比如，解决一个重要的理论问题或者填补文献的一个重要空白）

 
现在的博士申请中，大多数学生文献综述出现的一些问题：

组织结构不清晰，可以说毫无组织架构一说
缺乏重点，整体性和连贯性
太过冗长
没有引用有影响力的文献
没有跟上最新发展情况
没有对所引文献进行批判性地评估
引用了不相关或不重要的文献
过于依赖二手资料
 
只要你的研究计划有以上任一问题，你的学术研究能力就会受到质疑，更不用说申请奖学金，更加没戏。
想让文献综述看起来有组织有架构，副标题请用起来！
 
比如，在确定了研究领域的重要性和最新进展之后，你可能会用几个章节来阐述相关问题，如理论模型，测量工具，跨文化和跨性别差异等等。
有一点你一直要记在心里，你是在写一个故事。所以，试着用一种刺激、动人的方式去讲述，不要让读者觉得很无聊，因为这有可能会导致你的计划被否决。（记住，教授和科学家们也是人。）
 
五． Method 研究方法
写研究方法这部分时，最主要是应该能够提供足够的信息，让读者可以判断出你的方法论是否靠谱。还有人这样说过，一个好的proposal必须要包含足够的细节，这样就算是由另一个优秀的研究者来接手也能顺利把研究进行下去。
你需要证明你对其他可行的方法也有了解，并且经过比较，指出你的方法才是解决你研究问题的最合适也最有效的方式。
 
请注意，解决你研究问题的最好方式，可能是“定性研究”（qualitative research）。然而，大多数主流的心理学家，都对定性研究存在偏见，尤其是关于现象学的变化，你需要对你的定性研究方法做出足够的解释，证明它是可行可靠的。
进一步来讲，由于在定性分析方面，没有广为认可的完善标准，你的方法部分需要阐述得比较详尽，要比传统的定量研究（quantitative studies）所需要的更加详尽才行。更重要的是，定性研究的数据收集过程和定量研究比起来，对研究结果的影响要更大。因此，你更要重视好好去描述收集和分析数据的方式。
 
对定量研究来说，方法部分一般要包括这几部分：
1. 设计-要用问卷调查还是通过实验？你要选择哪种设计？
2. 参与者-谁要参与你的研究？你的取样步骤打算怎么弄？
3. 仪器-你准备采用什么样的测量仪器？或者用什么样的问卷？为什么做出这样的选择？你觉得它们靠谱吗？
4. 步骤-你准备如何将你的研究付诸实践？要进行那些步骤？要花多长时间？
 
六． 结果result
 
你还在写研究计划，当然你肯定是不知道结果的，但是你需要预先了解到自己收集的数据会是什么样的，统计步骤会是什么样的，这样才能确保研究问题得到回答，或者确保能够检验你的假设是否正确。
 
七． discussion 讨论
 
一定要能够说服有可能会看你这份提案的读者，在这部分你要充满自信，充满热情。但又不能夸大你提案的优点。所以你也需要指出自己提出的这项研究的不足之处在哪里。如果你的研究领域根本只是处于早期发展阶段，或者时间有限资金有限的话，存在不足之处也是完全合情合理的。
 

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