合唱最早是源于西方艺术，是西方音乐文化活动中非常重要的一种体裁。了解西方的合唱文化并投入其中，是学生尽快适应欧美大学校园生活、进入主流社会的有效渠道。现以我的学生F同学研究西方合唱团的感想为例。F同学这样写：
 
“2008年prom（promenade concert）上的蒙特维尔第合唱团与英格兰巴洛克独奏家乐团合作的《约翰受难曲》很令我震撼，每个歌唱家的歌唱和音乐技巧、配合的错落有致、高音的婉转动听，情绪的起伏张弛有度，让我无形中也深陷其中。
 
这种叙事性的合唱独特并非常引人入胜，原因在于叙事与抒情合并，永远不会在聆听的过程中感到疲惫或是无聊。（但我观看的时候都有英文的字幕，因此不会因为是德文演唱而不知道故事的经过。)另一种特色就是与高品质的乐团合作，使得整个合唱更加恢弘大气，彼此衬托而不显单薄，听上去更加享受。每一名演唱者是如此的优秀，不管是读谱的能力，知识面的丰富，情感宣泄的到位，还是表现人物特质与情绪方面的出色（比如说里面的角色，有Jesus（情绪悲恸悲悯）, Peter（悔恨）, 还有各种更加平凡的人物：maid, soldiers, officers, High priest, 等等，每一名歌唱者都将这些人物当时的情感或者角色本身的特质表现的淋漓尽致）。其中最令我印象深刻的是那个叙事者，当他在唱：He(Peter) went out and wept bitterly 的时候，他的表情悲伤痛苦，将简单的音节拉得很长，表情夸张，让我不禁想起了我国的戏曲文化，突然觉得艺术也是有相通性的。
 
总而言之，在欣赏这样顶尖合唱团演唱的时候，尤其是合唱部分或赞美诗一出来，整个人十分的放松，完全沉浸在音乐里，虽然不看字幕是不知道他们在唱什么的，或者是由于对圣经或各种西方宗教文化理解的不透彻（比如彼得不认主公鸡会叫看到字幕这样说却不知道典故），但是对于爱好者而言，聆听能感到沉静，或者能从音乐中感知到迸发的情感，再由这种情感中悟到音乐的美，也足够了。
 
西敏寺唱诗班也是我记忆深刻的合唱团。由于在新闻上说过这个合唱团为皇室的婚礼唱过圣歌。喜欢这个唱诗班的原因就是加入了童声。我曾经看过一部电影叫做《放牛班的春天》，其中的童声合唱纯粹自然，十分动听。除了皇室婚礼的圣歌，他们还演唱过一些文艺复兴的音乐，让人印象深刻。”
 
F同学自幼参加学校的合唱团并表现出色，她今年的录取也极为理想，招生官老师们均很欣赏她的文笔和对西方合唱文化的了解。
 

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