前序：公元前6世纪以前的印度教育常称为婆罗门（按种姓制度划分的第一种人。在种姓制度下，古代印度人被分为四个种姓：婆罗门、刹帝利、吠舍和首陀罗）教育，因为当时的教育事业掌握在婆罗门手中，婆罗门是祭司贵族，社会地位最高。婆罗门教育以维持种姓压迫和培养宗教意识为核心任务。公元前9世纪以前，婆罗门教育以家庭教育为主。公元前8世纪以后，出现了办在家庭里的婆罗门学校，古儒学校，古儒在教学时，常常利用年长儿童充当助手，由助手协助教师把知识传给一般儿童。这种方法后为英国教师贝尔所袭用，19世纪在英国称为盛极一时的导师制（即贝尔—兰喀斯特相互教学法）—英国学校导师制的由来。
 
而后，这种教学指导形式演变为导师制，大学生导师制教学管理模式源于14世纪的英国牛津大学。作为世界最为著名的大学，牛津大学本科教育质量一直居于世界首位。很多学者认为，牛津大学本科生中相当多的人已达到美国和德国研究生的层次。牛津大学本科教学是以导师制为基础，它不仅是牛津大学本科教育始终保持卓越教学质量的关键所在，而且也成为牛津大学根深蒂固的教学传统。导师制被视为牛津大学的核心特征。长期以来，导师制一致被学者称为“牛津皇冠上的宝石”。最初的导师制核心思想史：在教学方法上强调个别指导，在教学内容上强调德智并重，在学习环境上营造和谐，自由和宽松的氛围。这里着重说的是提供学术帮助的导师，区别于学生写论文时的老师。
 
19世纪大学考试制度改革后，导师制开始成为一种以学院为依托，以本科教学为本旨，以导师个别教学为主要特征的人才培养和教学制度。导师制强调的是以学生为中心，强调对学生的个别辅导，关注学生个体的智力水平和兴趣爱好。英国大部分大学都继承了牛津这种以学生为中心的导师制。导师是高等学校或科研机构中指导学生学习，自修的专门人员，负责指导学生的学业和品德，帮助学生选修科目，课程，指定学生阅读的书目并要求学生写出心得报告等，并与学生展开定期的讨论与指导。这种方式不仅有助于调动学生的积极性和主动性，鼓励学生的创新和发展，并且也体现了教师对学生的人文关怀。
 
英国大学在历史上以亲密的师生关系和高质量的教学闻名，其中实行导师制是英国教育成功的经验之一。大部分学校都会给学生安排personal tutor,一对多的形式，提供学习方面的支持和帮助，比如，硕士层次的在读学生想要升读博士，tutor可以在申请流程上，proposal的准备上等给予指导，如果遇到tutor也解答不了的问题，他会帮你联系其他可以帮助你的人，最终把问题解决了。