数学 Math
美国数学一般是按照基础代数-几何-进阶代数-预备微积分(Pre-calculus)-微积分(Calculus)这个顺序来教的。一般国内完成了初中的学业,可以直接去上 Pre-calculus,其中主要涉及到一些函数(尤其是三角函数)的知识。完成了 Pre-calculus,理论上已经完成了高中的数学了。接下来就可以学习像 Calculus 的课程。Calculus 属于 AP 课,意思是 Advanced Placement,指针对高中生开放的大一基础课。AP Calculus 分 AB 和 BC 两种,后者比前者多了关于数列,收敛判断,和泰勒展开式的一些内容。
英语 English
美国学生从小学到高中毕业,每天至少有一个小时的英语学习时间,英文好的学生小学四年级就可以读小说,词汇量就差不多两万了。中国学生跟美国人说了十几年还是有差距,一般口语、听力 2-4 个月就能适应,文学修养、阅读速度就要慢慢培养了。建议第一年应先选些普通课程或者选修 ESL,第二年适当修强化课程如美国文学,到了十一二年级,再选英国文学、古典文学、当代文学、英语写作和文学等课程。另外提醒,英语技能不仅是学习其他课程的基础,也是平时完成报告有力的保障,阅读和写作又是申请大学 SAT、ACT 考试中的项目,建议同学们一定要下大工夫学好。
社会科学 Social Science
美国政治、历史、圣经等课程,中国学生不仅不了解背景,如果词汇达不到,阅读弄明白就非常吃力,再加上要用英文写论文作业,难度可想而知,刚到的学生往往要花 3-5 倍于其他同学的时间来完成作业。美国学生往往在十年级学世界历史,十一年级学美国历史,与英语的美国文学互相对照,加深认识。
自然科学 Science
美国的自然科学主要是三大类:物理,化学,生物。普遍的要求是这 3 门都要学过才能毕业。每门课都有荣誉课程(Honor Course)的设置,荣誉课程比普通课(Regular Course)上得快一点难一点,成绩优异者可以考虑第二年修 AP 课程,相当于大一基础课。 这三门课中,AP 化学是最简单的,物理和生物并驾齐驱。AP 物理分为两类,B 和 C。不像 calculus 中的 AB 和 BC,物理的 B 和 C 难度相差很多。B 只是 honor physics 的升级版了,可以说只要把 honor physics 学好就能通过 B 的考试,而 C 则只涉及力学和电磁学两个面,解题要用到微积分。电磁学大多内容与国内无关,颇具难度。AP 生物其实远没有物理 C 难,但对于英语只是第二外语的中国人,有大量的背诵内容以及复杂难懂的专业名词。适合那些吃苦耐劳,记忆力卓越的同学选择。说 AP 生物是理科,其实与化学物理一比,它更像是文科。还有,对于像修 AP 生物的同学来说,一般都需要在国外先学一年 honor biology,因为国内作为选修的生物课所传给我们的基础还是十分薄弱的。但对于想修 AP 物理和化学的同学,只要有国内高一的基础直接上这些课没问题。除此之外,AP 环境科学也被很多人选修。
外语 Foreign Language
通常设有法语、西班牙语、德语课程,有的州要求学生必须修满两年的二外课程,有的像明尼苏达州对此项就没有要求,根据各州要求选择即可,如果未来大学准备入读文科,建议选修一门外语课程。外语以法语和西班牙语最为流行。各种语言都有 AP 课程提供。 语言类的 AP 课一般都是在学习一门语言 4 年之后才提供的。历史 History 美国的历史课有以下几种:西方历史,欧洲历史,美国历史,AP 美国政府。一般西方历史和欧洲历史针对 9-10 年级的学生。如果想在 10 年级多修一门 AP 课,可以选 AP 现代欧洲史。美国历史属于必修课,一般在 11-12 年级上完。剩下的一年依照个人兴趣学习经济或者美国政府。值得一提的是,美国历史也分为普通美国历史和 AP 美国历史。后者所学的比前者细很多。综合来说,普通美国历史在于了解历史,知道发生了什么就够了。 AP 美国历史在于了解之后评价历史批判历史。历史一般阅读量会比较大,这种时候一定要会抓到重点。按照书上一个字一个字的认真去读,那是读不完的。要知道哪些是主要信息时考点,哪些扫一眼就可以了。因为考点很多,还有很重要的是要摸清老师的套路,熟悉了套路以后会轻松一点。对于一到美国就想直接选修 AP 美国历史的学生最好去之前先熟读一遍美国历史。最后值得一提的是,历史几乎每学期末都会有一个大论文,大概 6-8 页,题目自选,要自己查资料。
艺术 Atts
在
美国高中毕业时,每个学生都必须拥有至少 1 个艺术课学分。 70%的必修课+30%的选修课,包括音乐、美术、摄影、课外活动的一些课,还有其他文化课的自选课等。艺术类选修课常见的类型:视觉艺术(画画、雕刻、油画、摄影);行为艺术(合唱、戏剧、舞蹈、电影、乐队、管弦乐);美国的大学越来越注重学生人文理念的素质,会要求学生在高中至少有一年修跟艺术有关的课程,如美术、舞蹈、摄影等。对于喜欢艺术的学生,也有充分关于绘画与音乐理论的课程可以选择。有的学校教学楼中有“art floor”,从素描,水彩画,到摄影,陶艺可谓应有尽有。至于音乐方面,学校大都会有自己的乐团和乐队,基本每过几周就会开一次大型音乐会。
选修类 Electives
每一学年,美国高中动辄有几十上百的选择,有的美国高中每学期开设的课程数,甚至超过 400 门。名目繁多的选修课,一方面说明选修课的重要地位,另一方面也说明美国高中在尽可能地鼓励学生,多方面、大范围扩展自己的探索领域,发展兴趣爱好。美国高中生们也尽可能利用选修课,满足自己各种小小的愿望:有的用足政策,少修核心课程,尽可能多选五花八门的有趣课程;有的专门挑轻松的选修课,以调剂紧张的学习生活;有的早就有某方面的兴趣,希望借专业老师的指点,进一步开发自己的潜能;也有的是希望学到一技之长,出了校门好找工作。美国高中里大量的职业技能培训,当然是选修课的重要组成部分,但艺术、表演、财经、科技等方面的基础知识,也是选修课的主要内容。如学生对艺术感兴趣,可以选修乐器演奏、陶瓷制作、雕塑、乐队、戏剧艺术、油画、艺术史、摄影等各方面多门课程。虽然普通毕业证只要求一个艺术学分,学生通过其他艺术课挣到的学分,却可以算进选修课里。除上课外,与表演相关的选修课还要求学生参与所有的排练和表演,学生也可以将这个选修课当做一项不错的课外活动,丰富自己的课余生活。
澳际广州分支 美国留学专家 丛甜老师
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