申请美国留学的学生经常会无从选择课外活动，尤其是规划类高一高二的学生。众所周知，美国名校注重学生的综合素质，文化课之外的课外活动可增加美国留学的申请成功率。不少学生和家长在高一高二的时候就已经开始在为孩子课外活动做准备。课外活动在大学申请、尤其是美国大学申请中的重要性无须多言。知己知彼，百战不殆，为了更好地、更有目标地准备自己的课外活动，下面同学们就来了解一下美国大学对于申请学生的一些期望和要求。一些美国大学在招生网页的录取标准中，阐述了学校对课外活动的部分说明。
美国名校对于课外活动看重的是什么？
普林斯顿大学：“我们不会对活动的好坏作出评估，相反，我们欣赏你选择你喜欢的活动并且坚持下去。有些学生我们承认确实天赋异禀；其他一些学生则积极参加一系列活动。我们特别关注一些具有领导才能、极高天赋和杰出成就的学生。”
斯坦福大学：“事实上，精通一两个体育项目比在五六个社团里面瞎混能更好地体现你的热情。我们想看到你有没有因为在俱乐部、学校或者更大的社团而改变，并且我们还想知道这些经历对你的影响。”
华盛顿大学圣路易斯校区：“我们想知道当学生不在教室时都在做什么。面对一系列活动清单，我们发现随着时间的推移，学生们在活动中展现的领导才能会有所提升。我们也明白对于一些学生来说，兼职或者照顾兄弟姐妹会占用他们的课余时间。”
通过上面的这些阐述，不难发现美国大学招生官期望从中查看学生以下四个方面：
首先是Passion：激情是一种精神状态，能够显示出一个人对于自己所做事情的热爱和专注度，能够为持之以恒地做好一件事情提供滔滔不竭的动力。如果对自己所从事的某项活动有激情，那么就一定会倾情投入、乐在其中，坚持不懈地搞好这项活动。美国大学的招生官希望观察出一名申请学生对什么有激情，进而了解学生的兴趣所在，寻找学生成功的潜质。
其次是Commitment，这个词放在这里更多指的是“承担、投入”，也就是学生自己喜爱的活动能够付出多少时间，精力和思考。一般情况下，一个社团的创办者、组织者在这个社团中一定会比一名仅仅参加活动的普通会员付出更多的心血。
接下来是Leadership，越是排名靠前的美国名校越是重视学生的领导能力，这是因为这些学校更加希望自己的毕业生将来能够在业界成为领军人物，所以特别注重考查学生的领导能力。而一名学生在所属的学生组织、校内社团或俱乐部（如学生会、校刊、体育队、合唱团等），以及校外社会团体内担任领导职务，进行有效管理并组织开展活动，都可以显示这名学生的计划、组织、沟通等领导能力。
最后是Exceptional talents or accomplishments，美国大学在录取新生时非常注重班级学生的多样化，如出生地、种族、才能等，以便组成一个具有多元文化、才能各异的学生群体，方便学生开展各种课外活动，丰富校园生活。所以如果学生有某些其他学生所不具备的特长，那么对于申请是更为有利的。
美国大学招生官通过对学生上述四方面的考察，进而深入了解学生在所属的社区内具体发挥了怎样的impact（影响），以及做出了怎样的contribution（贡献）。很显然，学生若能展示出其影响力和贡献，便可证明其未来成功的可能性和潜力，也就更为美国大学招生官所垂青。
那么，在明确了美国大学招生官对学生开展课外活动的期待之后，学生在选择自己要开展的课外活动时，不妨参照下面的四个标准来规划、选择自己要从事的课外活动项目。
 

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